“我當時相信你。”伊斯坎達爾·卡楊不滿地瞪著泰雷瑪農·萊拉斯，“我能感覺到你的情緒，知道你因為自己無瑕的榮譽被那群夜鬼玷汙而憤怒，所以我為你爭辯。我唯一沒有想到的是，你竟然真的服用了那個什麼藥劑。”
“我，抱歉。我，什麼都，不知道，真的。”泰雷瑪農說。
他的肌肉依然不聽他的使喚，就連說話，他也必須動用一名阿斯塔特擁有的全部堅韌意誌，才能讓他的臉聽他號令。這也導致他現在的表情毫不受控。如果他不是一名帝皇之子，可就一點英俊都不剩了。
卡楊搖頭“在鐵之主的地盤，誰敢對你動手？你最好快點想起這一切，然後向兩名基因原體認錯，懇請從寬處理。”
“法比烏斯·拜爾。”泰雷瑪農說出了一個對卡楊而言十分陌生的名字。“我懷疑他。”他接著補充。
“看看你，現在就開始把過錯拋到彆人頭頂上了。”
“不，”泰雷瑪農接著說，“他……有名聲……”
“伱歇一會兒吧，我能直接讀心嗎？”卡楊等泰雷瑪農做了半天的鬼臉，也沒有繼續說出下一個字，終於不耐地說。
泰雷瑪農沒有回答。
“我當你默許了。”
卡楊喃喃，數了數最近自己積攢下來的靈能使用次數，發現按照馬格努斯的要求，他剩餘的用量還算充足，就閉上眼睛，在椅子中放鬆，在逐漸變得五彩斑斕的世界中，觸碰了身旁帝皇之子金紫閃爍的以太靈氣。
瞬息之中，大量高於語言層次的思維斷片進行了極速的交換。
“疾病不僅僅是生命過程中的一個不幸附加品，而是一種可憎的敵人，必須被徹底征服和根除。枯萎病就是一個例子。”
“你提起過。枯萎病。它摧毀了許多生命，帶來腐朽的死亡。”
“還在泰拉時，我就認識他。他們。法比烏斯的心智堅硬又脆弱，即使他覺得自己是個手術台上的神。他畏懼枯萎病，那種恐懼深植於他的靈魂之中。”
“與死亡的鬥爭則更加複雜。對法比烏斯而言，死亡不隻是生命的終結，而是對他科學追求的極限挑戰。”
“以自己的智慧和科技，藥劑師打破生命與死亡之間的界限，但每一次接近成功的時刻，都伴隨著對失敗的恐懼——那種徹底的、無法逆轉的失敗。”
“我覺得你的思維比你嘴上願意說的話更順耳，不，抱歉，我不應該想這些，但我沒法在這種交流裡隱藏我的想法。”
“他不是唯一一個這樣表現的第三軍團成員。在他們的實驗中，生命的每一次閃爍都是對死亡的挑釁，而每一次挑釁的失敗，都讓他們更加畏懼那終將到來的黑暗。”
“我看第九軍團沒你們這麼多愁善感。”
“我們不是食屍鬼！總之，這種認識使軍團中湧現出絕望的色彩。”
“直到帝皇未知的恩賜？”
“但絕望沒有終止。”
“你們這群光鮮亮麗的家夥……”
“我們沒有找到病痛的終點……”
“隻是停在半路？”
卡楊倏然睜眼，從情緒體的觸碰中掙脫。他獲得的認知令他有些頭痛。
“你還是不能證明這件事是他做的。”學者說，語帶猶豫。
“與他，有關。”
過了幾秒，卡楊提出他剛想到的辦法。
“我有一個主意，”他說，“我們為什麼不去問聞出你的……藥劑味道的夜鬼凡人軍團？他們應該知道點什麼。”
泰雷瑪農想方設法地用他動不了的表情捏出一股做作的蔑視。“妮菲塔麗？”
“又不是我得去見她來證明清白！”卡楊立刻反擊，“要不然我現在把你扛去找法比烏斯？”
“祝你，好運。”帝皇之子說，“她，不錯。”
“為了帝皇啊！”卡楊罵了一聲，“你就在這裡躺著吧！再見了！”
——
莫爾斯躺在藤椅上，閉著眼睛，舒展身軀，神態輕鬆。當然了，他安排的每一部戲都被基因原體們一絲不苟地演繹完成。而這就是這場運動會中，他所需要完成的唯一的任務。
還剩為閉幕式準備的最後一出戲劇，他就算大功告成了。
“你的心情看起來不太好，佩圖拉博。”莫爾斯說，手指輕輕地在他的藤椅扶手上滑動，似乎正在觸碰著某種未知的韻律。
“你都沒有睜開眼睛。”鐵之主回答。
“好吧，那你就當我睜開了一隻屬於超現實視野的眼睛，如何？”莫爾斯說，聳了聳肩膀，這讓他貼著藤椅的黑袍皺了起來。