淺淺的河灘，河邊一大片亂石堆。
有四顆罡煞結晶，正放在其中一塊較為平坦的大石之上。
而在不遠處，兩道身影龍騰虎躍般的交手，碰撞，腳下的碎石大片大片破裂。
其中一個人，正是陳姓世家的公子，手持赤紅劍穗的鬆紋古劍，發出蒼勁的劍吟。
但他就算連退七步，竭力閃避，仍然被半空中抖出一個個圓圈的長鞭，纏住了手腕。
切金斷玉的鬆紋古劍，來不及碰到鞭身，陳公子就覺得內力在手腕處被截斷。
長鞭一抖，陳公子的手隨之一顫，古劍脫手而起，飛上半空。
嗖！
達倫王子收回長鞭，並未乘勝追擊，輕笑道：“險勝一招，承讓了。”
陳公子接住自己的劍，收劍歸鞘，有些不甘的看了看石頭上的罡煞結晶：“願賭服輸，我那兩顆，是你的了。”
“哈哈哈哈，小賭怡情而已，陳兄氣度不凡，雖然失去兩顆結晶，之後四天多的時間裡，說不定仍能得到諸多結晶，反超我手中的數量呢？”
達倫王子長鞭一卷，四顆罡煞結晶，全部落入他手中。
大家都有神威大將軍賜下的玉佩，隨時可以退出，不管戰力有多少差距，想強搶彆人的罡煞結晶，難度都太高。
所以達倫王子遇到陳公子之後，竟然提出一個賭局。
雙方拿出對等數量的罡煞結晶賭一把，點到為止，不傷和氣。
陳公子對自己的實力頗有信心，略作思忖，就同意下來，不料一番纏鬥之後，還是輸了半招。
“承蒙王子吉言了。”
陳公子心中也有些肉疼，早知道就不把兩顆結晶都拿出來賭了。
他眼不見為淨，稍一拱手，就急速離開。
誰知走出三四裡地，他就碰到了馮家公子。
他們兩個有些交情，此刻發現對方臉色都不好看，不禁停步對視，心中升起一種微妙的感覺。
“難道你……”
“你也……”
兩人同時開口，同時住嘴。
陳公子皺眉：“我是遇到狼餘王部的那個小王子達倫，跟他賭了一場，輸了半招，失了兩顆結晶。”
馮公子說道：“我也是遇到了他，纏鬥一番，略遜半分，不過我進來之後，才找到一顆結晶，輸也隻輸了一顆。”
世家子弟並非蠢人，立刻察覺到蹊蹺之處。
“我打聽過他進城那天的事情，連一個小和尚點的穴道都解不開，怎麼勝你是稍高半招，勝我也是半招？”
陳公子說到這裡，臉色一黑，轉身奔去。
兩人一起去到河灘邊，卻已經不見了達倫王子的身影。
馮公子歎了口氣：“算了，也是我們自己貪心，才會答應跟他對賭。況且有大將軍的玉佩在，就算我們一起找到他，也不可能奪回結晶。”
“賭就賭吧，故意隻勝半招，是說我還不配讓他使出真正實力嗎？”
陳公子憤憤不平，“大家都是天梯境界，我倒想看看他究竟比我們強出多少，咱們追蹤過去，如果又看到他跟彆人交手，或許就能看出底細！”
馮公子卻不讚同：“罡煞結晶，在我們家族中也有定額，憑我們的輩份，也不容易弄到一顆，與其去追蹤看熱鬨，不如抓緊時間，再去找找。”
陳公子想了想，說道：“五十多人搜索過後，要再碰到無主的罡煞結晶，幾率更小，如果漫無目的去找，說不定接下來四天，一枚都找不到。”
“那個達倫王子，先能找到你，又能找到我，我懷疑他是有某種法器，烙印北荒的尋人秘術，能在荒涼之地，感應生息所在。”
“與其四處亂竄，不如尾隨過去，看看情況，或許在他找到下一個人時，咱們還可以搶先約對方賭鬥。”
馮公子猶豫道：“咱們身上可沒有罡煞結晶了。”
