“怎麼可能來得這麼快？！”
吳寧雖驚不亂，仔細問道，“來了多少人？”
朱輝語速很快：“看不清，塵土滾滾，少說有幾百號人。”
吳寧卻鬆了口氣：“馬蹄踐踏，塵土飛揚，很容易會使旁觀者高估那些人的數量。他們實際上有一千多人，假如都已經趕來，你一眼看去，應該會以為有好幾千人。”
“這麼說，他們其實隻來了百餘人？”
朱輝連忙說道，“但是他們打出了兩麵幡旗，都是黑底燙金的大字，一者上書，欽差總督東廠官校辦事太監，另一者是，錦衣衛北鎮撫司，看來曹武伯已在其中。”
朱驥手摸刀柄：“迎敵吧！”
他腦子還沒從這個驚喜中完全清醒過來，嘴就已經開始嚷嚷，“這一陣子確實有好多外來的強人，前幾天晚上，他們還在城西動了刀子，殺得血流成河呀。”
吳寧的判斷並沒有錯，他們實際人數隻有一百餘人，其餘大批人馬還留在高河縣附近，沒能趕過來。
雖然東廠和錦衣衛中有些人對此頗為擔憂，但曹武伯自忖武功高強，信心十足，對自己的判斷更是不容置疑。
“如今他們該是在城北將軍廟那片地方。”
“這裡換下來的衣裳太多了，你說你們縣令派你跟他們交涉，具體是怎麼交涉的？”
縣令看見那兩麵幡旗上的大字時，腿就已經軟了，根本也無心分辨手上令牌真偽，痛哭道：“下官這些年在平陽城，兢兢業業……”
“其中一方已經死光了，另一方的人反而更多了，可憐我這手底下就幾個不中用的衙役，也不敢招惹他們。”
他當然不知道，吳寧推測出三月初九有大風沙天氣這種事情，但是他很清楚，對手想做什麼，他就絕不能讓對手料準了。
皮紹棠冷哼一聲：“應當是在營救於氏子女過程中殘廢的，連此種拖累都不肯解決，真是可笑，合該受死！”
衙役被提了一路，耳邊風聲呼呼，腳不沾地，想要求些好處的心思已被慌亂壓過，麵對曹武伯的眼神時，隻覺渾身起了層雞皮疙瘩，卻又不敢不答。
一隊錦衣衛率先進入廟中查看，果然已經沒人。
“正是知道你的功績，曹大人給伱一個平步青雲的機會。”
縣令頓時呆了。
千戶白琦深覺刻不容緩，就要指揮眾人調轉馬頭，尋跡追趕。
皮紹棠打斷了他的話，“近來有逆賊在你城中逗留，你身為一縣之長，該當掌握外來人的行蹤，隻要你報上線索，此事了結之後，調你回京城為官，也無不可。”
曹武伯卻看到廟中那些換下來的破爛衣裳，兩眼一眯，抬手喝止道：“慢著。”
那衙役匆忙指點方向。
他彎腰一探，抓住剛才說話的那個衙役後頸衣物，將他提在半空，喝道，“指路！”
眾人立刻開始轉移。
經過之前那一路所見所聞，他已料定，對方在平陽城的人數即使集結起來，也遠比自己這百餘人更少，自然不會把這點風險放在眼裡。
旁邊一個機靈的衙役立刻上前，搶先說道：“縣令大人是派我跟他們交涉的，早先有十幾個，後來又來了三十多個，如今總計有五十個出頭，裡麵還有兩個小孩，一個殘廢，許多人身上帶傷。”