在人類紀年方式的第三十個千年尾聲之中，基因原體康拉德·科茲經過稀釋、複製和二次培育後的血液細胞，化作一場腥甜血雨，緊隨伊爾梅亞恒星帶來的天火，澆在古靈族帝國重要港口科摩羅的大地上。
一滴血雨從天空破損的創痕中誕生，被黑暗之都頂層的尖塔瓦縫接住，接著順應重力飛出屋簷，向紫黑的茫茫城市繼續下墜。
它弧形的表麵倒映出高層塔樓被熾烈高溫燒熔的外牆，在外牆的豁口中，死去的靈族半張臉和黑綠的頭盔熔得皮肉緊連金鐵，剩餘半張骷髏臉上，依稀能看見生前最後一刹那的恐慌。
他手中鑲嵌著蛋白石與綠鬆石的華麗寶劍還刺在另一個同族的軀乾中，這是他犯罪的證據。
血雨繼續下落，水紅表麵折射著絢爛的金白火光，彩繪融化的碎琉璃，與焦黑的木質窗欞。它的旁邊，一條被扯斷的戰士手臂和它並排墜落，直到手臂掉在一間廳堂突出的尖刺狀橫向旗杆上。
這也是一隻染血的手，一隻得到天火懲戒的手。
雨滴經過科摩羅頂層的諸多情態，進入科摩羅上層，貴族和教會曾經把持著這片繁華奢侈的區域，掌控著舊帝國的貿易區塊。它擁有完美弧度的表麵滾過破落的筵席、遭毀滅的華服與充滿神秘色彩的倒塌塑像。
當它經過一個由扭曲金屬和半塌磚石組成的雜亂坡道時，它的表麵快速閃過兩個站立的身影。
穿著午夜閃電長袍的高個怪人，和身穿黑甲的蒼白靈族，並排站在岌岌可危的漆黑廳堂邊緣，怔然悵望這場自天空到地麵的血雨。
而雨滴隻是下落，不斷下落，直到它進入科摩羅下層。
這片充滿著被靈族遺棄的舊日榮光的港口和迷宮，不論是內部迷霧縈繞的漆黑結構，還是邊沿停泊的艦隊和航空器，都大量地焚毀在恒星伊爾梅亞帶來的灼熱燃燒物，與惡魔的擾襲之中。
黑日墜落，暴力被更大的暴力毀滅。這裡死去的每個靈族，血脈中都流淌著醞釀大隕落的重罪。
血雨見證著一場又一場的拚死戰鬥靈族與惡魔，惡魔與惡魔，靈族與靈族。
它們身上流出血，表皮與空氣相接。
血雨等待著它的機會，讓氣流和重力帶它找到那個最終的選項，就像其他雨滴所做的那樣。
啪。雨滴落在一個憔悴的靈族頭頂，順著尖耳滑過側頸。剛剛結束戰鬥的靈族順手抹了一把，將這一滴雨，以及更多的血雨帶進了肩部的傷口。
血雨深入血液的循環，多螺旋基因鏈迅速中嵌入大量全新的配對。這種狂暴的篡改迅速從血液之內，分彆延伸到肌肉、骨骼和大腦內部。
靈族的眼皮顫動不已，眼前在一片血紅和奇異的幻覺世界之間不斷切換，他慘叫一聲，跪倒在地，骨細胞瀕臨崩潰，皮膚變得漆黑，而發絲寸寸染上慘白。
最終，在一係列未知的基因重排後，他的狀態幸運地獲得穩定。
當他重新注視眼前的世界時，隻覺得每個人身上都散發著難以忍受的血腥臭氣，和該被判罰的罪孽氣息。
這種氣味也存在於他自己體內，讓他心中滿懷對自己過去所為的深刻憎惡，恨不得就此死去。
與此同時，一個高貴而潔淨的午夜國王形象，就此深深刻在他的幻想底層。他每每想起，就恨不得當場向國王跪拜獻禮，奉上清洗罪孽的一麵血旗，從此蛻變為無罪者。
——
“赫克薩凱瑞斯稱你的創意為罕見的天才之作，”維克特說，左手虛握著他疼痛的脖子，聲音沙啞，“這種藥劑能夠讓靈族無條件地將身心全部奉獻給你。他提出這種血液藥劑存在副作用，即服用者會對剝皮產生偏好，但我立刻知道這正是你要的效果……”
他放下左手，轉頭看了一眼正抿緊嘴唇，凝視血雨的康拉德·科茲，繼續敘述。
“我要求他改進這種藥劑，令人意外地，他說他不確定自己能做到什麼程度，但很多改進方向都顯而易見。伱也許早就應該去問問這些浸淫血肉藝術千百年的老血伶人，而不是一個人悶頭研究，康拉德。”
康拉德·科茲哼了一聲，拒絕承認他學藝不精。
對於一名血肉藝術之路上的學徒而言，他的學習時間的確太短了，況且這其中又有三分之二的精力，運用在如何反抗老血伶人身上。
“之後呢？”他輕聲問，聲音低到隻能讓維克特剛好聽見的程度。“你還做了什麼？”
“赫克薩凱瑞斯翻閱著他的古老人皮典籍，通過大量實驗，提高了藥劑使用者的理論存活率，降低了藥劑使用條件，並基於你的血液，培育了大量次代施藥專用的血細胞。現在，隻需要幾滴你的鮮血，和合適的營養液，就能快速製造大批鮮血藥劑。這正是這場血雨的技術基礎。”
他想了想，補充了一句“另一個新增的副作用，是鮮血藥劑的芳香程度增加了。我想你不介意。”
科茲向外伸手，幾滴雨水飄進他手裡，累積在掌紋形成的凹陷中。他嗅了嗅，將血雨舔進口中，品嘗著經過改進的藥劑如今的滋味。
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“這些水，從哪裡來？”
“一顆液態行星。過程並不容易，我得到了幫助。那個名叫莫爾斯的人，和花衣劇團的團長，他們掌控著超乎想象的力量。”維克特說。他近幾日正是忙於處理液態行星和科摩羅的對接，借用黑日的維度裂隙，則是莫爾斯提出的創意。
科茲的靜默變得漫長，他過大的黑瞳裡閃爍著複雜的光。
“假如他們活過了血雨的改造……”他緩慢地說，每一個單詞都在他唇齒間變得酸澀而刺痛，“那他們就是半個無罪者；當他們收到我的命令，完成血旗儀式……”
他的胃重重地收縮了一下，不情願地承認著一個事實“那麼他們的罪孽，就暫時得到了清洗。我不會違反我自己製定的律令。”
很奇怪，毀滅科摩羅固然令他興奮而滿心狂熱，但當他得知自己不必審判一個世界時，他竟莫名感到一層與生俱來的負擔，從自己的肩上減去。
維克特嘴角輕輕上揚，勉強勾勒出一絲苦澀的微笑。他眼中仍然深藏著未竟的不甘誌向，但最終這一切都必須轉向遺憾的釋然。