“但咱們還有法器，可以對賭，雖然法器和罡煞結晶用途不同，價值卻未必遜色。”
陳公子說道，“除了配劍，我身上另有兩件不需自家獨門功法，就能催動的法器，你們馮家養的煉寶師之多，人所共知，身上各式法器隻怕比我還多吧？”
馮公子輕輕點頭：“也是，反正還有四天多，先跟一天看看，如果沒什麼機會的話，到時候再想彆的法子。”
兩人都跟達倫王子交過手，當下各施手段，從河邊追蹤過去。
小半個時辰之後，果然被他們在一片紅杉林間，發現達倫王子的蹤跡，遠隔百丈，藏在林間，小心觀望。
“哈蘭兄當真不願意跟我賭嗎？”
達倫王子笑道，“我雖然是出了名的天資不佳，在眾兄弟中最為平庸，但極愛享受比武較技的這份樂趣，勝固歡然，敗也可欣。”
“哈蘭兄乃是賴丘王部的少將軍，勇武過人，我很想見識一番。”
王子對麵站著的是個身穿金色衣袍的大胖子，表情冷淡，大肚如鼓，正是來自賴丘王部的哈蘭明鏡。
“你到底是平庸還是狡詐，我小時候就知道了。”
哈蘭明鏡淡然道，“咱們三大王部，經商百年，連你這點小伎倆都看不破嗎？”
達倫王子從懷裡一掏，手掌上竟是六枚罡煞結晶，笑道：“我可以用六枚賭你三枚，若真是個合格的商人，哈蘭兄不動心？”
“罡煞結晶，確實是好東西。”
哈蘭明鏡目光微閃，話風一轉，“但神威大將軍的胸襟魄力，更令人驚異，不愧是百年之間，就從將軍之位，升為北部眾多大將之首。”
“咱們三大王部，還是應該認準這個盟友。”
達倫王子也有同感：“大楚雖老，畢竟未亡，就算有朝一日，大楚內部真的四分五裂，神威大將軍，也絕對是值得下注的人物。”
“窮奇部落真是不智，區區八大王部的一部分，又怎麼比得上來日有可能驅逐淵父四部，代掌整個北荒的利益呢？”
哈蘭明鏡搖頭道：“咱們看好大將軍，他們看好梁王而已，天命教若是未敗，真被他們打穿北疆，內外連成一片，恐怕今日，反而是我們該被稱為不智了。”
“唉，你東拉西扯，看來是真不願意與我一戰。”
達倫王子微笑，扭頭看去，“那麼，不知道哈蘭兄願不願意跟他們兩位賭一賭？”
陳、馮二人見到達倫王子已經發覺，索性現身出來，但臉色更差了。
他們確實有搶對手的心思，但主動去搶對手，跟被叫破之後，這幅情勢，可是截然不同。
更令他們不悅的是，本來滿臉冷淡的哈蘭明鏡，見到他們兩個之後，突然露出笑容，熱切了起來。
“兩位公子也想跟我賭嗎？”
哈蘭明鏡笑道，“我這裡有三枚罡煞結晶，隻要有對等價值的東西，都可以賭，不知道哪位先來？”
陳公子冷聲道：“咱們還沒有交過手，你莫非以為可以吃定我們？”
哈蘭明鏡道：“我豈有此意呢？其實我也愛賭，但達倫這廝出了名的狡詐，令我不喜，輸也不想輸給他，與二位賭的話，無論輸贏，我心情還都承受得住。”
陳、馮二人都不說話，心中也在猶豫。
他們已經吃過一回虧，自然謹慎許多，本意是想，遇到一些年紀不小、出身平庸的天梯武者時，有足夠把握，再搶先約賭。
哈蘭明鏡卻是身份不俗，實力也難料。
“不如跟我賭。”
紅杉林中，又傳來一個聲音，“我說怎麼這麼多人走同一條路線，原來是有熱鬨。”
楊子文撥開垂落眼前的樹枝，步伐輕快，穿林而來，笑道，“我也弄到一枚罡煞結晶，不賭多，就賭一枚，如何？”
