海風在呼嘯。夏末秋初的日子，風算不得溫和，尤其是在海邊，可以用猛烈來形容。
往昔的日子裡，東海城的居民在感受到這股由大地吹向海洋的風時，一定會相當高興。到那時整座城市都會動員起來，一批又一批的漁民船夫會在海軍的掩護下，遠洋渡海，撒網捕魚。
因為這往往代表著收獲，秋天來臨前的第一次漁獲，也是夏季結束前的最後一次遠洋的機會。按照兩族協約，九州能出海捕魚的日子隻有春夏兩季，到了秋冬，便要休漁禁捕，東海也會在那時活躍起來。
所以趁著這個可以說是一年中最後一次的捕魚機會，漁民一定會捕夠足以過年關的量，不然下麵那個年，可算不得好過。以前還發生過東海城漁民為了捕魚，結果一不小心迷了路，一直漂到了金鼇島，直到被島上修士帶著才順利回了家。
可惜，這番景象再也看不見了……
碼頭上還停著昔日捕魚時所用的船隻，或大或小，整齊地排列在碼頭上。碼頭邊的海水依舊是濃鬱的血色，幾場大雨下來，仍是衝淡不了此地的鮮紅。它在用一種無聲的方式，訴說著這裡的悲劇。
船上有很多人，年長的泡在水裡，年幼的躺在船中。男人浮在船尾，女人躺在船頭。不知何處飛來的海鳥，紮堆著聚集在桅杆上、船舷上、碼頭邊、浮屍上，爭相啄食著早已被泡漲的血肉，讓一個又一個被蟲蛀開的口子出現在人身上。
沒一個活口。
本在大快朵頤的海鳥們突然齊齊抬頭，警惕地望著東方，看著那緩步靠近的一小夥人。還未等他們靠近，便撲閃著翅膀，飛離了原地，在低空盤旋著，隨時準備繼續這場未完的盛宴。
秦蕭小心翼翼地跨過遍地的屍骸，隨手驅趕著幾隻遲鈍的海鳥，對著身後的幾人說道“東海城裡已經沒有活著的人了。到底死了多少已經算不清了，常思姐救出去的，隻有十萬不到。剩下的，都在這裡了。”
小白、魏無患、蘇檀兒順著他的手指看去，除了屍體，還有血，以及啃食血肉的惡獸在城中徘徊。沉默還在幾人中縈繞，敏感的小白終究還是忍不住了，靠著岸邊就吐了出來。有她帶頭，重傷初愈的魏無患也緊跟其後。
好不容易吐了個乾淨，小白勉強睜開眼睛，就看到一個被吐出的醃臢之物所覆蓋的頭顱，瞪大了雙眼直勾勾地盯著她看，一隻眼眶空蕩蕩的，小白甚至能看到被海鳥啄食過的腦子。
嘔——
秦蕭快步來到小白身旁，一邊為她拍背順氣，一邊看向蘇檀兒，指著城外某地，繼續說道
“你救出的那些人，最終還是沒是沒能幸免於難，他們被一直監視著城中情況的貪仙給殺了。一息之間，屍骨無存。很遺憾，努力還是白費了”
蘇檀兒早有預料，她看向莫秦蕭，似乎有話要說。嘴巴張了張，猶豫片刻，還是沒有說出一句話來。
她不像其他人，生死有命這四個字幾乎貫徹了她的一生，要不是當年歡喜仙將她救下，她也不過是屍山血海中一個毫不起眼的嬰兒罷了。所以即使聽到自己費心救走的人還是死了，心中也隻是有些唏噓罷了。
“城中現在活著的，除了韓虎臣的士兵以外，已經沒了。”穿過了碼頭，秦蕭扶著嘔吐後癱軟的小白，繼續說道，“瑾王所屬的海波卒已經全軍覆沒了。銀鬃衛也是。”
“怎麼可能？”緊跟其後的蘇檀兒驚訝到呆立在原地，有些不可思議地回味著這個信息。
要知道，海波卒作為徐州王安插在東海城中的勢力，經營時間超過百年，是瑾王染指東海最仰仗的對象之一。經過數代的經營，海波卒緊緊紮根在東海城中，靠著的盤根錯雜的關係以及自身強悍的實力，一直製約著曆代東海太守。
