慈母之心[綜]！
皇帝出巡郡國的事情尚未定下來,卻先傳來了平陽侯曹襄英年早逝的消息。
平陽侯曹襄是平陽長公主與第一任駙馬曹壽所生。曹壽死後,曹襄繼承其父爵位，不久之後,其母平陽長公主改嫁汝陰侯夏侯頗。曹襄十幾歲便成了平陽侯府唯一的主人,撐起了整個侯府。
曹襄生於膏粱世家,卻沒有沉溺於富貴。許是少時喪父的緣故,雖無長輩管教,卻很是上進。娶了皇帝的二女兒迎陽公主，頗得皇帝賞識。
曹襄並沒有因家世耽於逸樂，元狩四年曾經隨衛青出征匈奴。隻是那一戰，衛青一路大軍因單於伊稚斜逃走未有封賞。曹襄在軍中雖無大才卻能恪儘職守，相較於許多世家子弟，並不墮乃祖之風。
曹襄的英年早逝在長安算不得大事，便是皇帝頂多也是惋惜一句,可是對於他的至親之人而言卻極儘悲切。其中最為傷心的自然是曹襄的母親平陽長公主、妻子迎陽公主和幼子曹宗。
迎陽公主的生母因設計謀害皇嗣被石慧處死,彼時不過蹣跚學步的迎陽公主也交給了無兒無女的蕭八子撫養。在蕭八子的教導下,迎陽公主性格溫柔，倒不像大漢許多公主一樣張揚。
想著曹襄也是名將之後,卻也如其父曹壽一樣早逝,到底令人惋惜。石慧便特意允了迎陽公主的養母蕭八子前往平陽侯府探視迎陽公主和小世子。
“娘娘,蕭八子探望迎陽公主回宮,特前來請安回話。”
“讓她進來吧！”
蕭八子進了殿內，行禮之後在下首入座。
“平陽侯年紀輕輕，竟然去的如此突然。”衛子夫出聲問道,“妹妹今日去平陽侯府，不知迎陽公主可安好？”
“勞衛姐姐下問，妾今日見公主消瘦了很多。不過到底有宗兒在，總是個念想，精神還算不錯。”
“為母則強，迎陽公主雖然性子溫順，可有宗兒在，總會振作起來的。”衛子夫說著也不由暗暗慶幸。
當初，皇帝一心要將當利公主嫁給平陽侯，因皇後選了出生卑微的趙破奴，這才轉而將迎陽公主許給了平陽侯。趙破奴雖然是霍去病手下一等一的小將，可論身份如何比得了皇帝的外甥。
衛子夫雖然自信娘娘不會害了公主，當時心中也不是沒有過想法。隻是她已經習慣了聽從皇後娘娘的吩咐，到底沒有出言反對。如今看來到底是皇後娘娘會挑人，若不然今日青年守寡的就該是她的當利公主了。
聽到兩人談話，石慧放下手中的手冊，看向蕭八子道“你是迎陽的養母，平日無事也要多關心關心她。迎陽的性子是軟了一些，但到底是皇家公主，沒人敢欺負他們孤兒寡母。”
“妾也是這麼勸公主的。說來，今日在平陽侯府，妾還見到了平陽長公主。”蕭八子試探道，“聽平陽長公主的意思，是想搬回平陽侯府照顧宗兒。”
“當年曹襄年少，也沒見她給兒子如何操心，宗兒自有母親照顧，何須她插一手？”石慧皺眉道。
平陽長公主可不是好相與的，迎陽又是個軟綿性子，若真如此，母子二人少不得受平陽長公主掣肘，說不定還會將曹宗從母親身邊帶走。祖母想要將孫子抱養在膝下，時下可沒有理由能夠拒絕。
蕭八子微微鬆了口氣道“長公主到底是宗兒的祖母，妾今日見了長公主，倒是蒼老了許多。”
自《佳人曲》那件事後，石慧一手拔除了平陽長公主在宮中的眼線，皇帝也因平陽插手宮中之事，對這位長姐多有疏遠，讓平陽很是不安低調了一陣子。
到了李月兒漸漸得寵，逐漸升了位份，平陽這才安心下來。然去年，平陽長公主的駙馬汝陰侯夏侯頗與父親的禦婢通女乾被人揭發，畏罪自殺了。皇帝因夏侯頗畏罪自殺取消了汝陰侯的爵位和封國，可謂是一點顏麵都沒有給平陽留下。
不過大漢的爵位隻能父傳子，不能兄傳弟，就更要說妻子了。夏侯頗的爵位沒了，平陽長公主還有自己的封地。然對於平陽而言，到底失去了倚仗。
夏侯頗死後，平陽就開始頻頻聯係曹襄。平陽雖然在曹襄十幾歲時就改嫁了，但是霍仲孺一日沒有養過霍去病，霍去病尚且要為他養老，曹襄自也不能違逆平陽長公主，甚至還需對母親恭敬順從。
可這才一年不到，曹襄便如此突然的死了。就算再親情淡薄，眷戀權勢的女子，在接連失去親人之後也不可能無動於衷。便是竇太皇太後那般強大的女人，也曾因為先太子劉榮和梁王劉武的相繼離世，悲傷難以自禁。平陽先喪夫又喪子，不蒼老才怪呢！
曹襄的死就如一粒小石子落入了湖中，幾乎沒有激起什麼水花。皇帝卻已經熱熱鬨鬨的儲備了他的第一次巡使郡國。巡使天下大約是每個開疆拓土的君王最像做的事情，既是秦始皇一統天下，不也來了個巡使出行嗎？
這次出行，皇帝很是熱切地邀請了皇後同行，不過石慧婉拒了。跟在皇帝身邊做個擺設，卻要忍受路途顛簸，她可沒有這個愛好。