哈蘭明鏡瞧了瞧他：“那就賭一枚。”
楊子文看看另外幾人：“人太多了，我要是拿出來放在地上，不會趁我們交手的時候，有人搶走吧？”
陳公子冷哼道：“我們世家中人的風骨，還做不出這樣的事。”
達倫王子笑道：“行商最重信譽，我還不至於為一枚罡煞結晶，壞了名聲。”
“你要是擔心……”
哈蘭明鏡說了一句，“那就等分出勝負後再拿出來。”
若是楊子文勝，自然不用把自己的罡煞結晶再拿出來。
哈蘭明鏡這話，其實在不經意中，透露出極強的自信。
他之所以被起名為明鏡，就是因為生下來的時候，一雙眼睛天賦異稟，能察覺到人本命元氣散發出的光芒之強弱，察知病症所在，或察看對手功力之盛衰。
這是他血脈返祖的征兆，雖然未至玄胎，血脈還不能挖掘太深，但光是目前擁有的功用，已經在許多事情上，讓他占了便宜。
楊子文功力平平，天梯境界，應該才隻練到十四五節的程度。
哈蘭明鏡自忖功力之渾厚，怕是能勝過對麵一倍，這才肯賭。
“好好好，那就現在開始吧。”
楊子文笑道，“請出手！”
哈蘭明鏡也不推辭，護體真氣彌漫周邊三尺，步步沉穩，向楊子文逼近。
雙方距離，很快縮短到一丈之內。
這個距離，對天梯高手來說，等於已經是短兵相接，圍觀者的眼神都嚴肅了幾分。
嗡！！
哈蘭明鏡一拳打出，護體真氣連帶著附近三丈地麵、落葉、樹木，大量空氣，一起震動。
足有水缸大小的一個金色拳印，當空衝撞過去。
楊子文的身體，如同一片落葉，被這個金色拳印撞飛，緊貼在拳印之上，飄出去十丈開外。
哈蘭明鏡臉色卻是一變，低頭看去，隻見一把飛刀，刺穿了他小腿的褲腳，緊貼在小腿側麵。
刀尖上還凝聚著純青色的毫芒，久久不曾黯淡。
嗡！！
金色拳印散開，楊子文飄然落地，輕咳了一聲：“好沉厚的拳法，這就是賴丘王部的《金山名王印》吧。”
“名留金山，拳刻千年，真是使人神往，要不是你這一拳沒有使出十成功力，恐怕我也不能輕觸。”
哈蘭明鏡拔出那把小刀：“我竟然沒有發現你是何時出刀，如果這一刀有心傷我，我應該已經見血了。”
“願賭服輸，這個歸你。”
哈蘭明鏡掏出一顆罡煞結晶，連同那把飛刀，拋了過去。
達倫王子讚歎道：“你持刀時，不像是手持暗器，倒像是要用來刻字，莫非是儒門的武學？”
“刀刻春秋，絕筆於獲麟。聽說大楚東部，曾有一座獲麟書院，以飛刀、術算聞名，跟天命教三次約鬥天機，惜敗於天命教主，滿門上下，被天機術算反噬而亡，絕筆飛刀，就此絕唱。”
“但看來大楚果然人才輩出，底蘊深厚，沒有了獲麟書院，儒門仍然有其他令人驚豔的飛刀之術。”
楊子文眼神微凝，嘖嘖搖頭笑道：“居然看見了我出刀的手勢，還好剛才不是跟你賭。”
他又看向陳、馮二人，“兩位公子，要不要賭一把？”
陳公子甩袖說道：“儒門中人，這麼好賭嗎？本公子可不願助你敗壞了儒門風氣。”
楊子文啊哈一笑，正要說話，忽然側耳傾聽。
達倫王子驟然扭頭遠望，閃身而去，哈蘭明鏡隻稍慢了一步。
在場五人，不約而同衝出這片山林，踏水過河，極速奔走。
約在四裡之外，一座斷裂的石碑前，足足覆蓋了方圓十丈的赤紅雲光，翻翻攪攪，來回晃蕩。
雲光之中，竟然隱約浮現火焰蛟龍的形影，發出悠長的龍吟。