滿朝文武被我卷的睡不著！
莫約又過了幾日，瞧著天氣已然暖了大半，路上也好走了些，方氏又不放心老爺子獨自在京，無個體己之人照料，再三推辭了顧老太太的挽留，收拾了番行頭便要回京。
一眾人出了顧府大門，光是行箱便裝了兩個馬車之多，到底是侯府，同他們這般中層官宦還是有差距的。
顧老太太淚眼拉著方氏的手，不舍道“我們兩個老姐妹到底是十幾年未見了，好容易來一趟卻也不多待些日子。到我老太婆這把歲數了，那日子都是掰著手指頭數著過的，今個兒一彆往後再見卻又不知是何時了。”
方家老太太聽了這話，心中也是難過，淚光微閃道“我心中又何嘗不想多留幾日。這樣吧，待得一切安定下來，你何時念著我，寫了書信來，我便即刻喚人來接你，豈不也是好的？”
到底是年歲大了，內心自是比旁人多了幾分傷感，老人家用帕子拭了拭淚，連連點頭，可心下卻清楚，經此一彆，自是相聚無時。
兩人覆著對方的手背又是一番感懷，直至一旁的女使出聲提醒方才意識到時辰已然不早。
正當方氏準備揮彆了顧老太太準備轉身上了馬車，方雲瑤卻倏然轉身，衝著顧懷宇福了福身，道“此番在伯父府中叨擾多日，當真是給伯父添麻煩了。”
顧懷宇笑著擺了擺手，道“瑤姐兒哪裡的話，方老太太同我母親自幼便是閨中密友，情分那比起親姊妹卻也是不輸的，如此方老太太豈不也算得我半個姨母，哪裡有什麼叨擾不叨擾的話？”
“是了，自是親如一家，”方雲瑤彎了彎眉眼笑道，一雙清澈的眼眸望著顧懷宇，神色誠懇道“既是一家，伯父府中若是有什麼困難，方家也定當會竭力相助，我們侯府雖不說是什麼大富大貴的人家，但如同金銀細軟這等子身外之外倒也是不缺的，隻要伯父需要，我們也絕不會多說一個不字。”
顧懷宇怔了半晌，一時間沒懂麵前這小姑娘在說些什麼，有些尷尬地笑了笑“這……我們顧府中倒也不缺些什麼，不知瑤姐兒何出此言啊？”
“如此……那是雲瑤誤會了？”方雲瑤睜大了眼睛，手絹輕掩住櫻唇，“隻因先前去了雲茗軒，見那裡清冷得緊，陳設瞧著也有些老舊，雲瑤心中便想，那望哥兒和蕙姐姐怎麼說也是顧府嫡子嫡女，所居之處又怎會這般簡樸，故而擅以為或是顧家錢財有些周轉不開，這般才……”
方雲瑤越說越小聲，時不時抬眸瞧了瞧顧懷宇的臉色，難看得緊，她怯怯道“是雲瑤失禮了，還望伯父不要怪罪才是。”
此一番話更是叫顧懷宇如同豬肝一般難看，心中又是羞赧又是窘迫，最終隻得訕訕笑道”瑤姐誤會了，隻因望哥兒前幾年病著，請了諸多大夫卻也不見著好，幸得一看風水的大師說是原居處陽氣太盛衝撞了，這才換了處清冷的園子養著。這些年望之身子也大好了，到底是顧府嫡子，我心下也總想著給他另換住處，卻屢被諸事繁瑣耽擱了，此番瑤姐兒倒是給我提了個醒。“
顧雲蔓心中不由得冷笑了一聲，這般不要臉麵的話她這父親也說的出口，什麼勞什子風水大師，分明是嫌望哥兒癡傻，丟了顧家的人，便刻意冷落她們，將她們隨手丟了去才是。
方雲瑤恍然點頭道”原是如此，看來當真是雲瑤誤會了。不過伯父放心，雲瑤之前那番話也是做數的，若顧家當真有了什麼困難之處，我們侯府也絕不會袖手旁觀。“
顧懷宇笑道”那便多謝瑤姐兒了。”
方雲瑤微微頷首，笑道“不止是我們，還有永信伯爵府蕭家，那才是整兒八百和伯父沾了親的，又怎會瞧著自己的嫡親外甥、外甥女過得半分不好，定然也是會出手相助的，伯父您說是嗎?”
