“火蜥蜴與鋼鐵之手打成了平手，”法比烏斯說，他手下工作不停，此時正專注地將一根注射器的針頭，注入到他用電子放大鏡放大的一團血肉組織之中，觀察著這些組織發生的變化。
起初，細胞的活性迅速得到增強，它們健康地增殖，繁育成一片值得驚歎的細胞群，布滿了整個培養皿。
然而，僅僅在數秒之後，基因鏈條中的某一個點開始發生斷裂，基質被抽空，變得乾涸，就像失去了水的小溪或者常年處於旱季的井，發生了不可逆轉的枯萎現象。
赫克薩凱瑞斯為此發出了一聲低沉的嘲笑，法比烏斯·拜爾沒有在意，至少他沒有表現出他的在意。
“而你的夜鬼王庭卻輸給了鋼鐵勇士。”藥劑師繼續說，“鋼鐵勇士甚至不是一支擅長於近身作戰的軍隊，我很難想象你們怎麼會輸，尤其是你們才剛剛得到基因之父的教導的情況下。”
“成功或者失敗，都是有些生命所篤信的命運絲線的一部分。”赫克薩凱瑞斯回答，一隻黝黑的手探出了他的紅色鬥篷，拿走了法比烏斯的廢棄培養皿。
“你在研究什麼？或者說……”老血伶人敏銳地停頓了。豐富的學識告訴他，法比烏斯正在試圖創造一些不可能的事物。“你在創造什麼？”
在數百代靈族孜孜不倦的嘗試中，靈族，不，如今的黑暗靈族，才終於明白該如何將活性賦予一團死去的物質。即使他現在正為人類的軍隊服務，他也不能背離自己的基本學識，勉強地捏著鼻子，去誇獎人類擁有在短時間內憑空締造新生命的潛力。
“胚胎，”法比烏斯說，背部直接與神經係統相連接的伺服機械手臂張開，為他粉碎那一根廢棄的注射器。“但我還欠缺一些東西。”
“任何一個。”法比烏斯眯起眼睛。“比如你的煉金藥劑。”
“開恩吧，凱撒，我為了你打躬作揖，這兒已經不再有第二個人像我一樣，為你忠誠地提出建議，衷心懇請您思慮如今的隱患，收回您的成命了。”
——
“靈魂？”赫克薩凱瑞斯根本抑製不住他自己的笑容，他乾枯而扭曲的麵部因為此時此刻的微笑而變得更加可怖，“該死，”他咒罵道，“你們在使用一個多麼膚淺的詞，來概括生命的原初火苗在心智之內熊熊燃燒的盛景，來概括讓一團血肉真正誕生在他所憎恨的世界之中，支撐他發出第一聲哇哇啼哭的複雜力量！”
“我要親吻你的手，凱撒，但這可不是出自對你的奴顏諂媚，”馬格努斯說，學者用了最大的努力，讓自己的話語裡聽起來沒有憋著一股氣兒。
“那麼，康拉德·科茲為什麼不去創造更多的夜鬼王庭戰士呢？抑或是，你扭曲的形象，是他能創造唯一的作品？”
“這是一個非常好的建議，法比烏斯。”老血伶人當然不會因為這種程度的挑釁就動怒，否則，他在科摩羅的大半時間都得在複活的痛苦黑水晶棺中度過。“當然，我指的是創造更多的夜鬼王庭。我會去問一問我的主人，你覺得呢？”
赫克薩凱瑞斯把法比烏斯的培養皿重新推回到他眼前，隨後，他黝黑的手重新縮回他的紅色長袍之內。
“你指的是……”赫克薩凱瑞斯說，“哪一個？”
老血伶人低沉地笑了。“你應該早些問我的。那樣我早就可以告訴你，你一開始就能加入到這一課題。是什麼讓你不敢詢問呢？”
“毋庸置疑。”赫克薩凱瑞斯說，“你還有彆的問題嗎？”
“有一個問題，”法比烏斯裝作漫不經心地說，“你提醒了我。你真的是一名阿斯塔特嗎？基因之父真的給了伱第二次新生嗎？”
“我不曾哀求過你們中的任何一個，你們也不可能用哀求打動我的心。在冰川中的石頭，有著一種不可動搖的品質，這讓它變成了我們殿堂無與倫比的基石。無數的人生活在這凡塵俗世，他們各有足夠感知這世界的血肉知覺，但若要令自身的地位不可被任何力量撼動搖晃，那就令人與石頭一樣堅定吧。而我要在這件事上與你們證明，我正是這不被動搖的主宰。”
“那麼你可否順便幫我問一問，我在什麼樣的條件下，才能被允許加入你真正的課題之中。”
又或者，此時他隻是在儘力做好一名基因原體能做好的一切，將這幕戲劇當做和任何作戰一樣不可輕視的重要任務，並付以充分的努力。
“啊，凱撒，我懇求你三思您的旨意，”馬格努斯說，暗中動用一些赤金色的符文，來修飾他的聲音，“您若要行一條合理的道路，我必然總是支持的，但如今您要做的卻是什麼？您甚至不曾與我們直言陳說哩！偉大的凱撒——”
法比烏斯回以並不收斂的冷笑，在某一種程度上，他從這名夜鬼王庭的獨特成員身上，同時感受到一種對基因原體的極度的敬重，以及對凡人的微妙鄙夷。客觀而言，這在阿斯塔特戰士中似乎並非個例。
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“什麼？”赫克薩凱瑞斯問。
“什麼，布魯托斯，你也要說出這番話？”出人意料的是，羅格·多恩的台詞吐字清晰、氣度不凡，他蹙起的雙眉和恰到好處的驚怒，甚至令人懷疑是否佩圖拉博或者福格瑞姆單獨拉上他進行了儘心儘力的演員培訓。
他很慶幸今天自己穿了一身比較長的白袍，否則他的衣服就要遮不住他那止不住尷尬地亂動的腿和腳了。
藥劑師的麵部肌肉抽動了一下。“靈魂。”他嗓音沙啞地說出了這個詞。
“凱撒——”
“離開，布魯托斯！收起你的讒言妄語，你要阻攔我的路途嗎？”
“好，那麼隻能讓我的手，代替我與卡西烏斯說話了！”