定位夜鬼王庭的輔助軍在奧林匹亞地表的駐紮地，隻用了伊斯坎達爾·卡楊大致十分鐘的時間。
在更高層次的以太心境之中，他能感覺到那些冰冷卻狂熱的靈魂，像黑色的火焰，用宗教性的熱情去填補靈魂深處破損開口的饑渴。
那種陰暗的火在洛科斯的城郊僻靜之地燃燒，就像要將當下的黃昏吞噬成一片幽黑的永恒午夜。
好吧，事情變得有些明顯了，這支凡人軍隊怎麼看都不像是純種的人類。
不過卡楊相信鋼鐵勇士的主宰佩圖拉博的判斷，佩圖拉博並非從不犯錯，但至少他不會忽略一個如此明顯的隱患。
假如第四原體同意將這支隊伍邀請到他自己珍愛的母星上，那麼這種異常的問題一定是可以忍受的。
他告彆泰雷瑪農，和帶領他的小隊的鋼鐵勇士隊長說了一聲自己的去向，穿著日常而非戰時的深紅棉布長袍，將戰斧維裡德如常彆在腰間，步行前往那支輔助軍的所在地。
沒有時間欣賞奧林匹亞的首都王國洛科斯有彆於提茲卡但依然遠遠超過銀河平均水平的建設程度，他隻想知道那款藥劑是怎麼回事。
他在夜鬼王庭搭建的臨時兵營數百米之外止步，瞠目結舌地仰望著日落時分，紫橙色的地平線處，那座仿佛在一夜之間拔地而起的黑暗哥特式尖塔，猶豫了一下，暫時駐足不前。
他等一下要怎麼說呢？
這樣，他在心中為自己打好草稿，你是守門者嗎，你好，第八軍團的軍隊，我想問一問今天上午你們誰旁觀了阿斯塔特之間的那一場馬術比賽？好的，可以請他來跟我聊一聊嗎？
“你在這裡做什麼，星際戰士大人？”一道熟悉又陌生的女聲在他耳邊響起，先前他隻聽到過這個聲音一次，但他已經深深地記住了它。
他平靜地轉過身，低下頭，滿足於自己表現出阿斯塔特戰士應有的鎮靜。
“妮菲塔麗，”卡楊說，注意到妮菲塔麗依然帶著她那一雙緊貼在背後的翅膀，“你好。我想問一問今天上午，你們誰旁觀了阿斯塔特之間的那一場馬術比賽？”
戴著兜帽、皮膚漆黑、頭發雪白的十幾名繆斯之子相互看了看。他們應該是和卡楊同路，準備回到他們的營地的。
卡楊忽然意識到自己完全沒有聽見這些生靈靠近的聲音，他們太安靜了——不負夜鬼的名聲。
“我們都在。”女戰士藍灰色的薄唇一張一合，在發出閉口音時輕輕碰在一起。“你有什麼問題想要知道？”
“你們是怎麼認出那種藥劑的？真的是依靠嗅覺？”
“飄然無畏的情緒，忘乎所以的驕傲，這是代表性的服藥現象。”妮菲塔麗說。
“這聽起來就是帝皇之子普通的狀態。”
女戰士笑了一笑，“不，世界在他眼前變得五彩斑斕，躁動不安。他比任何時候都更加頭暈目眩，不顧一切，心中卻毫無自覺，以為一切如常。即使是最自傲的戰士，也不會無端陷入這種狀態。我們分得清這些情緒深處的細節，一覽無餘。”
“伱們對它很熟悉？”
“你不屬於我們的夜晚。”妮菲塔麗婉轉地暗示，提醒卡楊問得太多。看來就像鋼鐵勇士一樣，每個軍團都有自己的秘密。
有時候，一名學者的求知欲會驅使卡楊做出出格之事，這種本能甚至連他們的基因原體都無法徹底克製，隻能儘力調整。而這也是馬格努斯時不時就犯下一些叫人啼笑皆非的小錯的原因之一。
“你們製造了它嗎？”卡楊追問。
妮菲塔麗看著他。“不是。”她說。
“那你知道誰有能力製造這種煉金藥劑嗎？”他停頓了一下，“是否有可能是第八軍團中的某一個？還是一名帝皇之子的藥劑師？”
“在未知的條件下，所有事情都有可能發生。”
繆斯之子給出一個模棱兩可的回答，但卡楊不會忽視這名女戰士在他提到後麵一種可能性時，瘦削臉龐上一閃而過的輕藐。
“我們是天災，是夢魘，但唯獨不是研究血肉的大師。”她說。
有趣的比喻句。卡楊心想。但他還是沒有得到一個確切的答案。
“我想去你們的營地參觀，”他接著說，“為了我的戰鬥兄弟。他不可能自己服用那種藥劑，就算是為了榮譽。”
“如果您堅持的話，”女戰士無所謂地應允了。她的反應出乎意料，卡楊立刻明白這座建立在地麵之上的營地中，恐怕沒有任何值得懷疑的特殊之處。他們沒有將自己的秘密帶到奧林匹亞的大地上。
“算了，”學者惋惜地說，掐滅了他心中湧動的好奇心。看來他無法從繆斯之子口中獲取任何有用的信息。
有些秘密最好不要去觸碰，馬格努斯的箴言中有這樣一條，即使你們自認為無所不知，無所不能，但再完美的學者，也無法掌握他手中的所有知識。提茲卡的沙子一定會從手掌的縫隙中漏下。