滿朝文武被我卷的睡不著！
“發什麼愣呢？”顧雲蕙笑著夾了菜放入顧望之碗中“莫不是考傻了不成?”
顧望之眨了眨眼，看著麵前滿桌的菜肴，這才端了碗急匆匆地扒了口飯。
“這幾日真是辛苦阿望了，”顧雲蕙看著消瘦不少的顧望之，不由得心疼起來“想來那貢院裡定是吃也吃不好、睡也睡不好，你瞧你，瘦了這麼許多。”
顧望之本就生得纖細，如今這一折騰，更是柔若無骨一般，清冷的麵容上平白地添了幾分嬌態。
顧望之吞咽著飯菜，口中有些含糊道“住也到罷了，尚且還能應付過去，隻是那膳食是實在不怎麼樣。”
她本也不是什麼千寵萬愛長大嬌慣之人，飲食上也不怎麼挑嘴，可連這整整三日的饅頭醃菜，卻也實在是吃得她最後如同齧檗吞針一般。
顧雲蔓放了筷子，淡淡開口問道“這次秋闈，你心中可有底?”
顧望之聞言，思慮了片刻，方才答道“若是不出意外，應在五名以內。”
五甲以內?顧雲蔓有些驚訝，她雖知曉望之天資聰穎，可再怎麼說她尚不及舞勺之年，這要真的一舉奪個前五，彆說是轟動整個蘇州城，怕是連京師都會有所耳聞吧。
這般是不是有些……鋒芒太露了。
顧望之知曉自家姐姐心中顧慮，接著說道“阿姊放心，父親雖心中對他們青黛樓那邊有所偏愛，但還不至於讓這點子偏愛衝昏了頭腦，不論怎麼說也會先以顧家的體麵榮光為先。我此番若是真的中了，那做的便是讓父親和顧家光前祿後之事，父親也定然不會為了青黛樓那邊幾句讒言譏諷虧待於我們的。”
她心中自有思量，不該退讓之處，她也絕不會退讓半分。
顧雲蔓頷首，道“便是他們可以針對，我們也是不怕的。你隻需安心讀書，考取功名，這些內宅後院之事，我和你大姐姐自然會替你處理妥當。”
顧望之心中一暖，垂眸清淺一笑，輕聲道”有阿姊們在，望之自是什麼也無需擔心。”
時維九月，序屬三秋。正是桂花時節，蘇州城內也是一番熱鬨，街道之上舉袖為雲、踵趾相接，自是不必細說。
顧懷宇攜了顧家一眾人等早早便守在了門外，隻等著前去打聽消息的小廝前來通信。
顧望之昨晚本就睡得有些晚，今個兒一大早又被硬生生喚了起來，眼睛都有些睜不開，隻得微微靠著一旁顧雲蕙的身子才勉強站住身來。
周姨娘這邊也是緊張，那帕子握在手中是絞了又絞，直至一方好好的蠶絲帕被擰得瞧不出模樣，不禁有些著急地開口輕聲喃道“都這個時辰了，怎地還不見人來？”
一旁的顧懷宇輕拍了拍周若彤的手背，道”莫慌，再等等，再等等……“
說著眼神直勾勾地向前望去，手掌滿是薄汗，反倒是比周姨娘還焦灼。
不足半刻鐘，便聽見不遠處街上的衙役敲著銅鑼的報喜之聲。
隻聽那一陣鑼響，五六個衙役便下了馬喜著眉眼恭順著身子到了顧府門口，那腰脊幾乎是要彎到了地上”恭喜通判大人，賀喜通判大人，家中出了個最年輕的解元郎，將來定是鵬宵萬裡，前程似錦啊！“
顧懷宇猛然一怔，一時間竟沒反應過來那人說了些什麼，囁嚅著嘴唇，足足半晌方才回過神來。
他雖知道顧望城才識過人，卻也未曾料到他竟能一舉奪魁。雖不是自己親生兒子，卻也是為顧家光耀門楣。
顧懷宇不由得有些紅了眼眶，顫聲道”大人所言當……當真是我們顧家……“
那衙役笑道”小的雖念書不多，這幾個字卻也絕不會認錯，這次大人家裡，可是連出了三名舉人，便是放眼整個蘇州城，誰也沒有大人您家這樣的榮光，果然是一家的玉樹蘭芝……“
那衙役話還未說完，直聽得周小娘不可置信地打斷道”你說什麼？三個舉人，哪裡來的三個舉人？”
此言一出，顧家眾人皆是一愣，對啊，哪裡來的三個舉人？莫不是……
眾人的眼光皆緩緩向顧望之移去，這小子也中了？不會吧，他可隻有十三歲啊，這……這十三歲的舉人？
“可不是三位？”那衙役笑道“顧家大少爺顧望遠，中了三十五甲，五少爺顧望城，那更是不得了，可是中了第五名經魁！”
“經魁？”顧望城皺了皺眉，心中驟然失落“你方才不是說，中的是解元嗎？”
其實他本也沒想著自己能中前三，保守估計也就是個十名以內，可剛才經那傳話的衙役一說，他也有些大喜過望，還真的以為自己能……
“顧家自然是出了位解元沒錯，不過卻並非是五少爺您。”
那衙役拿了桂榜，畢恭畢敬地遞入一旁迷迷糊糊的顧望之手中，笑道”恭喜望之少爺，高中解元！”
顧望之話還未聽清，便被麵前又是一陣敲鑼打鼓的響聲猛然驚醒了過來，這才怔怔地接過報帖，定眼一看，不由得也有些吃驚，她……她中了解元？！
顧望之雖本也覺得此番鄉試對她而言並非難事，取個前五也應是不在話下，可卻也未曾想過能一舉奪魁。
隻因她最後一場策論，寫得實在中規中矩了些，除了文筆略佳，實在沒有什麼極為出彩之處，那魁首之位，怎麼也不該輪到她啊？
顧望之這邊是訝異，而顧懷宇一眾人已經驚得是半個字也吐不出來，隻覺得是做夢一般，腦中一片混沌，雲裡霧裡的，叫人不敢相信眼前發生了些什麼。
那衙役見顧家眾人竟無一個麵露喜色，皆是一副目瞪口呆的模樣，趕忙打趣道“怎麼？通判大人家中一位解元，一位經魁和一位舉人，卻連喜錢也不給小的們打賞一些了？”
到底是一家之主，顧懷宇很快反應過來，先是深深地看了顧望之一眼，很快便對著幾位衙役笑道“這是哪裡的話，各位大人快請進，快請進……”
這一番放榜，又是皆相道賀，又是宴請相鄰，足足從卯時弄到了幾近二更方才結束，隨著天色將晚，各家燈火也逐漸暗去。