不日，府內傳回消息，園內迎客的布景還是以上陽園原本的和天地造化，端山水氣脈為主，那些遠送而來的名花則全部做成簪花，入園的姑娘們皆可獲贈。
忙碌了三個月，上陽園終於接到府內通知，於次日開園宴客。
那日天光迤邐，朱紅大門迎著朝陽層層開啟，玉石為階，水墨群牆，從外望去，一片翠色障眼。
步入其內，如轉山水之間。青山橫陳，流水湯湯。忽而腳下一轉，視野豁然開朗，可見景致層疊，聚天地造化，磅礴之勢借春風一度。
上陽園雖由來已久，但裴氏非大宴不開放此園，今日各家得見園內布景妙取自然之法，無不讚歎。
阿笙跟著園內眾人一同忙前忙後，腳下生風卻又不得在外客麵前失儀，鞋子都差點被磨出了火花。
聽聞夫人阮氏即將到園內，阿笙心中一滯，她默不作聲地站出了半步，好讓弄墨看到自己。
前園森嚴，須由管事姑姑帶人親自接應。
弄墨與人吩咐了幾句，轉身便見阿笙乖順地站在那，便叫上了她。若是此後要在華清齋長待，裴世族內那些主子，阿笙還得認全了才行。
鳳鳴苑外，一名容顏淑麗的婦人在一眾仆婦的簇擁之下走進了院內。
她今日著的是金絲碧翠鍛服搭著一件龍魚回紋甲，在天光下泛著粼粼的光，再配上翠石打造的飾品在發間、耳畔點綴，尤其腕間的碧色玉鐲，不見半點浮色，水色一體。
雖一身無大件的金銀，卻處處顯著矜貴。
眾人齊身見禮，弄墨帶著眾人剛趕到院外便遇上阮氏到來，便也在步道之上一一躬身。
阿笙抬眼卻隻見一群仆婦，根本未見阮氏身影，她低斂著眉目，默不作聲地隨著弄墨等人一同繼續往前園去幫襯。
未久，前園處便一片熱鬨非凡，一問才知是裴氏的兒郎們到了。
隔著柳岸碧波，遙遙可見那些昂揚的少年們仿似文人詩歌裡走出來的兒郎，他們一邊說笑，一邊走過白石砌成的橋，橋下流水蕩起的波紋仿似那揚起的塵心。
近的遠的，那些碰巧路過和刻意觀望的世家子弟們都駐足觀望著，尤有一些姑娘們羞著臉低語著，還頻頻回望已經走過了裴氏眾人。
如此年紀便見風姿綽約，那種骨子裡的底氣是身後的家族給的。阿笙遠遠地看著這麼一群人走過，不由想起了林中的那輛馬車。
聽聞裴鈺身弱，今日並不出席園內的席麵，阿笙一時有些好奇，這裴氏子弟都這麼好看，也不知那裴鈺究竟長什麼模樣，能讓七國文人將他寫進自己的詩詞之中。
“阿笙。”
弄墨喚了喚原本在看熱鬨的阿笙，道“這是夫人院裡要的花茶，你且送去。”
阿笙後來才得知，裴氏各房雖都有正妻，但族內能喚一聲夫人的隻有家主之妻，而如今裴鈺未到娶妻的年歲，能得此稱呼的隻有其母，阮氏。
阿笙微微愣了愣，此事原不該輪到她，但手上動作卻未停滯，接過桃木製成的茶盤便往鳳鳴苑送去。
此時尚未到午宴之時，阮氏正與幾名相熟的夫人們敘舊。
阿笙剛走近鳳鳴苑便聞得一陣悠悠的岐蓮香，沁人心脾。
今日在鳳鳴苑主事的是文清，她上前去接過阿笙手裡的茶盤，便讓她在外候著，等夫人們飲過覺得合適再離開。
“夫人正與人聊話，你且等著。”
阿笙得了話便顧自站在屋外端正地候著，不時聽得屋內傳出來的笑聲。
“聽聞竇氏的人也來了。依禮，竇氏有新喪，他們不是該避嫌宴席這般熱鬨之地麼？”
竇氏二字入耳，阿笙不由集中了精力去聽屋內的話。
“竇老家主向來懂得聖心，蘇府的案子是刑部判的，刑部主司可是皇帝的人，竇知雪死前敢高呼蘇府無罪，那不是在說皇帝的人亂判案麼？竇家也怕再有牽連，如今連喪事都不敢給她辦，就這麼草草埋了。”
聞此，阿笙的耳中似有轟鳴之聲，屋內人調笑的語氣如雪上的霜氣，讓人冷得徹骨。
她交疊在身前的手不自覺地握了握，而後又鬆開。
“竇知雪原也是京中拔尖的人物，卻為了一個窮秀才，落得今日這個地步，也不知該說她癡傻還是肆意。”
待那略有些聒噪的女聲說完，方才有一人開口，道“畢竟是亡人，咱們還是該要禮敬三分。”
得阮氏開口，那幾人哪裡還敢多提，隻是連連道是，又說了彆的話題。
阿笙低斂著眉目，聽著這世家女子之間淡薄如水的情誼，隻是幸好自己當初並未一時衝動去找阮氏求援。
如今看來，母親與阮氏的情分也不過爾爾，阮氏是不會為了這點子情分為蘇府出麵的。