我是阿爾法瑞斯——這是一個謊言。
如果你願意相信，女士，我可以與你講述我的故事，因為你並不在聽。
我不記得我的起源。就算如我一樣不同尋常的生命，也並非在我睜開雙眼、誕生形體，自我的誕生之處離去之前，就知道我是一個怎樣的存在。
我隻記得那些模糊的碎片和令人失落的印象，那些昏暗而漆黑的碎片，在無儘飛旋的光彩世界中徜徉的朦朧樂曲，和唯一的永恒閃耀者，居於萬種事物之上熠熠生輝的終點。
祂將一部分賦予了我，使我從虛空和黑暗中降生。祂離去後，我如此失落。
我應當是在某個夜晚或白天蘇醒，天氣寒冷，足以讓水凝結。
我知道我的名字，有某種存在將它遞給了我，於是我對著我自己默念我的名字。當我提起它時，我感受不到任何的堅定使命或崇高讚許。我隻是獲取了它，獲得了一個便利的稱呼，一個既定的終結。
我坐在那裡，聞到工業汙染的氣味。人造化學元素的複雜氣味灼燒著我的呼吸道，卻不足以傷害我。我認出我周圍的雜物，那些延伸的管道、交錯的碎鐵殘片，被拋棄的燈牌壓住坑洞中的金屬肢體。
我站起來，檢視我的身軀，從手掌、手臂到軀乾和腿腳。我認識到我具有的身體形態比我以為的要高大而完善，如果要用上更加準確的詞語，我會選擇冰冷和蒼白。
我甩掉坑洞裡的垃圾殘渣，站在被有毒液體浸滿的廢紙箱、生鏽的金屬板、大量被拋棄的碳纖維、過期藥品、塑料、損壞的乾衣機、廢舊日光燈管和監視屏堆成的頂部，讓絢爛的黑暗在我的身體上落下。
遙望遠處的刺眼多色燈光和天穹上橫貫的行星中轉空間站，我知道無數架短途飛行器和穿梭器曾經無比繁忙地無效運轉，在星空和大氣的夾縫間輸送藥品、食物、武器和服裝。如今所有的運輸都已經停擺，而我是這片區域中唯一的活人，在這囤積發酵的、足以在數秒間徹底摧毀一個普通人類的生理健康的工業垃圾中降生。
就在這一刻，我忽然感到我所在之處正象征著某種膨脹後的寂滅，鮮麗中的黑暗，璀璨裡的終結。我明白了我被創造的目的，並且，第一時間地，我開始懷疑它。
另外，我還知道我具有使用最樸素的導航裝置，指引船隻進行短距離亞空間躍遷的能力。很奇妙，我在經曆任何實踐之前就知道了它。
一些齧齒動物靠近了這裡，在垃圾坑的邊緣徘徊。它們在廢棄的坑洞中尋找財富，和更多足夠支撐它們生活下去的絕望。我向它們靠近，殺死它們，赤身裸體，踏入我眼前的荒廢城市，知道我的旅途就此開始。
那個孩子抬起頭，見到飛行器降落，渾身散發金光的巨人落在地麵。所有拾荒者都伴隨著一股力量的衝擊而刹那倒地，像被踢倒的垃圾之牆。巨人稱呼那個孩子為兒子，表達他的驚喜，並試圖以此令他無視巨人為了掩蓋其的存在而刹那間殺死所有路人的舉動。祂無意間帶給那個孩子的第一個答案是守秘，不計代價的守秘。
我想這沒有給那個小孩足夠的安心感，當然，毫無疑問。
不論如何，女士，敵人來了。它們真是對我過於熟悉，而我沒有攜帶我的武器，薩裡斯安娜塔，在最初的計劃中，這一切的戰鬥本不應當爆發。無論如何，我們必須前往下一個洞窟去躲藏了。
——
“不要顧忌我，我的兄弟。殺死我們的敵人。”
羅伯特·基裡曼說，短劍在他手中與爆彈槍配合無間，他的武藝基於高超的技巧訓練和複雜的理性計算，攻擊時反射的銀光具有精心調控一般的規整節律。
“當他們選擇背叛的那一刻，死亡就是馬庫拉格對他們唯一的判決。”
“伱很憤怒，羅伯特。”佩圖拉博說。
他的手炮對於凡人士兵而言威力過於巨大，足夠讓一個遭受炮擊的個體被炸得到處都是。他的戰錘同理，區彆在於死者分布在地麵上的方式。所以佩圖拉博目前正用著隨手撿起的一把凡人長劍，那東西在他手中就像一件不值一提的小玩具，好在足夠致命。
當他的小劍穿過一個士兵的胸腔時，佩圖拉博立刻感受到觸感有異於常人。由神經線纜鏈接的手炮在念頭出現的那一刻立刻開火，徑直擊中士兵的上半身，卻沒有造成應有的效果。
一層人類膚色的偽裝薄膜連同其裝甲被通通撕開，暴露在空氣中的是一團黃色帶有深紫條紋的肉塊，曾經被外殼束縛成人類的形象，並在短短的幾個呼吸間迅速膨脹恢複成原有的醜陋形象，其背部的透明空囊鼓起，露出其中藏有的一個人類頭顱。
“那是什麼！”羅伯特大吼。
“你的父親康諾口中的異形。”佩圖拉博迅速理解了那個生物構造體的存在，半個搬運工和半個戰鬥機械組合而成的生物科技產物，背部的透明空腔顯然是高效的存儲工具，看來它所服務的主人對人頭有所需求。“這場叛亂不隻是人類貪念的惡果，外力的協助賦予了愚行者狂妄的勇氣。”
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他向後靠，貼近羅伯特的後背，以便將幾個正在逃跑的士兵納入手炮的射擊範圍。一聲轟響後，佩圖拉博問“繼續去元老院？”
羅伯特咬牙“是的。我們必須召集元老院會議，讓整體的局麵穩定，終止星球的暴亂，壓製其他蠢蠢欲動的派係，宣告康諾一係的勝利，同時向暗中的陰影展現我們的位置。”
“好。”佩圖拉博說。“所以你知道馬庫拉格政局不穩。”
“我以為……”羅伯特·基裡曼咽下話語，把湧起的情緒驅趕到大腦的邊緣，“我認識嘉蘭那麼多年。”
“繼續戰鬥，我的兄弟。”佩圖拉博說，“我犯過與你一樣的錯。至少你已經可以確定，康諾不會在莫爾斯的看護下出事。”
“他到底是誰？”羅伯特忍不住問，“他到底知道多少事？”
佩圖拉博陪在羅伯特的身旁奔跑著穿過城市，向著敵人開槍。
羅伯特·基裡曼使用的子彈數量證明了他遠比其表麵上能夠展現的更加憤怒，他在前進的過程中下意識地觀察著所有隱藏的拐角和漆黑的窗口，佩圖拉博猜測他無法不去尋找塔拉莎·尤頓的蹤影。
“他值得信任，這是我唯一能確定的。”佩圖拉博說。
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