燕朝歌怔怔地看著她，似乎有多年未見，阿月除了眼角微有風霜之色，仍然跟當年初見她時那樣，容色俊雅無雙，靈氣逼人。其實這次，他本不必親自前來，大抵是心中有所期盼，便鬼使神差地來了，如今總算是夙願得償。
緩步走上前，燕朝歌硬生生地壓下了想要靠近她的念頭，輕聲問道：“阿月，你可還好？”。
沈月明點了點頭，嘴角微微彎起，道：“尚可，有勞費心”。雖說當初燕朝歌是身不由己的，但對大顯而言，終究是叛逃之將，謀逆重罪之後，如今更是分裂了大顯北地的疆土，自立為王，而自己則是大顯的超品軍侯，天生便背負著守土衛疆的職責，兩人之間恩怨是非，溝壑難平，就算是兒時的玩伴，也終究覆水難收，回不去了。
月色下的雲蒼城極美，暗紅的薄絹映襯著銀色的月華，有種說不出的寂寥。沈月明負手走在前麵，燕朝歌亦步亦趨地跟在後麵，兩人無言同行一路，來到了護城河邊。
“那個，燕同律還好嗎？”，燕朝歌躊躇良久，終於鼓起勇氣出聲問道。他自幼與廣陵帝相識，直呼其名本是常有的事，隻是如今隔著家仇國恨，說起來並不如從前那般隨意。
沈月明聞言，眉頭微皺，陛下的病情隻有身邊的幾個親近之人才知曉，他又是如何得知的？仿佛看出了沈月明心中所想，燕朝歌的內心忽然湧上一陣苦澀，曾幾何時，自己居然成了她防備的對象。
輕咳了兩聲，他掩去了眼底的失落和尷尬，道：“阿月，你應該已經知道伯父健在人世的消息吧”。當初青石先生突然現身，燕朝歌這才發覺竟是自己曾經的老師沈祺，驚得差點跳起來，原來這麼多年來，一直在暗中扶持爺爺的人，竟是阿月的生父。
燕朝歌與蕭簡曾在沈祺門下學習製藝，雖然沈祺容貌大改，但終究有半年多朝夕相處的情分，再加之他還能準確地說出當初所教導的內容，以及師徒三人之間發生的趣事，自然是假不了的。
沈月明聞言苦笑，默不作聲，爹爹幾乎見過了所有的故人，可唯獨不曾見她。記得爺爺曾說，父親是個溫文爾雅，性情淡泊，而又博學多才的人，可如今發生的種種憾事皆與他息息相關，究竟其中發生了什麼事情？讓他性情如此大變。
燕朝歌見她遲遲不肯回答，心裡愈發苦澀，隻得又道：“聽說病美人竟成了大顯的禦政王？”，“嗯”，沈月明頷首答道。
陛下冊封蕭簡為禦政王的旨意四海皆知，燕朝歌知道並不奇怪。“他真的是宣仁太子的兒子？”，燕朝歌頗有幾分好奇地問道。
沈月明想起當日在承嗣塔的情形，有宗正大人的親筆首肯，還有德惠帝的遺詔，又當著諸多皇室宗親的麵兒，滴骨認親一事早已鐵板釘釘，斷無造假的可能。隻是看著燕朝歌臉上頗為古怪的表情，原本低落的情緒竟隱有些笑意，低聲答道：“大抵是錯不了的”。
“大晉的皇帝陛下若真是好奇，微臣是否真是宣仁太子的兒子？不妨親自來問問”，月色中，緩步走來一襲白衣男子，容色雅致如華，清冷如霜，夜風中吹起片片衣袂，似仙人信步走來，竟是蕭簡來了……。
“咳咳咳”，一連串的咳嗽聲傳來，一青衣男子伏案而坐，他雖麵帶病容，精神萎靡，卻生得一副好相貌，長眉入鬢，一雙丹鳳眼隱含流光之色。
“怎麼近日咳得如此厲害？太醫來瞧過了嗎？”對麵的白須老者皺眉問道。他年約七十上下，儒雅端方，年輕時必定容貌不俗，正是東煌的樞密相蘇文重。
看著眼前的青衣男子，蘇大人心中思緒萬千。這是他的第四子，名喚蘇傅雲，此子之母本是家中一掃灑侍婢，某日醉酒後臨幸，竟一朝有孕，當時他的嫡夫人即將臨盆，得知此事後，急怒攻心，最終難產而亡，生下的孩子便是蘇祿章。
夫妻二人自幼相識，青梅竹馬，成婚後更是伉儷情深，琴瑟和鳴，但因自己一時做下錯事，害得愛妻慘亡，故而打心底對這個孩子極度厭惡，待到蘇傅雲出生後的第三日，便將他們母子二人早早地打發到了府中的偏僻角落，從此不管不問。
隨著時間的推移，十餘載匆匆而過，他幾乎已經完全忘記了這個兒子。可蘇文重萬萬沒想到，就在三年前的某天夜晚，這個兒子竟突然出現在自己跟前，說起母親病重，想見他最後一麵。
