繆蘭低著頭“蘭兒還未出過陽城呢。”
“去年伐吳，季倫在交州有幸得觀北海。”
“大海真是無邊無際麼？”
“真是無邊無際。麵對大海，想起的是我們武將之稟性平日裡心平如鏡，隻有那報國之願如暗湧般陣陣起伏；一旦風狂海嘯，那就會卷起驚濤駭浪，粉碎一切阻擋之物。”
“那麼，如今這一陣緊似一陣的鬆濤聲，算是心平如鏡呢，還是就要卷起驚濤駭浪了？”
石崇裝作無意識地拍拍蘭兒的手，“不像是心平如鏡吧？”
那白晰細嫩的小手兒沒有移動，石崇的手輕輕壓了上去，似乎要捕捉住那幾隻滑膩膩隨時會溜走的小魚兒。
繆蘭的臉兒更紅了，她想悄悄抽出被捉卻還未捉穩的小手兒，殊不知不動還好，這一抽動反激起了石崇內心深處那一股衝動，他不顧一切地緊緊抓住繆蘭的手，順勢往自己懷裡一帶，像是突然卷起的一股巨浪，將繆蘭整個卷進了自己寬大厚實的懷裡。
繆蘭流出兩行香淚，止住了噴薄欲起的巨浪“蘭兒僅此一次，以報大人相救之恩。”
石崇愣了一下，然而衝動已將他的理智燒得一乾二淨，剩下的隻有狂濫的放縱。
驚濤駭浪卷起來了！狂濤在歡情的大海裡肆無忌憚地起伏著，時而掀起了滔天巨浪，時而嵌入深不可測的海穀。相形之下，嵩山上的鬆濤聲，不過是在蒼白無聊地低低呻吟……
一大早，石崇被一陣輕輕的叩門聲驚醒了。他下意識地往身旁摸去空無一人！昨天夜裡與美人……難道隻是南柯一夢？這時隻聽門外卞畏輕聲言道“石大人，各縣有緊急公文，等候太守批閱呢。”
原來太守府的官員尋不到石崇，回想起昨日石太守是與卞畏一同出的門，便尋到了卞畏。石崇不好問及繆蘭之事，隻是匆匆趕回太守府。
石崇一看文書，原來是陽城今春遭百年未遇的倒春寒，麥苗返青後被寒潮春雪摧殘，大量枯死。石崇大驚，忙問官員們有何補救辦法。司農官獻計道“而今之計，惟有重耕後立即改種旱稻，以解夏糧匱乏之急。”石崇毫不遲疑，當即下令各縣開倉放糧，以穀為種，重耕後播種植稻。他一邊上表洛陽，告知重耕改種之事，一邊撥庫銀一萬兩，分發各縣搶種。
夜裡，他回到官邸，突然想起卞畏所捐的一千兩銀票，忙找了出來這是卞畏用於助學的，一千兩哪！自己身為太守，一個月的薪俸也不過是二十五兩銀子，這可是三年多的俸銀呀。此時的他，心裡湧起一種說不清道不明的奇怪感覺，竟然盯著手中的銀票呆呆地看了許久，許久……
次日，石崇不放心重耕改種之事，親自率司農官員巡視各縣，督促放糧改種和庫銀發放事宜。各縣民眾見石太守辦事如此果斷，深得民心，於是讚石崇為“放糧太守”。
半月後，石崇拖著疲憊不堪的身子回到陽城。人回來了，閒下來了，反而胡思亂想了。這也難怪，桃花草廬的雲雨之夜，石崇哪能忘懷。夜裡抱著被子，腦海裡老是浮現出繆蘭那桃花般粉紅色的小臉蛋兒。那日，鬼使神差，他穿上便裝，竟自個兒漫步走到了桃花草廬。
這兒還是那麼的幽靜，可是今日“人麵桃花”不再。門虛掩著，石崇推門進去，也不見有人。不知是過於勞累，還是心煩意亂，石崇靠在後堂打起頓來。迷糊間，他似乎看見繆蘭兒從桃樹間款款向他走來。
“蘭兒，你是蘭兒麼？”
那少女徑直來到石崇身邊，一屁股挨著他坐了下來，一股濃濃的脂粉味瞬時灌滿了石大人的雙鼻，占滿了石大人的肺腑。石崇不由分說地一把抱住少女“蘭兒，我好想你……”
不想少女一把推開石崇“我不是什麼蘭兒！”
石崇一愣，睜開了雙眼“你是誰？”
“我不管你是誰，你也彆問我是誰。你若有心，我們就做露水夫妻；你若無心，我們就此打住。”
石崇細細盯著眼前的少女人不過十五六歲，貌美而盛氣淩人，潑辣卻濃脂豔抹；外表妖妖冶冶，骨子裡卻充盈著一股強烈的讓人隨之瘋狂的青春氣息
園內春光鎖亭台，
萬種繁花第次開，
休怨無緣享春意，
不羈蓓蕾出牆來。
“你不管我是誰，我也彆問你是誰？”石崇覺得自己身上的每個毛孔都無限量的張開了，強烈的占有欲和人類那原始的衝動如海潮般湧了上來。石崇一把擒住少女，猛地往臥榻一扔，如泰山般朝這美麗嬌豔而柔弱迷人的身軀壓下去……
