不過令人意外地是如今宮中盛寵的李容華也沒能夠成行，就在皇帝出巡在即，李容華突然病了。李容華的這場急病並沒有打消皇帝巡使郡國的熱情，著令太醫好生看著，便帶著喜愛的臣子出發了。
十六歲的皇太子劉據開始了他的第一次監國，這對於太子來說也是一場考驗。表現不好，皇帝失望之餘，隻怕連百官也會輕視太子。可是若表現太好，對於太子來說同樣不是一件好事。
不過這一次，石慧卻不打算出手。這些年，能教的她已經慢慢教了，如今正是考驗的時候。事實上，太子並沒有令她失望，看似溫和仁慈的太子並非軟弱可欺。他有仁君的潛質，卻並沒有猶如寡斷和婦人之仁的短板。
太子監國，在遵循皇帝之製的同時，也能夠有自己的堅持。既沒有急著推翻皇帝不合理的政令，又能堅持自己的風格。當皇帝回到長安，對於太子交上的答卷極為滿意，給力太子不少賞賜。
“聽說這次陛下巡使郡國回來，帶回了好幾個美人。”
“難道比李容華還美？”
“或許真有也不一定，你們知道博望侯的故鄉厭次嗎？聽聞厭次出美人，這次厭次侯可是進了好幾個美人給陛下。”
“就算這樣，難道比皇後娘娘還好看？”
“住嘴！胡說什麼，不過幾個獻上來的美人也敢與皇後娘娘比，不要命了嗎？”
“素錦姑姑！”躲在假山後交換信息的幾個家人子看到素錦，頓時臉色一白。
“素錦，不用這麼認真！”石慧笑道。
素錦微微退到了旁邊，家人子看到站在後麵的皇後娘娘，嚇得腳下一軟，跪到在地“拜見皇後娘娘，娘娘長樂未央！”
“起來吧！這裡是禦花園，若是無事就不要逗留了！”
禦花園出入都是宮中貴人，若是衝撞了貴人，便是不死也要去掉半條命，議論主子更是大罪。
“諾！”幾個家人子連忙退了下去。
“娘娘便是太仁慈了！”素錦繃著臉道，“什麼阿貓阿狗也配放在娘娘身邊比較。”
“難道要為了幾句話打殺她們不成？”石慧笑道，“便是不許他們說，難道這長安城就沒有人敢私下議論這些了？”
“議論什麼？”突然一個笑聲插了進來，卻是劉徹帶著霍去病快步而來。這次皇帝巡使郡國，將自己的心腹愛將也帶在了身邊。
霍去病隨駕，杜若留在長安城，石慧就讓人將霍嬗送回冠軍侯府，由他們母子一處親相了。
“自是議論陛下的豔福了，聽聞厭次侯給陛下進上了好幾個厭次美女，竟然比李容華還貌美？”石慧抿嘴笑道，“我也最愛看美人了，什麼時候陛下舍得將美人送來讓人看看。”
“聽聽，你們娘娘啊倒是比朕還喜歡美人，可見愛美之心人皆有之。”皇帝哈哈大笑，對身旁的霍去病道，“倒是你這個傻小子，朕將美人給你挑，你竟然還不要。”
“那是人家送給陛下的美人，去病可不要！”
“難不成不是下麵獻上來的，你就肯要不成？”
“去病已經嬌氣愛子，要許多美人作甚麼。養美人太花錢！”
“看你那小氣的樣子，當初朕說賞你一座冠軍侯府，你也說不要。後來皇後給你，你才要了。”皇帝笑道，“你既覺得養美人花錢，那朕賞賜美人給你，豈非還要帶上錢？”
“去病隻願為陛下開疆拓土，回家亦有妻兒相守。美人要許多，隻會虛耗光陰罷了！”
“你、你這性子！真是辜負美人恩！”