事情發生得太過突然，定興衛眾將還未反應過來，驚得個個目瞪口呆。誰也沒有想到，這位容貌俊美，清冷孤傲的四皇子殿下，瞬息之間，拔刀斬首，長劍入鞘，如行雲流水般，迅猛之極，電光火石之間，隻留下一具的無頭屍身。
空氣中彌漫著令人作嘔的血腥味兒，“誰還想來試試本王的淩風劍，究竟鋒不鋒利的嗎？”燕同律冷笑道。一旁還有幾個是耿原的心腹，眼見形勢不對，正準備腳下抹油，轉眼已被鐘良玉一劍封喉，紛紛倒斃在地。
其餘諸將噤若寒蟬，麵麵相覷，一時間不知所措。
燕同律從袖中取出一物，通體黝黑，似金非木，沉聲說道：“此乃父皇親賜的監國令牌，見令猶如陛下親臨”。
餘下眾人並非耿原心腹，如今見他及黨羽皆被當場斬殺，早被燕同律震懾了一大半的心神，如今又見監國令，心裡更是不敢不服，紛紛跪倒在地，口呼千歲，“耿原背主犯上，違抗軍令，已被本王當場法辦，從犯皆已伏法，其餘人等一概不究。如今我軍被困寒江關，事從權宜，傳本王號令，集結人馬，立刻跟隨本王，馳援寒江關”，燕同律大聲地說道。
這位未來的帝君，終於在烈火與鮮血的洗禮中，褪去青澀的皮骨，綻放出耀眼的光芒，烈烈長風，響徹天際，“阿月，你們一定要挺住，等我歸來”。
寒江關前，大雪初晴，四周覆蓋上一層厚厚的積雪，放眼望去，刺目的白，敵營的黑，交雜在一起，望不見頭，一直蔓延到天際。
沈月明一夜未眠，眼裡布滿血絲，嘴角已然乾裂，蓬頭垢麵，一雙波光瀲灩的眸子卻亮得驚人，“燕朝歌，這場雪，終於停了”，她輕聲說道。
以元天華睚眥必報的性子，大雪停歇下來，眼下必有一場惡戰。從臨潼關敗北，到寒江關火攻之役，雖重創北陵敵軍，但對其主力部隊並未完全傷及根基，尚餘部分兵力，尤其是元天華帶來的五萬精銳還未有損耗，那是慶帝親手調教的私兵，其戰鬥能力不容小覷。
經過這幾日的休養整頓，北陵的戰力應該有所恢複。如今天空放晴，正是進攻的好時機，為避免夜長夢多，敵軍應該很快就會攻城。
然而，燕同律的援軍到現在仍遲遲未來，敵軍兵力十萬，而沈月明手中不過三四萬人馬，懸殊不小，沈燕二人都清楚，此戰關乎生死，不容有失。若是勝了，則將收複北境全線，寒江關將重歸故土；若是敗了，怕是隻有馬革裹屍而還了。
大戰將臨，沈月明心中卻出奇地平靜，“燕朝歌，咱們這也算是背水一戰了吧？或許，這是我們最後一次看到這片天空了”，她輕聲說道。
燕朝歌漫不經心地抬頭看了一眼，狹長的丹鳳眼微微上揚，以手代枕靠在城牆上，嘴角彎起。他出身尊貴，天家貴胄，不僅被賢親王寵上了天，就連皇帝陛下也很是疼愛這個侄子，這恐怕是他有生以來最危險的境地了。
“燕朝歌，如果這次咱們能夠活下來，你最想做什麼？”，沈月明幽幽地問道，燕朝歌斜睨了她一眼，沉默良久，方才低聲說道：“我想脫去這身甲胄，帶著心愛的人，去蓬萊洲。那裡景色美極了，而且還有好多吃的，味道也是極好的”。
頓了一頓，他有些猶豫地問道：“阿月，我一直覺得，你似乎對蕭簡與旁人不同，他自幼是個病秧子，常年一副冷冰冰的樣子。後來我又覺得，這種感情似乎與男女之情有些不同，所以，你心中究竟怎麼想的？”，燕朝歌說這話的時候，有些小心翼翼，有些緊張，一顆心怦怦直跳。
沈月明聞言，哭笑不得，這般緊要的關頭，他居然說出這樣的話。
見他滿臉認真緊張的樣子，心裡升起一種怪異感，臉上微微發燙，低聲答道：“不是特彆，而是有趣。我第一次看見蕭簡的時候，他正坐在角落裡畫畫，那神態竟比高僧入定還要沉靜幾分。當時我就在想，這個小屁孩肯定是在故作深沉，這世間哪有這麼安靜的孩子？所以我便假裝撒潑，一會兒丟塊石頭，一會兒從他身後猛撲過去，我還故意把他的硯台打翻，結果，那幅畫簡直就沒法看。鬨騰了許久，他終於抬起頭看著我，仍然是那樣冷冷淡淡的，眼睛裡似乎沒有半分溫度，永遠都是一副毫不在意的模樣。也不知怎麼的，我突然有一種很奇怪的念頭，這真是個有趣的人”。
說到這裡，她忽然轉過頭來說道：“燕朝歌，如果這次能夠活下來，我最想看阿簡大發雷霆的樣子，真的是好期待哦”，燕同律無語地扶了扶額頭，脫口問道：“真的？”，沈月明嘻嘻一笑，答道：“假的”。
燕朝歌……，默默地沿著城牆走開。