瘋狂過後，石崇正喘著如牛的粗氣，卞畏卻敲響了後堂門。
石崇與少女麵麵相覷。
“季倫兄，是我。”卞畏推門進來，顯得大吃一驚，“紫鳶，你為何勾引我這位真純無邪的石賢弟！”
絲發淩亂，用衣衫遮掩著身體的紫鳶卻潑辣異常“出去！你管天管地，還管男女樂趣啦？”
卞畏頷首退出“這……季倫兄，我在中堂等你。”
少頃，石崇整理好衣衫，訕訕地來到草廬中堂“國璋兄，讓你久候了。剛才這位……紫鳶，蠻厲害潑辣的咧。”
“唉，她是我遠房侄女，年幼無知，不想癡迷於季倫兄，可見季倫兄對少女有一股非凡的吸力呀。如季倫兄喜歡，便讓紫鳶侍奉季倫兄罷。”
“這個……不可，不可。季倫陽城為官，哪有包養小妾之理？”
“季倫兄此言差矣。男女之歡，人之常情。石大人為陽城百姓勞苦功高，難道竟無半點柔情慰藉？然公諸於眾亦非好事，我看不如讓紫鳶長住草廬，石大人有空便到草廬小憩，也好讓紫鳶略表慰藉之情。”
“紫鳶她……”
“石大人就不必擔心了。哦，夏糧改種，此乃我陽城府之大事，國璋聞後食不甘味，夜不能眠，思考再三，傾儘家產相助。這裡是銀票千兩，望石大人笑納。”
石崇看了看銀票“國璋兄為國為民之心，真天地可鑒也！”說罷順手將銀票收入袖中。
此後，卞畏的絲綢商鋪一蹶不振，陷入慘淡經營的局麵。奇怪的是，卞老板並不著急，也不做聲，每日隻是粗茶淡飯度日，再也不找那石崇。隻是桃花草廬依然故我，是石太守常常去與紫鳶幽會的地方。
三個月後，石崇又悄悄溜到桃花草廬，然而再也不見了紫鳶蹤影，石崇心煩意亂地四處找尋，遠遠看去，卞畏正抱著頭蹲坐少林河邊。
聽到腳步聲，卞四月緩緩抬起頭來，兩眼無神“季倫兄，我破產了。”
“兩千兩白銀便將我們國璋兄打倒了？”
“我本來就是兩千兩的身價。”
“紫鳶呢？”
“她……留不住她了。”
“難道我對她……”
“季倫兄，她委身於你，其實是委身於我的銀子啊。夫銀子，尋常之物爾。然人活於世，無它不可。少一分則人前羞赧，多一分則勢可壓人。大把銀子聚於己手，居家則綾羅綢緞、佳肴珍饈；社交則出手闊綽、買得人心；迷賭者可下大注，豪飲者可醉千年，貪食者可斂百味，戀色者可購娉婷。銀子堆集如山，你便富可敵國，橫行霸道，聚一方亂世梟雄。”
石崇沉吟良久“我能幫你什麼？”
“季倫兄官聲正旺，我豈可連累了季倫兄呀。”
“國璋兄有何想法，儘管說來聽聽。”
卞畏隨手一指“我的心結，正在那官道之上。”
石崇倒詫異了“此乃進出陽城之隘口，扼守陽城咽喉之官道，國璋兄有何心結，但說無妨。”
“這場倒春寒，低溫兼雜暴雨，實為我陽城百年未遇。聽說我陽城鹽倉被泥石流衝毀，又被大雨淹漫，此時正是陽城各縣缺鹽之時，國璋隻想稍稍販點私鹽，解我燃眉之急。那官道上正巧設有鹽卡，國璋無可奈何也。”
“你想要我移走鹽卡？”
“此處乃太室山與少室山必經之路，前來參拜神廟，遊玩嵩山的各地來客何止千千萬萬。有此鹽卡，確是有礙觀瞻，移走也屬常情，且嵩高至陽城新路即將修通。此事你知我知，天知地知……”
“莫非國璋兄要用這桃花草廬來囤鹽？……太招人眼了。”
“季倫兄有所不知，卞某還有萬無一失的囤鹽之處。”
“想必是那山洞吧？”石崇順手朝對麵山茂林間指去，那裡乍一看，看不出什麼東西，可卞畏已是一臉驚訝。
“季倫兄，你探過此狼牙洞？”
“領兵之將，哪能不熟知自己所處的地形地貌？”
“季倫兄真神人也！”
“國璋兄，將私鹽做大，那可是一本萬利的事情。”
“三七開。我三你七，我們君子協定，神不知鬼不覺。待季倫兄任滿離開陽城，國璋自會將季倫兄應得之銀兩，全數悄悄奉上。”
“今日國璋兄所言之事，全當沒說，我也全當沒有聽見。知否？”
“國璋心知肚明。”
