“致還沒打穿薩特拉達的鋼鐵勇士基因原體佩圖拉博
“與能夠預知未來，且欣然納下自己所抉擇的使命者交談，恐怕是我這數十年來遇到過的最輕鬆的事情之一。
“我相信我們都明白，最初的你是怎樣的一個人，因此也不必多談。你現今的成就已經令你成為銀河之中最引人矚目的角色之一。考慮到這是一封私人的信件，我倒是願意大膽地談談彆人。
“馬格努斯，他的普洛斯佩羅如今是一座學識的理想殿堂，重建後的提茲卡大圖書館則館藏著無數人類智慧的瑰寶。聖堂講師環聚在他身旁，探究並管理著知識的擴張，正如五學派的金字塔簇擁著中央的大圖書館。
“三十年足以改變一個人，將他重塑的性格再次定型，但我莫名覺得這些時光在那個紅色的家夥身上仿佛凝固，好吧，也許這就是學者。
“在從他的心象世界裡離開之前，我問過他接下來的目的地。
“馬格努斯告訴我，圖丘查引擎在地下顫動，試著追尋它應至的方向，當然，在帝皇、馬卡多與馬格努斯的聯合封鎖之下，它哪兒也去不了。但它的動向則指向了一顆獨特的綠色星球，卡利班，那是它的名字。
“我問馬格努斯莫非是想要如康拉德·科茲一樣，給自己找一個天使兄弟回來，雖然這位天使可能沒有聖吉列斯那麼光明。
“馬格努斯連忙拒絕，表示不如讓帝皇自己去。他生怕遇到第二個纏著他不放的莫塔裡安，據說他留在王座世界泰拉的那具軀殼，都快聞不出正常的氣味了。
“我最後問了他為何將一碟機械教版本水果微型檸檬放在桌麵的核心之處，按照心理對應的邏輯，這是否意味著他在目睹變紅的多恩後，仍然忍不住自己去嘗了一枚，並從此留下了不可磨滅的印象。我還沒有問完，心象世界便就地消失不見，我不得不回到巴爾。
“之後我把馬卡多拉了回來，問他誰將會去卡利班一探究竟。帝國攝政給出的答案是黎曼·魯斯，以及這是馬格努斯親自舉薦的人選。
“黎曼·魯斯，他的芬裡斯迄今為止也隻存在於他看似毫無遮攔的口中，他從不掩飾自己對且僅對帝皇本人的忠誠。我很難不對黎曼·魯斯與卡利班上的未知基因原體間將發生的事情感到好奇。
“羅格·多恩，你比我更加了解他。當之無愧的帝國之拳，他的軍團之名大概就是對他本人最好的形容。說起來你當時路過因威特的那幾天，也算得上輕鬆而和諧，至少在前有普洛斯佩羅的噬靈蜂、後有努凱裡亞幽靈的對比之下，稱得上一路順風。
“若他能夠更多地注意自己的嘴上功夫，那就是了無遺憾了。
“我真誠地建議你打完薩特拉達深淵後，從銀河各地找點好相處的兄弟回來；不過現在剩下的人不多了，卡利班上的原體已經由撿到差事的黎曼負責，剩下的十一號性情未知，但五號和十九號似乎都不難打交道。
“康拉德·科茲，我覺得經過科摩羅一遊過後，不會有第二個人想去他的家鄉第二次。諾斯特拉莫亦然。他會選擇前往巴爾一遊，雖不在意料之內，倒也符合情理。他與巴爾大天使之間的關聯性，尤甚於任何一名基因原體。
“隻是我覺得他起初不過是想找個陪他一起痛罵預言之人，如今卻淪落為唯一看不見我們所在的世界之軌跡者，屬實值得感歎。就連莫塔裡安都能無師自通地使用數算羅盤。
“另外，來自他的小夥伴維克特的報告中提到，他們似乎遇到了一批名為爐裔還是什麼名字的生物，似乎能夠溝通，最近正在試探能否展開穩定的貿易。
“至於聖吉列斯，他從最開始就做好了迎接帝皇的準備，真正需要下定決心迎接其基因之父的，反而是他的食屍鬼軍團。
“不需要枉費口舌，也不必多加勸告，他自己就會來，比羅伯特·基裡曼還要省心許多，後者至今還不情不願地惦念著他自己那片區域。就像你總將心血花在奧林匹亞星團上。
“他的未來將走向何處，恐怕是一個無法解讀、不可預測的謎題。他有許多事情藏在心中，至少他一次也不曾告訴康拉德·科茲，他有多麼喜歡科茲的藏酒。
“費魯斯·馬努斯，我很難對他做出評價，我並不了解他——提到他我才想起來我並未點評福格瑞姆，看來我年事已高，記憶不清。若他一定要有某種症結，我相信那實際上並不落在他的競爭之心上。正如鳳凰若有一朝墜落，射中他羽翼的箭也不可能單單名為完美。
“安格隆，王座在上啊，努凱裡亞之旅簡直是僅次於幽都之行，和普洛斯佩羅的那些日子並駕齊驅的兩大災難事件！
