牤子這段時間在遼河源小煤窯背煤，為工友和煤礦想出了不少好主意。
原來井下掘煤比較分散，個人顧個人，牤子來了，建議大夥集中整巷支護，開拓掌子麵，背煤采取兩人一組分段合作進行，不再一氣從井下背到井上，保證背煤的人有充分的緩歇時間。
這樣一來不僅省力而且高產，經過實踐，效果明顯。
牤子是好樣的，是金子到哪裡都發光。他初到小煤窯，雖然還隻是普通礦工，但是礦長老王和工友們都很拿他為重。
尤其是牤子救過命的礦工小山東孔慶林和大柱子劉貴更是敬重給他倆二次生命的大恩人。
牤子來到小煤窯的第三天，小山東和大柱子殺了一隻羊，宴請牤子和王礦長及同班的礦工兄弟。
即便這樣，牤子在小煤窯依然沒有歸屬感，他始終惦記著幸福屯的社員群眾，幸福屯才是他永遠難以割舍的家。
牤子心裡尤其忘不掉小梅，苦和煎熬就這樣每日每夜地折磨著他。
他心裡明白，一切都過去了，回不到從前了，以往所有的美好隻能成為回憶，所有的夢想隻能是幻想，現在，每當他深入漆黑的礦井，就如同從陽間走進了地獄，他和小梅猶如兩個世界的人。
牤子想用繁重的體力勞動，排解心中的鬱悶，想讓自己儘量不去想小梅，可是，無論如何都做不到。
小梅仿佛如影隨形，就跟在他身邊，一刻都沒有離開過。
落得這樣地步，牤子沒覺得自己冤枉，畢竟自己祖上是地主，這樣的原罪是改變不了的，是地主出身就該承受這一切。
牤子生在舊社會，長在紅旗下，接受的是共產主義理想教育，是個有覺悟的人。
他和許多無產階級貧下中農一樣，恨過地主，對剝削階級深惡痛絕。
現在輪到自己了，他知道祖上積攢下那麼多金銀財寶，肯定有剝削的成分。
正因為這樣，牤子對自己的處境沒有怨言，但他為不能和幸福屯的社員群眾一起為人民公社，為建設新中國做貢獻深感遺憾，為自己不能像貧下中農一樣揚眉吐氣感到撕心裂肺般難受和羞愧，為不能像普通青年一樣追求自己的愛情感到萬般無奈。
所有這一切，隻有埋在心裡，既來之則安之，姑且就在礦山小煤窯為建設新中國儘自己一份微薄之力。
前段時間，趙凱和李剛到小煤窯來找他，牤子聽說了，他感謝礦長老王為他所做的一切。
生產大隊懷疑他有危險企圖，牤子委屈，但他沒有多想，自己現在的身份，大隊領導有這樣的想法，似乎也在情理之中。換作是彆的地主子孫，受到打擊，突然離家出走，他或許也會產生幾分懷疑。
沒有什麼好奇怪的，礦長老王和工友們為牤子鳴不平，牤子反倒是為生產大隊這樣開脫。
如今，李剛來找牤子，牤子見到李剛第一反應是家裡出了什麼大事情，不然李剛不會火急火燎地來找他。
“剛子，家裡出啥事了？”牤子見到李剛擔心的很，開口就問。
“一言難儘，牤子哥，你彆在這裡背煤了，趕緊跟我回幸福屯。”李剛表現出很難過的樣子。
牤子問道：“你快說，到底怎麼了？發生什麼事了？”
李剛很難過地將大倔子和大憨被特殊待遇的事如實講了一遍。
牤子聽完，頓時他的頭就像遭到重物擊打一樣，腦筋裡浮現的是父親和大憨被特殊待遇的樣子，但是，他也沒有言語。
礦長老王在一旁坐不住了：“這哪是人乾的事，官不大僚子不小，簡直是土匪作風，牤子，這事得向上級組織反映，現在是社會主義社會，人民當家作主，無論是誰都不可以這樣對待老百姓。”
“隻要我爹和我哥沒啥大事就好，”牤子道，“老哥，我必須得回幸福屯去，不然這事沒完，等我回去把事情說清楚了，過後我可能回來，也可能回不來。”
“唉，咱們的小煤窯不比鄉下，三塊石頭夾一塊肉，入井三分險，我和大夥舍不得你走，但也不能勉強，你先回鄉下吧，”老王道，“國營工指標的事我先幫你辦著，有消息我去你們屯找你，還是那句話，我這裡雖說不是什麼好地方，但隨時都歡迎你回來。”
牤子道：“謝謝老哥，我回去安頓好後，十有八九能回來。”
礦裡閒班的工友聽說牤子要走，舍不得他離開，尤其是小山東孔慶林和大柱子劉貴。
隻是，聽說了牤子的情況，小煤窯來去自由，大夥也不便挽留。
匆忙之中，小山東和大柱子再次做東，又買來一隻羊，準備殺羊款待牤子，為牤子送行。
等牤子知道這事的時候，他想拒絕已經來不及了。
牤子和李剛再著急回幸福屯，也隻好咱留下來，等吃完這頓飯再走。
接下來，有人殺羊準備午餐，有人準備溫水，為牤子洗澡擦身，這些礦工兄弟，如同生死之交的朋友。
長話短說，牤子和李剛吃罷豐盛的午餐，沒再耽擱，午後隨同李剛騎馬傍晚時分趕回了幸福屯。
李剛先牽著兩匹馬繞道進屯，隔了一段時間，牤子才一個人從屯西走進屯，故意做出一副牤子自己回來的假象。
這也是沒辦法，否則，李剛知情不報，大隊民兵不會放過他。
牤子剛從屯西往家裡走，牧羊犬戰狼遠遠就看到主人回來，一路狂奔上前迎接。
到了牤子跟前，戰狼與主人久彆重逢，發出“吱吱”聲音，親昵地直往牤子身上撲。
牤子索性蹲下將戰狼抱在懷裡，這大概是天底下最忠誠的朋友，最純潔的友誼。
好半天，牤子放下戰狼，一起回家。
到家了，眼前就是自己多年的夢想，一手蓋起的看上去很氣派的四間茅草房，牤子見了，卻沒有曾經所希望的那種幸福感。
小百家從東院發現了牤子，跑出來老遠就喊：“哥哥，你去哪兒了？”
牤子停下腳步，小百家走近他一把把他摟在懷裡，沒有說什麼，領著他走進了自家院子，進了家門，此時，牤子的母親李桂香在家裡照顧著大倔子。
父親大倔子蒙著棉被倒在炕上，渾身發燙，高燒燒得很厲害，請生產大隊大夫來看過，說是傷寒感冒和凍傷，五分錢開了一些去痛片和土黴素，用於退燒消炎和止痛。