顧懷宇聞言，臉色由白轉青，這下是完全明白方雲瑤的言外之意了，心中雖惱，卻又不由得有些膽顫，生怕她同蕭伯爵處說了去，隻得連連陪笑道“這是自然，這是自然……”
方老太太瞧了眼自家孫女，又怎會不知她打的什麼鬼主意，隻得笑著搖了搖頭，也未曾多說些什麼。
到底是蕭老夫人的嫡親外孫，她又怎會不心存憐愛，可有些話若是讓她這個做長輩的說了難免成了訓誡，旁人瞧著有失公允，倒不如由得孩童當作戲言說了去，反而不會有人計較些什麼。
方家眾人該說的也儘數道完，這才上了馬車，一眾人浩浩蕩蕩地遠去。
這天也漸漸涼了下去，轉眼便是秋闈。
剛才過了卯時顧家眾人便駕著馬車朝貢院去了。
顧雲蕙見著今個兒起來便下了些蒙蒙細雨，天氣也比起前幾日涼了些許，故而一早便叮嚀著顧望之加了件裌衣、灌了杯熱油茶入腹，生怕她再著了涼去。
馬車中坐了她們三人，難免有些擁擠，加上許多年未曾經曆過這般大考，讓顧望之不由地回憶起前世自己參加高考時的場景，不免有些緊張，反倒熱了起來。
顧雲蔓握了握自家弟弟的手，發現顧望之手心竟有微微薄汗，知曉她定是心中焦慮，輕聲開口寬慰道“你有這個實力，隻需放平心態，好生應考便是，其餘旁的皆不用多想。”
顧望之點了點頭，緩緩吐了口氣，定了定心神。
說話間便已到了貢院。天雖還未亮得完全，可貢院門口卻已被照得明堂，熙熙攘攘的白衣書生堆在此處，手中提著考籃，相互攀談，竟是一片熱鬨。
“你們也不必太過緊張，像平日裡應答學究策論那般即可。”顧懷宇對顧望遠和顧望城兩人叮囑道，“以你們的才學中個舉人想來也並非難事，隻要記住切勿亂了心神，便是拿個前二十甲也不在話下。”
顧望遠胸有成竹地揚了揚下巴，道“父親放心，兒子一定努力，屆時取個前三甲，光耀我們顧家門楣。”
顧懷宇對他的這番話倒是很受用，點了點頭道，“你有這個信心是好的。”
說罷又轉頭對顧望城道”你的文章寫得極好，便是在蘇州城內都頗具才名，這次也要好好努力才是。”
他那二弟弟雖極不爭氣，卻是生了個才識過人的兒子，雖說此次來應試之者也是人才濟濟，但以顧望城的學問，便是取不得前三甲，拿個前十卻也是不成問題的。
顧望城拱了拱手，應了聲“是”。
一切都交代完畢，顧懷宇這廂才注意到還有個人在一旁佇立。
“你……”他看了顧望之半晌，一時竟也不知道該說些什麼。
本來也從未在她身上有過什麼期望，畢竟顧望之也不過剛滿了十三歲，要是真的中了個什麼回來，反倒奇怪。
顧懷宇輕拍了拍自己嫡子的肩膀，良久方才憋出一句“順其自然”。
顧望之抽了抽嘴角，也作了一揖，應了一聲，便隨著兩位哥哥一同入了考場。
入了號舍，她才放定考籃，細細打量起周圍陳設，雖不說多差，卻也絕算不上好，號房內十分狹窄，隻有上下兩塊木板，上麵的木板當作寫答卷的桌子，下麵的當椅子，晚上睡覺將兩塊板一拚當作床便也就睡了。
好在阿姊那邊早有預備，提前叫楊嬤嬤為她做了件薄褥，既可墊於座上，晚上涼了也可用作被毯。
又過了些時辰，卷子和草紙便儘數發下，顧望之看了眼題目，倒還是頗有信心，第一場考的是四書和五言八韻詩，她早先便已了熟於心，提了筆便猶如神助一般，一蹴而就。
而後連考了兩日，第二場以五經一道，並試詔、誥，這倒也並非難事，她思慮了一番便行雲流水一般寫了下來。
第三場是時事策論，原先她也並不擅長，後來多讀了些名家大作，加之每日一篇的策論練著，總歸是熟能生巧，再看這些便也手到擒來了。
加之此次到底是鄉試，論題無論是難度抑或深度都不算太高，她便按循原來的方法，論點論據都用得是中規中矩，又在其中添了些文采修飾。
這兩日說慢也慢，說快也快，顧望之隻覺得自己還尚未從鄉試之中反應過來，人便已坐入家中了。