楊妍收起嬉皮笑臉的樣子，表情肅穆，眉眼間有了幾分淩厲，乍看之下，竟有了幾分女帝的風範。良久，她才緩緩地說道：“孤相信先生的為人，亦相信先生所謀，應是有利於我東煌社稷，既是如此，本王願效犬馬之勞”。
微微一愣，希悟先生輕聲問道：“殿下竟沒有半分疑惑，需要詢問微臣的嗎？”。
楊妍搖了搖頭，道：“長姐最信任先生，時常教導本王要遵從先生的教導”，她看向窗外，又低聲說道：“其實那日朝堂之上，長姐命我向蘇家發難的時候，本王便隱約覺得朝中恐有風波起”，她自嘲地笑了笑，道：“一直以來，本王都一直是個悠閒散人，每日捉蟹打鳥，無所事事，朝政大事一直都壓在長姐一個人的肩上，先生，本王也想替長姐分憂”。
希悟先生有些欣慰地看著她，楊妍的性子灑脫，隨意不羈，如今小女孩已經開始慢慢地感受到了陛下的不易和艱辛，眉眼處的認真和堅定，隱約有了女帝當年的風采。
兩人坐在案桌前，希悟先生詳細地講解了許久，楊妍不時地點點頭，又或是沉吟片刻，提出自己的想法和觀點。待到諸事都商量妥當後，已不知不覺地過去了兩三個時辰了，暮夜時分，萬物寂靜。
楊妍親自提了燈籠送希悟先生出來，看著被夜風輕輕吹起的薄紗，突然想起自己從未見過先生的真容，不由打趣道：“先生真是數年如一日地戴著這頂氈帽，如此炎熱的天氣，可覺得熱嗎？”。
難得見到希悟先生腳步微亂，隻聽他淡定地說道：“微臣打小身子弱，不能見風”。
清輝樓，雲蒼城內最大的娛樂場所，這裡的小倌倌都是清白出身，個個容貌過人，才華橫溢，無論是吟詩作賦，詩詞歌舞，還是弦琴古箏，琵琶簫笛，皆是個中行家。最重要的是，清輝樓在京兆府備案納稅，光明正大地受官府保護，素來秩序良好，無人敢滋生事端，實乃高雅之地。
可偏偏昨晚卻出了大事，而且受害者還是女帝唯一的胞妹安王楊妍，被人刺成重傷，據王爺的侍從和在場的證人說，王爺為了魁首柳玉河與他人起了爭執，那人是外地來的商賈，在雲蒼城中並無熟識的人，自然不認得位高權重的安王爺，不過是多灌了幾杯黃湯，仗著酒膽隨手解下腰間的匕首，向安王捅了過去，正中胸口。
安王雖是女帝胞妹，但素來胡鬨慣了，時常流連於花街柳巷之所，楊鑒行曾多次告誡，楊妍認錯態度良好，勉強忍耐幾天便又故態萌發，所幸的是她尚未犯過大錯，女帝有時候也就睜一隻眼閉一隻眼，由她去了。
清輝樓是安王最為滿意的地方之一，隔三差五便會去聽聽小曲，看看美人兒，起初的時候，戒備森嚴，侍從們將自家王爺圍得如鐵桶一般。後來去多了幾次，發現這裡很是清雅，還自有護衛隊守著，稍有不長眼的人敢鬨事，還沒動手便被扔了出去，再加上楊妍眼見跟前這麼多人伺候，也頗覺不便，是以就慢慢減了人手，再到後來，每次便隻帶了兩名貼身侍從前往。
老鴇絕對是世間最有眼力勁兒的人之一，更何況是清輝樓的主事人，楊妍雖然沒有表明身份，但從衣著打扮，言語談吐中早已猜到此人非富即貴，她再稍作打聽，便已知曉這便是大名鼎鼎的安王。
於是乎，每次楊妍喬裝來到清輝樓時，老鴇早就安排得妥妥當當，明明白白的。即使楊妍身邊無侍衛跟著，她也命人伺候得甚為妥帖，當然這次也不例外。
隻是沒想到，變故突發，還沒來得及反應，楊妍便倒在一片血泊之中，隨行的侍衛急忙將其送回王府，又連夜遞了牌子去太醫院，這下就連女帝都驚動了，匆忙駕臨安王府，探望胞妹的傷勢。
因楊妍傷勢過重，這幾日女帝都未臨朝聽政，日夜守在她的身邊，還下旨要求京兆府尹限時徹查，這可苦了羅青大人，他上任還不到一年，便遇到了這樣的事情，愁得頭發都白了好幾根。
誰知多番徹查下來，實在沒有什麼蹊蹺之處，那人家世簡單，毫無背景可言，隻能認定為一樁普通的酒後滋事傷人罪，按律收監判沒收家財，流放三千裡，誰讓安王爺倒黴，碰到了這樣的二愣子呢。
京兆府尹奉旨辦案的時候，也有幾路人馬在暗中追查此事。這日，湛府的書房內，一名身穿銀色長袍的人將一封信遞給了湛英，信中隻有四個字，暫無可疑。
