帝宮碧落園內，這個季節的紅梅開得正盛。梅樹下，合德公主今日著了一襲魚浮滄海錦服，甚是瑰麗華貴，她攙著一位老婦人，在園中多走了兩步。
這老婦人不是彆人，正是當朝太後。
此時內官來報，茉莉公主到了。
太後看向合德，歎了口氣，道“你們小女娘相交，還要我這個老太婆參一腳。”
原是合德回京，念及英王府的事想著與茉莉當麵道歉，的確是自己識人不清，畢竟英王府府內的那些事她也不知曉。
公主府的人去尋了幾回，裴氏的人都給擋了回來，根本見不得茉莉的麵，因此這才請了太後出麵，將人叫到宮裡來。
茉莉今日著的是央國女子的裝束，妝容服飾都甚合宮中規儀，此時合德看到茉莉身邊跟著一位頗為麵生的女子，看著裝應當是正規的女使。
茉莉畢竟不適應與人陽奉陰違，與太後見禮後，對著合德表情便略顯生硬。
她如今倒是當真謹記著阿笙的話了，莫要在央國的帝宮與人交心。
太後看出這小女娘臉色不佳，故意笑話合德，一時疏忽竟然將人得罪的這麼徹底，又道自己這把骨頭受不得寒，便將含章殿留給了她們聊天，自己入了正殿內休息。
合德順著太後的話與茉莉道“好茉莉，你可彆生氣了，我此前著實不知那英王府是這般情況，也怪我多年住在宮中，未曾與這些世家子弟多有交集，識人不清。”
所謂伸手不打笑臉人，合德這態度倒是讓茉莉心裡覺著舒服了，臉色方才緩了緩。
說到這，合德又看向弄墨，道“這是派了正經的女使來了，當真是防著我了。”
弄墨見合德點到自己，方才低身見禮，而後雙手交疊，雖垂首卻不曾屈膝，“回殿下，裴王後為我裴氏嫡長女，她囑托之事族內十分看重，此前是我們的疏忽，才讓茉莉公主受了那份罪，所以族內派我來看著，謹防茉莉公主再被怠慢。”
弄墨這話是將合德安排的不周全說成了裴氏的疏忽，給了合德顏麵，但也在敲打著她此前的“不周全”。
弄墨到底是裴氏正經的子嗣，她便有說這話的底氣。
聽懂了這話中的意思，合德神色淡了三分，卻並未翻臉，弄墨又見了見禮，道“此前茉莉公主多受殿下照顧，族老們讓我一定要當麵謝過殿下。”
說著這才屈膝一禮。弄墨的這一禮讓合德臉色緩和了許多。
茉莉並非一個記仇的性子，再者趙煥城將刑庭布置成那樣給她住，她也沒吃什麼苦頭，在太後這園子裡與合德多聊了幾句，心中鬱著的那些氣倒是全散了。
弄墨見茉莉這性子，不由斂了眉目，難怪阿笙要讓她來看著，若不盯著些，這西州公主不識央國這些人的彎彎腸子，被人吃乾抹儘了可能都未反應過來。
茉莉在宮中並未待太久，畢竟不能過度打擾太後清修。
待茉莉離開之後，合德複才進入內殿，與太後說一說體己的話。
冬日天寒，太後屋內用上了暖閣，一進去便暖烘烘的，合德走過珠簾，方見太後正在閉目養神。
原以為太後睡著了，合德正打算轉身離去，卻聽得身後動靜，太後睜開眼見合德來了，複在嬤嬤的伺候下端坐了身子。
“打擾到皇奶奶休息了？”
合德自小養在太後身邊，這一聲“皇奶奶”從未改過。
太後笑著罷了罷手，接過嬤嬤遞過來的茶水暖了暖口，方才讓合德坐下。
“皇奶奶這是有話與我說？”
太後看著這個自己一手帶大的女娘，從前隻會圍著她的身前“皇奶奶”、“皇奶奶”地喚著，如今卻要替她老子操持前朝之事，不由有一些感歎。
“說吧，那西州公主的親事你為何要去插手？”太後緩聲道“皇帝既然許了她自擇婚姻，便由得她自己去折騰，你這般吃力不討好又是何必。”
顯然院中弄墨的那番話已經有人傳給了太後。
合德知道太後是心疼她，她起身走到太後身旁，便在太後跟前的腳蹬上坐了下來，就如同小時候一樣。
合德的這個舉動將太後逗笑了，道她多大的姑娘了，還這般沒規矩。
合德靠在太後的膝邊，緩聲道“茉莉公主能儘早成親，一來對外能鎮父王的威嚴，二來也能讓西州與我們的關係更近一步。”
“這茉莉公主的嫡母是裴氏主家的嫡女，聽聞九公子這次從西州回來後，便著人重新布局央國以西，這定然與裴王後相關。”