馬格努斯迅速站起，首先地揮出他手中的刀。在他周圍，等待已久的吞世者群眾演員們也紛紛從各自的長袍裡掏出各種武器，朝著羅格·多恩身上大膽地砍過去。
他們相信負責特殊效果的馬格努斯會處理好接下來的景象，而向一名原體動武，在褪去了最初的緊張後，大膽的星際戰士們發現這可能是個此生僅有一次的奇特機會。
“你也在內嗎，布魯圖斯？那麼倒下吧，凱撒！”羅格·多恩念完台詞，一閉眼睛，向後砰地倒地，直接砸塌了一部分的台板。
這顯然在最初舞台劇的預備效果之外，而且依照佩圖拉博修建劇院所用的工藝和原材料，讓凡人工匠用正常的方式來維修，顯然就有些辜負佩圖拉博好心邀請他們參加奧林匹亞運動會的本意了。
馬格努斯隻覺得背上一涼。他當機立斷，直接讓羅格·多恩徹底掉到舞台下方搭出的空隙內，然後連忙在台下觀眾察覺之前，修好了玫瑰木的台麵，憤憤地拿著他的小刀，在心裡詛咒著石頭的硬度，和吞世者們一起對著羅格·多恩的幻影一通亂戳。
“偽帝已死！我們解放了！”他按著台本喊道，不確定自己聽到的，是否是台下康拉德·科茲的詭異笑聲，“去，上街道宣布這條消息。”
場景變化，吞世者們砍完了羅格·多恩的影子，假裝將他用白布一兜，七手八腳地抬下了場。
馬格努斯給自己變出一張演講台，雙手撐著台邊“各位民眾，不要驚慌，彆亂嚷亂叫，像是末日的時刻已經抵達了這片場地一樣。要知道啊，偽帝虛假的野心已經得到了終止。我們曾經都是凱撒的朋友，如今，也不過是幫他跨越了憂慮生死的時刻，抵達了暴政的儘頭。”
他聽見伏爾甘在後台準備上場的腳步聲，自己重新想了一遍方才的演出效果，感到滿意，便側過頭看向後台的帷幕，同時接著讓台詞進入到下一環節。
“且慢，此時又有誰到了場？啊，歡迎你，馬克·安東尼，你也是凱撒的朋友啊！”
伏爾甘黑如冷炭的臉上聚集著悲傷，不難想象他是如何在後台，將他此生經曆過的種種不如意之事紛紛在腦海中過了一輪。
“你的一切遠大的功業，凝滯的夢想，遙望的前途，都在卡西烏斯和布魯托斯的手裡葬送了嗎？”伏爾甘滿懷真情地念道，用一隻手臂擋住他悲痛的臉。“假如我是他的話，我寧願替下他的生命，趁現在你們的刀還沒有冷卻，也來結果了我的性命吧，讓我死在吾主的身邊，還有比這更好的去處嗎？”
馬格努斯不禁為荷魯斯在這劇本中的反叛身份，與他現實之中天天將帝皇掛在嘴上的忠誠與驕傲，所形成的強烈對比而感到一種荒謬的有趣。
也許這就是不能抵達現場的又一個壞處——受人尊敬的荷魯斯·盧佩卡爾必須容忍莫爾斯筆下自己的不良形象，以及可能在奧林匹亞流傳上好幾年的糟糕名聲……
不對，他，赤紅的馬格努斯，明明就在現場，怎麼也得扮演一名捅刀的惡徒？
萬望奧林匹亞星團的居民真的能夠分清角色與扮演者的區彆。
“我們並不請求你的性命，安東尼，對你的敬意我一分也不曾減免。我們謀殺了一名暴君，卻也不必將暴君身旁的好友都全部地放逐到亡魂的地盤裡。”
“那就將你染著血的手也交到我的手裡吧，唉，怎樣說呢，我如何不知道你們的話語裡，哪些有著真相，哪些又藏著虛偽的謊話呢？要是凱撒的魂靈還看著這裡，他要看見怎樣一名忘恩負義的人，在你死後，立刻就要和敵人去握手了！”
馬格努斯喜悅地咧開嘴“我不僅要握你的手，還要用我的懷抱來歡迎你，我與卡西烏斯都很願意地和你協作，親愛的安東尼！在我們重建的國度裡，你的席位也將高高地和我們坐在同一級的長椅上！”
伏爾甘向馬格努斯走來，鮮紅的雙眼裡就像燃燒的一叢熊熊燃燒的火焰；馬格努斯特意用一些超現實手段強化了伏爾甘眼中的光芒。
當布魯托斯與安東尼擁抱時，馬格努斯控製好自己驚詫的表情，以及被匕首刺穿後狼狽摔倒的身體，沒有在倒下時傷害到脆弱的舞台地麵。
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火焰的影子在台上燒起，象征著毀滅的降臨。馬格努斯趁著火光騰然升起時，放鬆了他的麵部神態，讓自己享受著躺下的時間——他可是兢兢業業地演滿了整場，還分心負責了舞台效果的調度。
伏爾甘舉起手中染血的兵器“啊！最偉大的皇帝的魂靈，請原諒我與這些屠殺者進行的可悲的交涉。你的生命離去了，毀滅的前景也要降臨在人類的身上；永恒的戰爭將成為時代的回響，人們習慣了殺戮，所有的憐憫之心也紛紛地滅絕不見；火要燃燒到世紀的末尾，因為這一罪行，星河裡將充滿湮滅的鐘聲！”
說罷，伏爾甘拋下兵器，閉上眼睛。馬格努斯熄滅了火焰，從地板上爬起來，拍去白袍上的灰塵，和陸續返場的吞世者們一起，跟在伏爾甘身後，向台下揮手致意。
緊接著，他想起羅格·多恩還在舞台被重新封好的木板裡安安靜靜地躺著，趕緊捏出一道羅格·多恩的幻象，讓他從後台走出，和其他演員們一起向觀眾致意。
他敢保證能看穿這小把戲的，隻有莫爾斯，可能還有和莫爾斯在偷偷說話的佩圖拉博……
佩圖拉博不在台下，康拉德·科茲、福格瑞姆、費魯斯·馬努斯和莫爾斯也都不在。
留在原體們的一排坐席上的，隻剩荷魯斯用來遠程即時觀看的數據板，此時正架在桌子上，露出牧狼神為他們鼓掌的模樣。
而他們離去的理由，在馬格努斯稍作探查後，更是覺得有百分之一千的不可思議。
什麼叫暫居在鋼鐵勇士之中的千塵之陽，和同樣在鋼鐵勇士中作為交流者的帝皇之子，與夜鬼王庭的泰拉裔戰士，就帝皇之子在馬術比賽中給馬匹服用違規煉金藥劑一事，爆發了難以調和的衝突？
不，他們什麼時候開始馬術比賽了？什麼樣的馬還能允許阿斯塔特騎乘？為什麼沒人和他說？他錯過了什麼嗎？
本章完
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