說罷，鄭伯傳令，命宮人將備好的酒菜送上來。
不多會兒，鮮果、時蔬、醓醢、膾炙紛紛盛上，隻是卻遲遲不見美酒送來。
見此情況，鄭伯有些不悅，當即臉色便陰沉了下來。他素來一副笑眯眯的樣子，這樣狠厲的顏色，端木易還是頭一次見到。想必是因為夫人的事情，讓鄭伯情緒有些失控。
喚了幾聲宮人後，仍是不見有人答應，鄭伯終於惱羞成怒。
眼見鄭伯就要發火，便在此時，一抹“紅雲”翩然而至，輕輕柔柔地，飄進殿來。
定睛看去時，鄭伯和端木易皆是眼前一亮。
原來，正是薑夫人著了一身紅衣端著一壺佳釀而至。
幽深的大殿，微暖的長明燈火，映著薑夫人嬌豔欲滴的紅色倩影，更顯佳人嫵媚。
薑夫人本就是傾城容顏，此時穿著那量體而裁的嫣紅華服，更顯得身姿婀娜。
自薑夫人進得殿內，鄭伯的雙眼便再也無法從她身上移開。
在他的記憶裡，薑夫人上次如此驚豔，還是二人的成婚大典之上。
那天，薑夫人一襲紅衣，烏黑的長發束起，原本就欺霜賽雪的臉上，一點絳唇流淌著嬌羞的紅。
而今天，也是一樣。隻是眉間沒了凝固的秋霜，目中多了湧動的春水，肌腠膚色更似冬季白雪，雙頰笑意好像夏日暖陽。
她一步步走著，嫋嫋婷婷，步步生蓮。一舉一動都勾著鄭伯的心。
當然，作為男人，端木易自然也被這驚為天人的模樣撩動了心扉。
隻是，端木易很快冷靜下來。他知道對薑夫人，自己不能有任何非分之想。
如此不斷提醒著自己，再看向薑夫人時，他便看到了不一樣的東西。
應該是進殿前已飲了些酒，薑夫人雙頰的淡紅，並非胭脂顏色，而是微微透出的醉意。
而在薑夫人的眼角處，卻也隱隱有些被紅妝遮去的淚痕。
端木易看在眼裡，雖不明白，卻也知道了薑夫人內心的痛苦。卻偏偏對此他無能為力——曆史便是曆史，他無法去嘗試改變。
楚楚可憐的傾世模樣，讓鄭伯看得呆了，一時忘了言語。而此時，薑夫人已邁著纖纖細步來到鄭伯麵前。
削蔥玉指握著酒壺，輕輕放在桌案上。含朱櫻口微張，輕聲說道“陛下，既然要飲美酒，就讓臣妾來伺候您吧。”
酥軟柔媚的聲音吹進鄭伯耳裡，蕩進鄭伯心裡，竟惑得他心神迷惘。一瞬間，鄭伯竟生出一種舍了江山不負美人的衝動。
“夫人，你今日可真是美得很啊！”鄭伯稍稍收了心神，卻還是不由自主地誇讚道。
但見薑夫人略帶嬌羞地掩麵一笑，眼神卻又留在鄭伯身上勾魂攝魄。接著便又用溫柔含情的聲音說道“陛下，這裡還有外人呢……”
這話雖待著嬌羞的小女兒情態，端木易卻聽出了弦外之音。
於是，他起身向鄭伯略一躬身，拜道“在下今日出宮時怕是冒受了風寒，有些頭痛，今日鄭伯著酒宴怕是無福消受了。在下暫且告退，還請鄭伯見諒。”
其實，端木易因心緒不寧，所說的托辭亦是漏洞百出。炎炎夏日，又豈能感風冒寒？
隻是此時，意亂情迷的鄭伯正沉醉在溫柔鄉中，哪裡還會在意這些。他聽到端木易要走，自是求之不得，連忙應道“先生自可退去休養，酒宴咱們改日還有機會再吃。”
見鄭伯已無暇顧及自己，端木易便知趣地退出了春晴旖旎的大殿。
殿外的夜色深沉，偶有清風徐來，吹得端木易稍稍清醒。他這才不是滋味地歎了口氣，心道“沒想到自己苦心孤詣地堅守原則，卻最終淪落得像一個保媒拉纖的伐柯。最卑鄙者，自己還違拗了一個佳人的心河。”
明月之下，無處藏躲。一切內心的罪惡，都展露得赤裸。他厭惡自己的執著，卻又無悔於自己的懦弱。
天地不仁，他彆無選擇。
……
春衫紅袖撥弄著燭光熒熒，朱唇輕啟挑動著含情脈脈。
抱著薑夫人回到寢殿內的鄭伯，掩繡帳，解輕羅。滴酒未沾地醉生夢死，巫山雲雨裡滄海生波。翻覆之間，天地交泰；顛倒之中，鸞鳳和合。
畫眉深淺，春宵一刻。郎情無瑕，妾意有濁。
莫莫莫，錦書難托，無人問；錯錯錯，淚痕紅浥，誰曉得？