直到韓虎臣走馬上任，這個情況才稍稍好轉。可即便如此，海波卒的實力仍舊不容小覷，僅有五千卻極為精通巷戰與海戰，單兵實力也極為強大，更有一名金丹一層的將領統帥，蘇檀兒怎麼也想不明白，這樣一支軍隊怎麼會那麼快就全軍覆沒呢？
麵對滿臉驚訝的蘇檀兒與一臉茫然的魏無患和小白，秦蕭耐著性子解答道“比你想得要簡單得多。早在屠城開始的時候，海波卒就覺察到了。麵對大屠殺，他們既沒有選擇救人，也沒有選擇抵抗，而是作壁上觀。”
小白忍不住打斷道“怎麼會？他們不應該是保護東海的嗎？怎麼會選擇什麼也不做，就那麼看著？軍隊難道不要保護百姓嗎？這難道不是失職嗎？”
“不對，你說錯了。”還沒等秦蕭回答，蘇檀兒先一步指出了她方才那句話中的一個問題，“軍隊是要保護百姓沒錯，但那是朝廷軍。對於海波卒這樣的地方軍隊來說，他們的職責隻有一個，那就是維護所屬八王的利益。所以其實這算不得失職。”
秦蕭點了點頭，即繼續說道“蘇檀兒說得沒錯。小白，九州內部的問題遠比你想得要多得多。僅僅隻是一個軍隊所屬的問題，就能誘發很多不可估量的後果。這也和海波卒最終選擇袖手旁觀有很大的關係。”
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“咱不是很懂……”小白茫然而懵懂地看向秦蕭，顯然不明白這其中到底有什麼內幕，會讓一支本該保護百姓的軍隊，成為一個冷漠的看客。
“沒事，我解釋給你聽。”
“其實這個問題我也不是很懂。畢竟我對政治這些都是一知半解的。”秦蕭撓了撓頭，有些尷尬地笑了笑，“我現在講的，都是海波卒其中一個將領的心聲，我隻是湊巧聽到了而已。”
“海波卒的困局在於它們歸屬於瑾王，而非朝廷軍，這是一切問題的發源。小白你也知道，八王與朝廷之間存在矛盾並且曆時已久了。海波卒作為插在東海的樁子，本就是皇帝的眼中釘，肉中刺。無論他們有什麼行為，在敵人眼前總會被附加些不好的意蘊。那小白，如果你是海波卒的統帥，你會怎麼做？”
“那還用問嗎，咱肯定會救人啊！人族不是有句話叫‘天高皇帝遠’嘛，咱救了人，他還管得了嗎？”
看著小白義憤填膺的樣子，秦蕭笑著繼續說道“好，我問你你救了人，該怎麼救？救多少？救了之後該怎麼處置？”
“這……”小白愣了一下，一時間不知怎麼回答。畢竟在她的認知中，救人就是救人，哪來這麼多彎彎繞繞的。
“或許你覺得救人這事，功德無量，是件大好事。但小白你要知道，即使是救人，在彆有用心的人眼裡，也是一件錯事。救人，說你玩忽職守；救得少，說你罔顧百姓；救得多，你自顧不暇。進退兩難的情況，你能怎麼辦？”
“……”
“海波卒的統領也是這麼想的。所以他不能救人，或者說不敢。況且訓練有素的士兵與普通百姓相比，哪個更有價值不言而喻，你覺得瑾王會同意讓他救人嗎？”
“不救人，就不能禦敵嗎？”
“答案是不能，理由是一樣。你怎麼知道這番行動是不是皇帝允許的？即使他們是叛亂，但隻要朝廷沒給他們的行為下定義，他們仍屬於朝廷正規軍。海波卒一旦動手，形同謀反。那到時問題可就嚴重多了。”