事實證明，帝皇不是唯一一名收到參觀大名鼎鼎的鋼鐵勇士紀念館的邀請函之人。
當人類之主的金靴落在奧林匹亞大紀念館之外，用真正的動物皮毛染色後鋪成的柔軟深紅地毯上時，好幾個聚在門口的阿斯塔特都被這位銀河的主宰嚇得熱淚盈眶。
這些身經百戰、從頭頂到腳底上平均存在二十道疤的出色戰士，隻需要把他們的原體往他們眼前一塞，他們個個都會在初見其基因之父時大腦一片空空蕩蕩。
帝皇就更不用說，如果初見帝皇者的腦子裡沒有被帝皇的金光塞滿長達三十秒往上，那大概就是帝皇的靈能光環開得太大，以至於令他們沒挺過三十秒就暈倒了。
羅格·多恩跟在帝皇後麵抵達紀念館時，看到的就是這樣一番場景。他按照習慣，對帝皇造成的風波進行無視，走到人類之主麵前問好。
帝皇擅長用較小的代價，換來他人的心悅誠服，而神性的光環就是一個例子——這句話是阿爾法瑞斯說的，或者歐米岡。羅格·多恩不敢斷言他上次返回泰拉時，遇到的究竟是哪一個。
“羅格·多恩，”帝皇呼喚了他的名字，同樣是在上一次返回泰拉時，帝皇的眼睛裡停留著悲傷。他總是如此，在征服銀河的同時，也接受曾經發生在有人類生存之地的種種不幸，今日依然他治下持續進行這一事實。
不過這一刻，羅格·多恩感受不到那些低落的情緒。
也許是奧林匹亞的山間清風令帝皇感到心靈舒暢，就像羅格知道一個人在因威特的室外獨自被冰風吹上三小時後，不論如何都不再有能力沉湎於哀慟之中一樣。
“父親，”多恩點頭，用一個簡潔的方式表達了他的回應。
“這是你首次來此？”帝皇問。他隻是在閒談，而人類之主竟然還具有閒談這一項獨特的功能。
“若乾年前，佩圖拉博就邀請過我，”多恩誠實地回答，“然而一直到近日，我才真正有機會來此參觀。”
“我真是傷心難忍，帝國的黃金拳頭，”聲音似乎並不是從一個水平的方向傳來。
很快，康拉德·科茲從位於另一側街道的一處陰影中飄然滑落，悄然地落在帝皇身邊，他的落地緩衝恰恰構成了一次對帝皇的躬身敬禮。“‘若乾年前’，聽聽你的話，我可是在一個月前，才終於獲得了佩圖拉博兄弟的邀請，比你晚上太多了，唉……”
他直起腰，一串皮革小包在他腰間互相拍打“向您致敬，帝皇。”
羅格·多恩不想多說什麼。他也不會和每一個人都樂此不疲地互相抓言語裡的漏洞。
這一次，替羅格·多恩說話的是福格瑞姆，紫衣鳳凰戴著一對長至手肘的白底繡紫金紋手套，新燙的蓬鬆卷發在一半的雪白臉頰上投射了大範圍的精美陰影，掩藏在陰影中的，是半張精雕細琢的銀色假麵。
他身邊隻帶了他步伐僵硬、臉色還未從重傷蒼白中恢複的首席劍術大師阿庫爾杜納，其他未受損害、光彩照人的子嗣，比如凱索倫、艾多隆、盧修斯等人，反倒是一個也未見到。
“父親，”福格瑞姆先是向帝皇問好，然後笑著刺了康拉德一句“康拉德，你和佩圖拉博才認識一個月，他就邀請你來他心愛的母星了，這份速度可算是沒有第二個例子。”
康拉德的笑容中寫滿一種煩人的洋洋得意，就連常常被認為過於驕傲的帝皇之子，也不會有這樣典型的表情。
在這之後，第八軍團的一名連長才按照正常的行走路徑，從路麵上出現，急忙跟到自己的基因之父身邊。康拉德·科茲順手拍了拍剛剛把動力甲塗成藍底閃電紋的戰士的肩膀，無形地阻止了他的行禮。
在他腰間，一把刻畫著銀色骷髏的爆彈槍明顯經過了無數次精心的保養，被棕色皮帶和扣環固定。這把原體親自贈送的武器，是戰士身上最為醒目的裝點——考慮到他其實隻帶了這一把可被稱之為裝飾品的器械。
