魔紋馬卡多自願為帝皇工作。
是的，這確實是帝國內政的總管，泰拉的第一領主，在泰拉皇宮中輾轉於不同數據板間上百項事務的掌印者，當年與如今的人類帝皇共同從南極洲的防禦圈打到歐羅巴的高加索山脈之下時，在內心之中默默許下的諾言。
他願意為了人類帝國的崛起付出他所擁有的一切，而在自統一戰爭展開至今的百餘年來，馬卡多也的確是這樣做的。
然而，有些時候，一些特定的時間節點和背景情況之下，馬卡多也不禁會想，他究竟是為什麼選擇了如今的這位帝皇，作為他所追尋的老友和侍奉的主人。
“黃昏突襲者還沒有做好準備，”馬卡多揉了一揉他眉毛中間的那一塊區域，從繁忙的公務中獲得一點點喘息。
“吾主，你為什麼不能早一些告訴我們這件事呢？第十四軍團剛剛從一場複雜的戰役之中返回，而那場戰爭的發生點遠在銀河係的另一懸臂……就算他們還能立即潛入亞空間，也無法迅速趕到巴巴魯斯呀。”
在等待帝皇給出回答的短短幾秒中，又有數十條的新政令傳到了他的數據板上。
人事部門的迭代，貿易協定上產生的爭端，不同星區邊境與邊境之間的界定問題，以星球為單位的大陸板塊的重塑，農業世界與海洋世界的重新分割，軍工部門對財政支援的申請……還有因為草創階段的一些原始問題而誕生的三個職能相近的軍事部隊正在試圖削減彼此的經費，並將那一部分的錢財、人員和武備攬到自己的名下。
與此同時，掛在他衣領上的緊急通訊器正在送來侍從的求助“大人，有一位禁軍和第二十軍團的戰士正在產生一些肢體上的衝突……”
阿爾法瑞斯和歐米岡！
馬卡多覺得自己蒼老的心臟正在整個帝國的重壓之下岌岌可危地減緩跳動。
這兩名基因原體給他造成的麻煩數量，相比於僅有一位基因原體常駐皇宮時，根本不是成倍地增長，而是沿著一條更加陡峭的曲線，向上飛快地攀爬。這些年裡，隻有羅格·多恩和佩圖拉博在這裡的時候，才能有效地抑製住這一對雙生子製造麻煩的超凡本領。
很不幸地，羅格·多恩的帝國之拳正在暴風星域之內征戰四方，而佩圖拉博的鋼鐵勇士則還在與貝塔加蒙的泰坦部隊完成最後的洽談工作。
“那麼，”正在帝皇幻夢號中啜飲今日清茶，配上一碟淡味甜點的帝皇本人，在一番思考後說，“先讓莫塔裡安返回泰拉等待吧，在這之後，第十四軍團會前往泰拉，迎接他們的原體。”
馬卡多愣了一下，勉強地接受了這條新的信息，並憂心忡忡地為接下來的任務做起準備。
如果他的老友有耐心派出一道靈能分身，花整整一年時間陪著莫塔裡安成長……再加上那位除去有限的數個人之外，對所有生物都耐心堪憂的工匠莫爾斯，竟然也願意屈尊蹲在巴巴魯斯的地表種菜，那麼或許莫塔裡安還是會是一個脾氣不錯的原體。
脾氣不錯，馬卡多思考著，他永生的頭腦開始感到一陣困擾帶來的疼痛。這個形容對於基因原體來說可太罕見了。
“莫塔裡安是一個怎麼樣的人呢？”馬卡多問，“他有什麼習慣或者忌諱嗎？我會吩咐侍從為他在皇宮裡準備房間。”
“莫塔裡安並不如羅格·多恩一般語出驚人，也不會像康拉德·科茲一樣對鮮血情有獨鐘。”
帝皇喝了一口茶，靠在他華麗的金椅子上，觀察著今日新換的室內金色流蘇編織的圖形。
“他不會如魯斯一樣試圖在室內搭起營帳點燃篝火，也不會和盧佩卡爾一樣，因為你我的朋友關係，就對你抱有敵意。”
馬卡多歎了一口氣，“聽起來還不錯？那麼你的‘但是’呢，吾主？”
“讓他的房間遠離我的花園和溫室，在他更好地適應正常空氣之前，會有一艘運輸艇用來運輸巴巴魯斯的輕量毒氣，記得為他每日更換室內的氣體。”
馬卡多錘了錘自己的胸口，就像聞到了毒氣一樣，開始感到窒息。
“還有？”他敬業地問。
“我尚未直接公開我與他之間的血緣關係。”帝皇平靜地說，“儘管他已確認我是他的父親。若你與他坦言告知他帝皇之子嗣的身份時，他表現出抗拒的情緒，安撫他。”
“怎麼安撫？”馬卡多不禁問道，“他不想做你的孩子嗎？”
帝皇思考的時間變長了。
“我不知道。”他最後說。
馬卡多憤怒地拒絕了泰拉南側一名軍閥的宮殿擴建申請，批複道帝國正值遠征之刻，不可有奢靡無度、鋪張浪費之舉，違者將處以嚴肅的警告乃至懲罰。
“我記下了。”宰相回答，在他的私人艙室中徘徊，“他可還有什麼忌諱？比如不能讓他發現，為達成快速的征服，帝國正在對一些領主和奴隸主網開一麵？”
“最好不要。“帝皇說，“與應對安格隆時一樣。另外，他極度厭惡巫術。”
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“巫術，”馬卡多咀嚼著這個詞，“他視何物為巫術？”
“靈能。”
“……您還記得我被稱為魔紋馬卡多嗎，吾主？”
“辛苦你了。”帝皇快速說，“最後，我需要一個人帶他返回泰拉。最好是一名基因原體。”
馬卡多用兩隻蒼老的、隨手揮出一道靈能閃電就足以騰挪半個星球的手掌，緩緩覆蓋在他的臉上，按摩了一下眼部周圍的肌肉，再放下手。
“荷魯斯·盧佩卡爾、羅伯特·基裡曼與馬格努斯都有空閒，”馬卡多回答。他對於每一名原體的動態都熟記於心。“令誰去呢？”
——
當他的凡人同伴們向他彙報，有幾名身穿肩甲很寬的鎧甲、身量尤其高大的戰士，正在村莊門口反複徘徊，視線跨過木頭的籬笆，頻頻盯著村裡堆得高高的穀堆，疑似正在覬覦村裡的收成時，莫塔裡安正在和他的親密戰士們討論，該如何徹底摧毀巫術霸主們死後，在這顆星球上仍然存在的少量邪能殘餘和遺留的罪惡的軍事儲備。
“那是？”莫塔裡安立刻轉頭看向就坐在他身旁的凡人法斯，心裡既期待又抗拒。
帝皇已經告訴過他，最近會有其他人類帝國的將領前來巴巴魯斯，帶他返回帝國的中心，王座世界泰拉。
而在莫爾斯暗示之下，莫塔裡安很快就明白，來訪巴巴魯斯的，將是與他血脈相連的二十位親生兄弟中的一或幾位。