“我們真的要這麼做嗎？”哈斯塔爾低聲說，音量近乎於輕嘶，他生怕驚擾大圖書館的寂靜，即使這兒沒有敵人。他的目光落在一排排的收藏品上，從無數個馬格努斯曾經親手書寫的標簽卡片上，閱讀著赤紅巨人遍尋珍奇時單純的喜悅。
“馬格努斯遭受了惡毒的欺騙。”阿爾馬茲彆克肯定地說。
學者抬起的手上纏繞的以太波動越發強烈，逐漸形容一股強大的力場，不可見的能量將力場周圍的空氣扭曲，光線隨之偏折，仿佛一團風暴或利刃的雛形。
“自稱是他兄弟的惡魔引誘他放棄以太的玄奇，現在輪到我們去啟迪他。”
他操控著靈能利刃，靠近馬格努斯曾設下的護盾。
兩種力量不僅在本質上同為原初創造者的碎屑，能量運用的具體技法也同出一源——以意誌控製物理現象，操控物體，撕碎敵人，或構築無形的盾或矛。
馬格努斯與學者們曾徹夜地探討這一將要誕生的嶄新學派該以何物命名，直到有人指出，這將是普洛斯佩羅上空狩獵外敵、保衛提茲卡的一隻飛旋獵鷹。
哈斯塔爾的心因緊張而收緊，他忽而抓住阿爾馬茲彆克的手臂，中斷他的行為。
“這是盜竊。”哈斯塔爾說，“馬格努斯不會喜歡的。”
“他現在甚至不喜歡靈能了。”梅森從書架間走出，來到兩人身邊。“馬格努斯還需要我們的啟迪嗎？”
“我們不能放棄，”阿爾馬茲彆克說，“不要阻攔我，亮羽。我知道他會需要。”
“或許我們應該考慮馬格努斯的話，獵鷹。”哈斯塔爾勸告道，“他一向是正確的。”
托特慕斯將手放在藏品外層的防護罩上，仿佛這樣就能觸摸到藏品的脈動或心智。
學者專注地讓視線停留在被保護得很好的藏品上，看著那黃銅的小管，精準的刻度和裝飾性的斑斕羽毛，不發一言。
“你有什麼建設性意見嗎，天梟？”阿爾馬茲彆克問。
托特慕斯放開手“馬格努斯沒有放棄靈能。”
空氣中響起一陣不安的騷動，包含了吸氣、驚訝和衣料的摩擦。
“我看見他重新調動以太的嘗試，”托特慕斯說，“他的手勢、他的神情、他的仿徨。我對馬格努斯的理解不比你們任何一人少，朋友們。而我是一名天梟。”
“或許他後悔了。”哈斯塔爾搖了搖頭，“在他要求我們放棄以太之後，他又想到以太的好處。”
托特慕斯安靜地回答“不，哈斯塔爾。那是在他與我們舉行會議之前。”
他的話語帶來了集體的沉默，直到一陣玻璃碎裂的聲音突然打破寂靜。
阿爾馬茲彆克擊破護盾，能量碎屑散入空氣，純粹的能量風暴傾泄而出，在場的大師紛紛運用自己的方式抵禦反擊。
他們隨後發現馬格努斯設立屏障時或許從來不想傷害任何人，風暴卷過他們的頭發，最多也不過帶走幾根本就搖搖欲墜的發絲，就算換一名學徒來此，也不會受到嚴重的傷害。
至於護盾破碎時的警報，梅森阻止了它的發生。
呈現在眾人眼前的是一件扇形的精巧工藝品，半透明半反射的固定平麵由純淨的水晶打造，與指標相連的反射鏡則以琉璃彩繪為外殼，黃銅的小型望遠鏡與工藝品表麵多處不乾擾讀數和儀器運作的金銅勾邊相互呼應，不僅不因金屬色而凸顯配色沉悶，反而顯得玄奇又輕靈。
阿爾馬茲彆克的動作變得輕柔，與方才拆解護盾的粗暴判若兩人。
他小心地捧起這件儀器，令頂端的機械鳥骨中充當眼睛的一顆湛藍寶石倒映在他自己的眼中。
“六分儀。”他輕聲說，“浩瀚之洋啊，這就是那件將要助我們一窺以太真相的六分儀。”