在他們互相之間說出更多對大遠征沒有一絲一毫促進意義的話之前，一名鋼鐵勇士終於趕到他們身邊，尊敬地向帝國的高層們表達他的敬意。
“紀念館的大門已經敞開，”他並非善於將外交的辭令通過巧妙的舌頭雕琢出一朵花的人，他那張棱角分明的臉上幾乎寫滿了這一點，“我是第十一大營的營長巴拉巴斯·丹提歐克，請允許我來帶領你們參觀奧林匹亞紀念館。佩圖拉博大人正在與提前抵達的其他幾名基因原體大人一起遊覽紀念館。”
“好。”帝皇說。
“聽從您的指示，帝皇。”丹提歐克向著雕刻成具有奧林匹亞本地風情的花崗岩大門抬起一條手臂。這看起來像是在以往的外交任務中，從那些給他開門的侍者身上學來的動作。
“在這之前，可否稍等片刻，營長？”福格瑞姆問，眼角的餘光裡掃到那道熟悉的身影，“哦，費魯斯來了。”
費魯斯·馬努斯走到福格瑞姆身邊，向帝皇問好。他獨自前來，沒有氏族陪同。
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這就是一次邀請太多人的必然後果，總有人先到或後到。
人類之主的目光緩緩掠過在他麵前站立的數名子嗣，用視線描繪他們的輪廓。“走吧，”他說。
“鋼鐵勇士紀念館，最初建立於30，奧林匹亞行星首都洛科斯，是第四軍團鋼鐵勇士用於收藏值得被紀念的重要物品的軍團文化精神核心。數十年來，首個紀念館已經曆多次重修與擴建，用於滿足日益增長的儲存與展覽需求……”
這其實也是巴拉巴斯·丹提歐克首次真正進入奧林匹亞大紀念館的內部。這份殊榮怎麼會突然降臨到他的頭頂上，丹提歐克自己也不得而知。
走在高大的斜頂之下，陽光穿過精心設計的玻璃板，以最佳的折射角度，為櫃中的藏品鍍上自然的光線。
這兒早就不僅僅是專門用於擺放雕像的場館，在這裡，存放著鋼鐵勇士戰鬥至今的證明，不論是光榮的勝利還是遺憾的失敗，是值得讚頌和學習的典範，還是每逢回想便令人徹夜難眠的苦痛。
而帝皇看見了這些證明。丹提歐克突然意識到這一點。
帝皇正看著鋼鐵勇士為大遠征之夢而付出的一切。
丹提歐克背誦著臨場弄來的文稿，為這些真正的巨人們願意稍微慢下腳步等他跟上而舒了一口氣。
在適應了這份突如其來的講解工作後，他漸漸開始加入一些個人的理解。他的確沒有來過這兒，但這裡的許多東西，他要麼真正地感到熟悉，要麼就是在他過往的經驗中，了解過類似的內容。
他介紹著已經在曆年技術開發中退役的第一批早期裝備，談起這些未經優化的設計在具體的戰鬥過程中，曾經創造出哪些間接導致戰士們被雕進雕塑廳的小麻煩，哪些不可避免的致命事故又造成了何等的破壞。
他描述一個失控的驅動引擎模型的故事，當時，爆炸的等離子引發的連鎖反應是如何仿佛太陽耀斑一樣，一次性摧毀了半條巡洋艦的裝甲板，讓截麵直接危險地暴露在布滿碎屑與漂浮物的太空之中。
接著，還有穿透地殼的內層隧道網，由一名石匠俱樂部成員大膽設計，附近的機械教配合完成，布置在一片地表環境普遍極其惡劣的行星帶，為當地的住民橫穿地幔，從星球的一端徑直穿梭至另一端的奇跡之徑。
這一係列設計圖紙中較為完好、且字跡最好看的一版被佩圖拉博保留，放置在大紀念館之中。
半神們比丹提歐克所預期的更加容易親近。
丹提歐克注意到帝皇與基因原體們的確對佩圖拉博收集的展品感到心懷興趣。