喬萬福為什麼想死？在牤子的一再追問下，他道出了實情。
“你不是給……給……給我苞……苞……苞米麵嗎？我看挺……挺……挺好，就……就給馬……馬……馬寡婦送去一……一瓢。”
“乾嘛給她？”
牤子問完，才覺得自己是明知故問。他早就聽說喬萬福與馬寡婦曖昧有染。
“我……我……我和她……唉，不說了。”
牤子這一問，喬萬福支吾半天也沒說出所以然來。
“不用你說，我也猜到了。”牤子問道，“就說你為啥想不開。”
【為了閱讀方便，下文省略喬萬福結巴語言】
喬萬福結結巴巴說道：“我手裡拿著空瓢，從馬寡婦家出來，誰知這時候二賴子從你家回來，正好被那個王八羔子看見，他問我乾啥去了，我沒敢說，回家他發現苞米麵少了，猜到我送給馬寡婦了，就拉著我去馬寡婦家往回要。馬寡婦不給，他就扇馬寡婦嘴巴，馬寡婦說了，明天要到大隊告我強奸她，你說我還有臉活嗎？”
“那你到底和馬寡婦有沒有那啥呀？”牤子覺得這事非同小可。
“能沒有嗎？都是她願意的。”喬萬福道，“可是，這騷娘們現在不願意了，翻臉不認人，她明天真要去告我，民兵就會來抓我，咱們幸福屯社員都知道了，你說我還有臉活嗎？不如兩眼一閉，一了百了。我也活夠了，你看我那個破爛家，哪是人過的日子。”
聽喬萬福說出實話，牤子又氣又恨又無奈。
牤子從來沒處理過這樣的事，現在也不知該如何是好，但有一點，絕不能讓喬萬福去死。
“牤子，我家那個王八羔子，雖然整天吊兒郎當不學好，他可憐呀，從小沒娘，你看在一個屯住著的份上，我死後，麻煩你們一定要替我管著他，能擔待儘量擔待他點兒，不然我死都不會瞑目。”
喬萬福說著說著傷心地流下了眼淚。
牤子道：“喇叭，你彆想不開好不好？除了死你就沒有彆的活路可走了嗎？”
喬萬福絕望道：“我哪是想不開，我也不想死，可是我哪還有臉活？”
“彆說喪氣話，好死不如賴活著，”牤子拉起喬萬福，“走，先跟我回社裡，然後再想辦法。”
喬萬福不肯跟著牤子走，牤子強拉硬扯把他弄到生產隊禮堂。
“忙子，求求你，不要攔我，就讓我去死吧，讓大夥知道了，我就死不成了。”
“這是怎麼回事？喇叭你，你一個大男人，有啥想不開，乾嘛要死要活的？”
喬萬福執拗想去死，飼養員老頑童莫名其妙。
喬萬福以為自己是將死之人，此時見到誰都像親人一樣，他沒有對老頑童隱瞞，結結巴巴半天，才讓老頑童明白。
讓人意料不到的是，老頑童聽喬萬福說明原因，他自己卻嚇得呆呆地靠著牆角發起呆來。
“你又怎麼了？是不是和馬寡婦也有一腿？”牤子懷疑地問道。
老頑童道：“沒有，絕對沒有。”
牤子道：“沒有你嚇這樣？”
“我做夢都想和她那個，多虧沒有，多虧還沒有。”
老頑童緩過神來，露出了僥幸的神情。
“瞧瞧你們那副沒出息的德行。”牤子道，“老頑童，把喬喇叭給我看住了，我去找王隊長想想辦法，看看有沒有兩全之策。”
“牤子，不要去麻煩隊長了，隊長能有啥辦法？讓我去死吧，死了就一了百了了。”
喬萬福說著就往外跑，牤子上前把喬萬福揪了回來，讓老頑童拿來一根繩子，把喬萬福手腳綁了起來，整個人放在了炕上。
牤子脫開身去找王奎隊長想辦法。
時已入夜，王奎隊長家早已熄燈，牤子出於無奈，隻好走進王家院子，四姑娘養的那隻小狗見有人夜闖主人家，儘管熟悉，還是不停地汪汪叫起來。
來到房前，牤子一邊敲響房門，一邊大聲喊道：“王叔，我是牤子，找您有急事。”
王奎隊長被牤子叫醒了，在屋裡應了一聲，隨後點亮了油燈。
還沒等王奎隊長出房門，讓牤子意想不到的是四姑娘身上裹著一個大被出來了。
“牤子哥，怎麼了？出啥事了？”四姑娘焦急地問道。
“彆問了，你快進屋吧。”牤子不敢抬頭。
“你不告訴我，我就不進屋。”
“彆人家的事，不是啥好事，你知道不好。”
“不好，我也要知道。”
牤子不再言語，這時，王奎隊長已經穿好衣服出來，見到四姑娘裹著大被，訓斥道：“不像話，趕緊滾回屋去。”
四姑娘根本沒有理會父親的話，王奎顧不上她，隨後問牤子：“牤子，出什麼事了？”
牤子道：“王叔，先到社了去吧，咱爺倆邊走邊說。”
王奎隊長隨著牤子去了生產隊大院，四姑娘心裡滿是疑問，不甘心地站在房門外望著爹爹和牤子的背影。
在去往生產隊大院的路上，牤子向王奎隊長講述了喬萬福和馬寡婦的事和喬萬福尋死的原因。
王奎隊長聽後罵道：“訛他活該，誰讓他管不住自己褲襠，你不用擔心他會去尋死，死不了，他沒那個本事。”
牤子擔心道：“就是他不尋死，萬一這事明天馬嫂子真要去告發喬叔怎麼辦？”
“這事還真不好辦，那娘們破罐子破摔，不顧自己的名聲，啥事都乾得出來。”王奎隊長道，“牤子，你去把喬喇叭領出來，我在這兒等你，讓他自己去馬寡婦家負荊請罪。
“這能行嗎？”牤子問。
“解鈴還須係鈴人，死馬當活馬醫，試一試。”王奎隊長道，“我不信馬寡婦真想去告他，可能就是事趕事一時賭氣，這事彆說去告，就是傳出去，滿城風雨對她馬寡婦有什麼好處？損人不利己，傷人一萬自損八千，她犯得上訛人嗎？除非她沒長腦子。不過，我心裡也沒底，女人不要臉做出啥出格的事都不好說。”
牤子聽王奎隊長這樣一說，也隻能這樣，但願這事能大事化小。他按照隊長的吩咐，馬上去社屋裡帶喬萬福出來見王隊長。
王隊長見到喬萬福，罵道：“你彆他媽有賊膽點柴，沒尿性滅火，去哄哄人家，說點軟話，沒準能息事寧人，不然我看你死了都臭名遠揚。”