哼，不過是個使喚丫頭，阿茜又因她而亡，蘇文重本就不喜，更何況是這種觸黴頭的事情。當下想也不想，便擺擺手讓他退下。誰知蘇傅雲寸步不讓，竟將自己背著女帝，私下與諸多大臣往來之事說得一清二楚，仿若親眼所見一般。
同時，蘇傅雲還提議與其讓他親自出麵，落人口實，還不如讓自己代替他，在眾朝臣之中斡旋一二，若是將來東窗事發，至少還有個墊背的，反正自己也是個便宜兒子。
乍然聽到這些話的時候，蘇文重心中便掀起了驚濤駭浪，饒是他曆經三朝，門生故吏遍布朝堂，卻也被蘇傅雲的這番話給深深地震驚了。此後，他開始私下留意起來，發現自己的這個兒子很不簡單，似乎有股神秘力量在暗中扶持著他，以自己的雷霆手段，探查許久卻不得知。
自從夫人去世後，蘇文重並未續弦，府中除了蘇祿章，蘇傅雲，就還剩下一個不滿五歲的庶子。彼時因自己的一味縱容和溺愛，養成了蘇祿章飛揚跋扈，整日裡遊手好閒，欺男霸女的性子，為此雖悔之晚矣，卻也無計可施。
蘇傅雲雖說是庶子，倒也的的確確是自己的兒子，幾輪交道打下來，蘇文重發現他博學多識，才思敏捷，尤其運籌帷幄之間更是得心應手，八麵玲瓏，頗有幾分自己年輕時候的風采，若是作為接班人培養，倒也未嘗不可。
早知如此，當初就應該善待他們母子二人，隻可惜世間沒有後悔藥，萬一他因此嫉恨在心，自己豈非親手扶持了一隻白眼狼？
正當蘇文重左右徘徊之際，蘇傅雲竟又親自找上門來，擺明車馬。首先，他坦言了這些年來，對父親的不滿，以及對他們母子的不公平，還曆數了十餘件陳年舊事，件件辛酸，處處淒慘，就連蘇文重自己都有些汗顏，甚至心中暗自懷疑，這些事情難道真是自己做的？
然而話鋒一轉，蘇傅雲又對父親叱吒朝堂數十年，感到敬佩，並推崇備至，其功之高，連女帝都要避其鋒芒三分。說到此處，他表達了自己極其強烈的野心，並提及自己那位犬馬聲色的三哥，根本不足以撐起整個相府，若是他日蘇文重駕鶴西歸，便是蘇府土崩瓦解之時。
這話糙理不糙，蘇文重雖然惱怒，但也不能否認事實，這個兒子所說確實不假。聽完後，他反問了一句話，“本相該如何相信你？”，他用的是“本相”，而非爹爹二字。
蘇傅雲自然也不會天真地把自己當做蘇家的四公子，畢竟除了血緣，兩人便如同陌生人一般，所以他當時隻是笑了笑，道：“父親，兒子畢竟姓蘇，是蘇家正經的子嗣。雖說現在過得不太好，但起碼有片瓦遮天，有榻可臥。再者，兒子肩不能提，手不能抬，一介書生而已，若是蘇家倒了，對兒子並沒有半分好處”。
頓了一頓，他話鋒一轉，道：“倘若父親願意扶持兒子一把，便是雙贏之局，兒子自然沒有理由把一手好牌打得稀爛，但彆人可就不一定了”，比如蘇祿章。
蘇文重聞言，冷笑道：“自古血脈便是權勢中最不可靠的保證，古來多少父殺子，子殺父，兄弟鬩牆之事更是數不勝數，阿雲，你可沒有多少誠意啊？”。
輕輕地搖了搖頭，蘇傅雲也不惱怒，笑道：“府中應該豢養了不少用毒的高手吧？父親”，蘇文重麵色一變，“之前簡書令陳大人是如何突然猝死的？還有，鷹衛統領吳天明，又是如何無聲無息地死在了小妾的床上？再比如……”。
“哼，你倒是知道得不少”，蘇文重陰惻惻地看向他，又道：“有時候，知道得太多，也是一種負擔，須知早慧易夭，或許會短命也不一定”。
蘇傅雲又笑了笑，道：“父親多慮了，兒子的身體看似孱弱，卻也康健無虞，必定會長命百歲的”。
三日後，在蘇文重的親眼見證下，蘇傅雲服下了邑血蠱，這是來自苗疆的秘藥，一旦服下，便終身受製，無藥可解。
有了這樣的掣肘，蘇文重便放下了一半的心。剛開始的時候，蘇文重隻將一些邊緣化的事情交給他去辦，蘇傅雲果然辦得漂漂亮亮的，又在機緣巧合之下，抹平了不少之前遺漏下來的窟窿，使得好幾家苦主都求助無門或是無功而返，反被蘇文重的勢力蠶食鯨吞了不少，蘇家的權勢和財富更上一層樓。
之後，蘇文重便開始逐漸地將一些核心機密交辦下去，蘇傅雲也做得風生水起，聲色兼備，很快便在朝堂之上嶄露頭角，隱綻光芒。
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