那人走後，他坐在桌前思慮良久，主君傳過來的消息必定假不了，他身為皇城軍統領，負責京畿的治安，如今出了這樣的大事，他自然是要督辦徹查的，隻是查了好幾日，卻也查不出任何不妥之處，現在看來，這倒與主君命人傳來的訊息不謀而合，看來安王遇刺純屬巧合，這或許真是個機會。
正思忖間，隻聽見門外傳來“咚咚”的叩門聲，徐夫人端著一碗燕窩鷓鴣湯走了進來，微笑道：“表哥，這幾日查案著實辛苦，妾身給你燉了點湯水，還做了些糕點，趁熱吃了吧”，兩人自幼一起長大，青梅繞竹馬，情深意濃，雖然身份隻是貴妾，可在湛英這裡比崔氏得臉多了，不僅育有一子一女皆教養在自己名下，就連府中的中饋之權也與崔氏平分秋色。
崔氏出身清貴之家，性子綿軟，再加上生了湛懷之後，身子一直不爽利，而徐夫人在人前也是一副溫婉賢淑的樣子，故此湛統領的這一妻一妾相處得甚是和諧，後院一片安寧。
“你怎麼親自來了？前兩日聽鸞兒說你受了點風寒，本來為夫應該早去探望的，怎奈遇上了安王遇刺的事情，實在脫不開身。對了，大夫怎麼說？”，湛英有些心疼地看著她。
徐夫人聞言，臉上飛起兩朵紅雲，她年近四十，卻保養得宜，看上去像是二十許的麗人，如花美眷在前，湛英不由心中一蕩，輕輕地把她抱在懷中。
有些不好意思地推脫了幾下，無奈湛英不肯鬆手，徐夫人隻得半推半就地坐在丈夫身上，低聲道：“表哥，上月初妾身回了趟娘家，一來是恭賀哥哥家又添人丁，二來也是想著方兒的婚事，如今就連鸞兒都有了婆家，大少爺那裡夫人自會相看，唯有方兒明年就滿十七了，連個媳婦的影兒都沒摸著，妾身這個當娘的，難免有了幾分心焦”。
徐夫人是湛英生母徐老安人的內侄女，徐家隻有徐夫人的三哥徐尊友在朝為官，擔任欽天監祭酒，不過從五品的官銜，並不起眼。可這不上不下的門楣，正是湛英所希望看到的，畢竟他位列一品侯，手握京畿兵權，其妻族不盛，自然會讓陛下的猜疑和顧忌少了許多。
正因為如此，湛英雖暗中壓製徐尊友的晉職，但也默默地幫徐家做了許多事情作為補償，對徐夫人時常回娘家的行為向來也是聽之任之，如今聽她這樣說，便知自己的這個小表妹心中有了盤算。
果不其然，隻聽徐夫人輕言細語地說道：“昨日三嫂傳來消息，說是為方兒打聽了好幾家的姑娘，樣貌性情很是不錯，連畫像都送過來了，妾身想請表哥斟酌一二”。
兩個兒子中，湛英自然最偏愛小兒子湛方，這孩子不僅從小機靈聰慧，而且言談舉止極為肖父，又是自己最心愛的女人所出。反觀長子湛懷，乃崔氏所出，性子跟他親娘一樣，有幾分木訥，做事畏首畏尾，難得有擔當。
原本依著湛英的想法，並不急於為湛方訂下親事，遂開口道：“方兒是咱們的兒子，為夫自是掛在心上的，且不著急。懷兒雖是我的長子，但又如何能跟方兒相比？崔氏願意折騰就讓她折騰去，總之，我絕對不會虧了咱們的孩兒便是”。
徐夫人聽他這樣說，心中微甜，當初自己放棄了彆人家嫡妻的位置，嫁給湛英作妾，終究在名分上是輸了。不過這十餘年來，表哥始終記得幼時的情分，對自己更是寵愛有加，想到這裡，她轉身拿起一塊榛子花生酥遞了過去，道：“快嘗嘗，妾身今日午後才做的”。
湛英笑著接過，道：“為夫就喜歡你做的點心，香酥鬆脆，甜而不膩，比鬆韻樓的大廚都不遑多讓”，徐夫人也笑著抿嘴，道：“唉，隻可惜方兒吃不了榛子，這孩子也不知道隨了誰的性子，一吃榛子就渾身紅腫發癢，沒得口福”。
兩人正在溫存呢語間，門外有仆從叩門道：“老爺，蘇大人登門到訪，現下正在花廳等您過去呢”。
湛蘇兩家結成兒女親家的事情，雖然沒有公開，但聘禮已下，庚帖已換，兩家的關係自然親近許多，蘇文重突然到訪，倒也不是什麼稀罕的事情。
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