不到十日，少林河鹽卡果然遷移。鹽卡一撤，卞畏便在桃花草廬設置鹽倉，大量從河套購進岩鹽，在陽城高價批發給各縣鹽商，不到半年，便聚斂了上萬兩白銀。
那日以後，石崇不再與卞畏來往。他埋頭公乾，殷勤治理大小事務，頗有政績。
太守官邸本來雇有不少女傭，石崇上任後為表清廉，已將女傭全數解雇。隻留帥仁管家，曹義護院，再雇兩名男傭采購烹飪，人手雖緊，也還勉強可以應付。那日帥仁言道，可否雇一名女傭，為石大人漿洗縫補。石崇想了想，男女搭配，也是一件快事，便點頭應允了。那日石崇回到官邸，果然新來了一名女傭，正在院子一隅縫補衣衫，衣著十分的簡樸，幾乎與農婦無異。他皺了皺眉，一頭紮進了書房。下意識地，他又將那兩張銀票翻找出來，攤在桌麵細細欣賞。是的，卞畏所捐這兩千兩銀票，他一直收著，沒有送到府衙。他早就悟出來了，這銀兩明是捐獻，實是贈予。因為無人知曉，卞畏也從未對第三人說起，即便是日後泄露，也可用“死不認賬”便搪塞過去。
想到此，石崇長長舒了一口氣，叫了聲“沏碗茶來！”稍頃，女傭端著茶碗，悄無聲息地來到石崇身邊“季倫兄，請用茶。”石崇聞言愣住了，抬頭一看，這女傭不是彆人，竟是與自己溫存多日又失去蹤影的紫鳶！從此以後，紫鳶日裡是女傭，夜裡便是陪妾，不明不白地與石崇廝混。
年底，石崇因勤農有功，政績卓越，奉調京都洛陽。他讓紫鳶收拾衣物行裝，自己則去府上移交公文。忽聞衙役來報，城郊發生滅門血案繆秀才老兩口被殺家中，女兒繆蘭失蹤！
石崇大驚，連忙調集最優秀捕快，全力偵破此案。然而十日過後，竟無半點線索。
繆蘭呀繆蘭，當初執子之手，你若順勢相依，哪會有今日滅門之禍！石崇長籲短歎，日夜思念著這位純潔高雅的夢中情人，有時竟會在眼角滲出點點淚花……
那日，卞畏突然來訪，要帶石崇重遊桃花草廬。石崇內心當然明白會發生什麼事情，他默默地跟隨卞畏，來到了半年多未到過的桃花草廬。這裡一切依舊，看不出此處曾挪作鹽倉的半絲痕跡。二人在中堂落座，卞畏從袖中取出銀票“季倫兄，按三七開，這裡是一萬三千兩銀票，以後還望繼續關照。”
石崇點了點頭，輕輕吐出幾個字“記住，不要露富。”
“季倫兄升遷後，國璋會隱姓埋名，遠走他鄉。從此以後，我與季倫兄形同陌路……”
這時，意想不到的事情發生了後堂竟然傳來了古琴之聲，琴聲中明顯的帶著淡淡憂傷。是繆蘭！石崇發瘋般衝到後堂，果真是繆蘭！隻見她悲切切地輕撫古琴，似乎在傾訴著自己的不幸，傾訴著一個少女的無助人生。石崇流淚了，兩雙淚眼相望，無言地交流著心中的情感。還是石崇打破僵局“蘭兒，節哀順便吧。”
“可你……你這父母官沒有給我一個交待啊！”
瞬間，石崇覺得毛骨悚然，他似乎已經明白了這樁可怕的血案，明白了幕後發生的一切！隻聽他一字一句地對繆蘭言道“蘭兒，跟我走吧，保證不出一個月，我將用凶手的頭顱來祭奠伯父伯母的在天之靈。”
繆蘭看著石崇堅定的眼神“此話當真？”
“石崇對天發誓決不食言！”
這天夜裡，繆蘭終於含著滿腔悲傷，心甘情願地投入了石崇的懷抱。
太康初年歲末，石崇奉調晉京，任散騎常侍。他先用卞畏捐贈的兩千紋銀在京郊購房安頓了繆蘭和紫鳶，又差帥仁到金河畔的金澗寺一側，買下一片地，種下一片桃林，結兩間草廬，一曰“蘭菱廬”，一曰“紫竹廬”，要修整得如嵩山腳下、少林河邊的桃花草廬一般模樣。同時，叮囑帥仁捐一千兩銀子到金澗寺。一切安排好後，石崇再也不去騰雲閣，徑直回到大司馬府——母親家中，等候還滯留在陽城的周義。
就在石崇到洛陽後的第三天，周義回來了，一件怪事也隨之傳來卞畏被殺於其家中，據說深藏的三萬兩銀票不翼而飛，更令人驚訝的是，陽城衙役在現場發現了卞畏殺害繆秀才兩口子的鐵證。
繆秀才凶殺案破了，卞畏的慘案卻成了千古懸疑。
當然，不用點破，看官便知卞畏是誰殺害的，卞畏瞞下的三萬兩紋銀是誰擄走的。
這，便是石崇聚斂的、沾滿鮮血的第一桶金！