看著他遠去的背影，沈月明收起臉上的戲謔之色，眼底一片寂靜。
高聳入雲的寒江關，巍峨雄壯，經曆了長達數月的戰爭，斑駁交錯的城牆更是破敗不堪。大雪初晴，大顯和北陵的軍隊都已集結完畢，久戰的雙方蓄勢待發，成敗在此一舉。
站在高高的城門上，遠遠望去，玄甲、長矛、戮盾、戰車、火炮、雲梯接踵而來，象征著北陵皇族的青龍旗隨風揚起，元天華的戰車排在軍陣的正中央，士兵們手中所持的兵刃，在久違的陽光照耀下，折射出點點寒芒。
“沈月明，你這個卑鄙無恥的小人，是你偷了我苦苦守候多時的藥引，是你害得我母後從此落下病根，也是你害得我軍損兵折將，顏麵無存。這一次，咱們新仇舊賬一並算上”，元天華握緊了拳頭，冷聲言道。
手持令旗，身負重甲，沈月明一躍而上，站在城頭，厲聲高呼道：“大顯的將士們，北陵的鐵騎即將踏入國門，至親骨血，摯愛之人，就要被這幫狼子野心的惡徒收割生命，化為塵土，生死一際，當奮力一戰！信王殿下已親自前往平遼城調兵，相信援軍很快就會到來，為了家人，也為了能夠活著回去，大家可願誓死一戰？”。
連日征戰，再加上物資緊缺，糧草不足，早已讓大顯的戰士們疲憊不堪，饑寒難耐，麵對兵力如此懸殊的戰爭，眼見主帥親自披掛上陣，身先士卒，軍人的熱血和尊嚴頓時被激發。
再加上得知信王親自去調兵，援軍很快就要來的消息，給所有人打了一劑有力的強心針，就像是沙漠中快要渴死的人，突然發現前麵就是綠洲，在死亡的麵前，對生命的渴望就會變得異常強烈，戰鬥的激情被瞬間點燃，“戰！戰！戰！拚死一戰！”，嘹亮的聲音響徹整個天際，直入元天華的耳中。
她身體一震，沒想到在她眼裡饑寒交迫，瀕臨死地的軍隊，居然還能有如此高昂的戰鬥力，有一種不安的感覺，開始慢慢地侵入她的心裡，此戰是勝？還是敗？
雲梯搭城，石車撞門，屍骨橫陳，血肉翻飛，隨著一聲“轟隆隆”的巨響，久經風雨的城門終於轟然倒地。
敵兵如潮水般湧了進來，守衛城牆的士兵奮力用利箭，石塊，甚至是板凳，磚頭進行還擊，有的士兵被削掉了半邊腦袋，還死死抱住敵人不放，直到被踩得不成人形。
有的將士肚子上被劃開一條大口子，內臟腸子流了一地，隻是隨手撿起，塞回肚子裡，用一根布條簡單的包紮後，又奮勇地撲向敵人。戰場上，大顯眾將士都知道這是最後一戰，不成功，便隻能埋骨於此，無畏無懼，人人皆進入到拚死一搏的狀態。
元天華死死地盯著陣前的身影，沈月明，就是這幫殘兵遊勇的精神領袖，隻要有她在，軍隊的士氣就會高亢激揚，像瘋了一樣殊死拚殺，己方兵力雖遠超大顯，但也架不住這般不要命的廝殺，果然不多時，己方的兵力已損失慘重。
世人都說自己是父皇母後的掌上明珠，北陵唯一的一位擁有私兵，可以參政議政的長公主，封號是定坤，乾坤兩字乃天地的彆稱，可見慶帝對她的恩寵之盛。
可是誰也不知道，為了走到這一步，元天華付出了多大的代價和努力，此番南伐，父皇期望甚高，幾乎傾儘了北陵的所有兵力，就連留守帝都原平城的兵力，都不足兩萬，一旦發生偷襲，恐怕整個北陵皇族都將儘數覆滅。
其實元天華心裡明白，九弟的死，隻過是給了北陵一個發動戰爭的借口。
這些年，天災連連，民生哀怨，北陵看似強盛，實則早已外強中乾，國家的財庫銀糧捉襟見肘，極是短缺。此時，父皇需要一個完美的理由，來轉移國內怨聲載道的視線，並企圖通過掠奪大顯的物資和財富，來解決當下的燃眉之急。
恰巧在這個時候，九弟因出使大顯而亡，他是帶著雙方和睦友好，互通經貿的美好願望前往大顯的，朝堂民間對此事都表達了殷切的期許，這本來是一件有利於雙方的好事。
結果九弟突然死亡，遺體送回都城時，父皇在世人麵前展現出來的，就是白發蒼蒼的老父親送彆最心愛的孩子的景象，此舉博得了眾多官員，甚至是老百姓的同情，因此這次征討得到了舉國上下的支持和擁護。
在這樣天時地利人和的情形下，且己方兵力數倍於敵軍，倘若最後還是铩羽而歸的話……，元天華想到這裡，心中猛然一顫，她“唰”地一聲，拔出佩劍，雙目赤紅，自馬上躍起，直向沈月明撲去。
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