幾天前佩圖拉博就開始暗地裡思考，他的軍團到底能接受怎樣的懲罰。
太重沒有必要，隻有瘋狂的人才會讓手下士兵在無謂之處消耗生命；但假如懲罰太輕，佩圖拉博非常懷疑這些忠誠的戰士們會心中更加有愧。
難道要讓犯錯的人往前線頂上？
這套懲罰在奧林匹亞本地卓有成效，但對於他眼前這些無比英勇無畏的阿斯塔特們，似乎很難說是一種懲罰。
命令犯過錯的人去後方負責後勤？
那就是在乾擾正常的後勤支援體係運作了。
而現在，他從莫爾斯那裡得到了全新的靈感——儘管他寧願獲得靈感的可怕誘因從未發生在這世上。
“你們認為，首次與我相見的求援是你們的錯誤。這是你們的堅持，所以我不會生硬地強調你們無辜。”
“同時，我翻看了你們曆年來的戰鬥紀錄，就算是最寬容的長官在此，也無法違心地誇讚你們的戰鬥決斷次次完美無缺、沒有錯誤。”
“所以我決定讓你們記住自己犯過的錯誤。”
佩圖拉博的記事本也已寫滿。他呼出一口氣，溫熱的呼吸飄散在清涼的空氣中。
“嗯……可以。”莫爾斯聳了聳肩，“那你加油。等你畫完，我們討論一下我需要暫時離開，幫你的父親乾點活這件事。”
“你們每個人都注重榮譽與恥辱，那麼我將幫你們進一步記住這一切。考慮到今日的你們尚未研習過藝術之道，我親自為你們設計雕像——另外，我對艾瑞克·安德森所描述的造型十分感興趣，因此我將親手雕刻他的那一座。”
他看見他的鋼鐵海洋集體地陷入了水泥凝固後的靜止，心中不由自主地升起一絲輕鬆單純的快樂。
——
“建築設計由你們解決，務必保證其穩固堅實，易於維護修繕，且允許大批量星際戰士進行參觀。”
佩圖拉博點頭，在紙上記下姓名和對應情況，並命令道“伱再往前一步。”
“你也再向前。另外，本次集體會議的正式環節已結束，餘下的統計將占用較長額外時間，其他戰士可以提前自行退場。”
這也許就是莫爾斯當時留他的成長記錄時體會到的心情。
“此後也是同理，階段作戰結束，或大型戰役收尾後，我將在每支獨立小隊中抽出一位表現尤其突出的、與表現尤其惡劣的戰士，將他們最光輝或最拙劣的瞬間，以石雕的形式永久保存。”
“而留在前排的戰士們，明日回到這裡，來領你們的雕塑設計圖。同樣地，在我們啟航前，我希望看見你們每個人的雕像都帶著你們刻在底座上的姓名，陳列於紀念館中，雕刻的對象和作者必須是同一人。
儘管如此，十秒後，站在前排的鋼鐵勇士數量占比依然超過了百分之三十。
“我希望每支獨立小隊中都自己站出一名，能清晰記憶自己在戰鬥中曾犯過錯誤的戰士——一名就夠！不用全員往前一步。”
下一個十秒結束後，自願接受懲罰的人數終於降到了佩圖拉博可以接受的範疇。
“方才在我的命令下退回隊伍的戰士們聽令，我在洛科斯都城的核心區域曾留出一塊空地。在我們離開奧林匹亞航向泰拉之前，我希望那裡建起一座足夠恢弘的鋼鐵勇士紀念館。”
“我們將通過永不變更的鐵石，銘記我們的榮耀和恥辱，珍藏我們的曆史和時間，直到寰宇萬事的終結。”
“無論是判斷錯誤的瞬間形象，還是遭到不必要襲擊的刹那姿態，我希望你們曾經犯下錯處的場麵能夠永久地以實體形式留存，同時給你們自己和你們的後輩以警示。至少百年之內，我希望這第一批雕塑依然分毫無損。”
“一半在一邊……一半在另一邊。”