“不過自從努凱裡亞和奧特拉瑪諸世界簽訂了一係列的經濟與政治協議，那兒就快速往牧歌式的高品質農業世界發展，‘地上百花開放，修理土豆的時候已經來到，斑鳩的聲音在我們境內也聽見了’，所以在奧林匹亞運動會後，安格隆打包了一份錄像帶給羅伯特·基裡曼送去，以彌補後者沒能目睹盛況的遺憾。
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“安格隆還在那之後替羅伯特給馬格努斯帶了一句話，稱羅伯特·基裡曼終於放棄的修習靈能，詢問能否直接鍛煉對靈能的防護，或者其他能抵抗靈能的技巧。如果下次安格隆返回泰拉時，莫塔裡安還沒走，羅伯特可能會得到一個乍一看仿佛天降喜事的答案。
“順便，告訴你一個我最近翻收藏庫翻出來的好東西。我發現我記錄了伱見到從殺戮血域帶著他的顱骨傳話器返回現世的多恩時，那副三分震驚、三分悲傷、三分尷尬、三分感動，還有一分不知所措的表情。那些圖像貼在我為你製作的相冊中了，我會將其珍藏。
“從羅伯特·基裡曼到荷魯斯·盧佩卡爾，他們的性格要麼廣為人知，要麼我剛在去年的信件裡和你詳細描述。之後再有其他怪事時，我再分享也不算遲。
“洛嘉·奧瑞利安。我從馬卡多那兒弄來了他的檔案，說真的，我許久沒有見過這種宗教愛好者了——每次抵達一個地方，如果傳教順利，就鞏固當地為帝國奉獻的狂熱氛圍。傳教一經失敗，就直接動用天罰火炮，就連與之協作的騎士家族，都開發出一款名為天罰恐懼騎士的騎士裝甲。
“他恐怕是最原教旨的遠征者。也許他的軍團不該叫懷言者，而應當改名十字軍。我猜想，僅僅是考慮到他在遠征中驚人的效率，帝皇才至今沒有把他拎到泰拉教訓。
“而且科爾基斯上竟然還留存著帝皇早年和幾個人亂搞出來的手稿係列，我實在是沒有想到——那段時間早到帝皇還夢想著扮演神隻來拯救他的子民，現在……至少他不承認了。
“唉，銀河係裡甚至連哈姆雷特都找不到全本，艾略特的荒原也隻剩斷句殘篇，愛倫坡的作品更是因為有人按照字麵理解以之呼喚邪靈而銷聲匿跡。為何洛嘉竟能在降生於黃沙時，保育艙邊整整齊齊埋著一箱子聖經？
“好吧，這或許與科爾基斯是人類初次邁入宇宙，探索星海時，第一批移民定居的星球之一有關。行此超凡艱巨之事的先人，往往心懷不可動搖的信仰——或者被付了好一筆錢。信仰可誕自理念，亦可由宗教而生。也許科爾基斯的移民屬於後者。
“說回天罰恐懼騎士，不知你是否看過它的設計圖，簡直愚蠢得難以理解。它的駕駛員被固定在裝甲外側的正前方，隻穿一身動力甲，而不是將自己保護在騎士裝甲的內部，將信任全部交給能量盾和對你的帝皇的信仰嗎？
“你以後可不要這麼設計戰爭兵器，就算讓駕駛員穿上終結者，也彆這樣做。
“伏爾甘是個很不錯的人，如果你想要一個新朋友，我的建議會是火龍之主。一方麵，他的性格值得信賴。另一方麵，他是和阿爾法瑞斯與歐米岡身高差距最大的原體，不用擔心任何來自九頭蛇的偽裝。
“這封信可是我最近寫過的最長的一封，祝你早些打完薩特拉達深淵，帝皇會有更多任務交給你，我敢打賭不隻是在一顆名為尼凱亞的星球上修建審判大劇院。他桌上還藏著一份戰報呢。”
莫爾斯疊起信紙，將它拋入傳輸的咒言鏈條之內，扔向佩圖拉博那邊的自己身旁。準確而言，這會導致這封信悄無聲息地掉進一個櫃子，並喚起佩圖拉博安裝的警報措施。
他看了看巴爾的天空，時間還不算晚，康拉德·科茲最近一直待在天上不曾落地，聖吉列斯則鑽進巴爾的環形山中，在帝皇到來之前，抓緊時間向巴爾人傳播大遠征的光輝理念，以便屆時與遠征艦隊更好地接軌。
沉重的引力潮汐、人為的武器攻擊和多年以來的地質演變，在巴爾的賽拉弗山脈中創造出半天然的巨大環形坑洞，與輻射沙塵相隔絕，是無可挑剔的劇場雛形。
曆年以來，這裡都是巴爾的大天使向他的子民進行宣講，傳遞他的信念與號令之地。肋生雙翼的大天使登上環形山中央白石雕刻的高台，張開雙臂，在數以萬計聚集於此的巴爾人之中展開宣講，一頭金發仿佛同時吸收並放射著太陽的熾烈光輝。
起初，數年之前，聖吉列斯站在這裡。
那時他仍是從天而降的陌生少年，雙翅攏在背後，隻能助他搖搖晃晃地在熱風中飛行。任何聽說他存在的巴爾人，都懷疑著這是否是變種人中的一員，有意或無意地闖進了他們純血人類之中，試圖博取信任。
但第一場演說過後，不，聖吉列斯踏上講台的那一刻起，純血部族就在他足邊心甘情願地下跪，宣誓追隨。