雲珠與淑懿相視一眼，淑懿揚揚臉，雲珠便向門外喚了一聲“進來吧！”
采若方掀簾子進來，因是頭一回來，先向淑懿行了大禮，才回稟道“采苓姐姐叫奴婢給娘娘送些清火安胎藥來。”
雲珠知道淑懿對采苓始終無法全然信任，便不動聲色地接了藥道“難為你大熱天跑一趟，采苓呢？”
采若恭恭敬敬答道“孟太醫病了，需要鮮冬蟲夏草配藥，可這個季節，宮裡主子用冬蟲夏草，尚且是舊年，采苓便向院正告了一個月假，去江南尋鮮藥材去了！”
采若渾當平常事一般說出來，可縱然是雲珠也是一驚，江南產藥之地，多是瘴癘橫行，蟲蛇遍野地方，就算采苓與孟太醫師徒情份深，可也不至於如此吧！
淑懿驚奇道“孟太醫病得很厲害嗎？”
采若老老實實地答道“孟太醫這病，也是多年頑疾了，聽太醫院姐姐們說，每到夏天總要犯一犯，聽說他有個獨門方子，若發了病了時，煎上一劑藥吃，也就無礙了，隻是免不了要家中歇上兩個月工，後來采苓姐姐不知從哪兒得了個海上方兒，說是服了能除根兒，就想方設法，非要把那藥配齊了才行。”
淑懿使個眼色，雲珠取來兩塊碎銀子，賞給采若，采若才入宮來，還怯生生，隻是推托著不敢收，淑懿笑道“這樣熱天還要煩你走一趟，這些銀子隻當請你喝茶了。等采苓回來，替本宮給她道句辛苦。”
采若接了銀子，喜氣洋洋地謝恩走了。
雲珠急不可耐地問淑懿道“娘娘，你看這……”
淑懿搖搖手，道“孟太醫是皇後人，這一點沒有錯，至於采苓，她是真不知道孟太醫身份，還是假作不知，本宮也不去管她了，你把這兩包藥拿去扔了吧！”
那以後，海蓉果然時常來向淑懿學書識字，她倒也是個天資聰明，不過幾日，書法就頗有進益了，當初拿來書，學完了，又換了幾本來。淑懿打趣道“瞧你這費心勞神，不像是要教兒子，倒像是要考狀元了！”
海蓉隻謙虛道“妹妹隻求生出來皇子，果然能飽讀詩書，成為國之棟梁，也就心願足矣了。”
二人隻顧說話，卻不想海蓉手一鬆，漆黑墨汁子就染了手背上。海蓉學書過於用心，常常練完書法之後，兩手沾上些墨汁子，少不得又要宮人們端水來淨手。
淑懿對海蓉拿來書，仍是一本本細細地察看，確定沒有問題了，才擱自己幾案之上，待她來時再學。
整日呆承乾宮裡，淑懿也覺得悶滯滯，橫豎她如今不必晨省，每日清晨，便要扶著皎月或雲珠到禦園走上一圈。
禦花園裡晨起靜謐，長得繁茂葳蕤花樹，初陽澄澈下蒸騰出一派馨香氣息。
淑懿扶著雲珠手，慢慢走著，遠遠看見密密層層薔薇花叢中，隱約有個人影，淑懿走進幾步一看，竟是孔四貞！
她正孑然立碧綠花牆之下，著了一套櫻草色繡折枝杜鵑宮裝，未施粉黛，顯得嬌俏動人。
淑懿自從端午家宴之後，也看過她兩次，四貞隻推說身子不爽，也沒大招待她。後來青縭悄悄地告訴雲珠，說家宴之後，太後對四貞公主一直冷冷淡淡，叫淑懿日後少來走動。淑懿也知道，四貞是怕因為她緣故連累自己，心裡是感動四貞俠義心腸，雖不常去，也時常遣雲珠去問候。
這時淑懿竟與她禦花園不期而遇，心裡自是萬分高興，隔著幾重寵柳嬌花便叫道“四貞公主！”
四貞看到是她，也欣然而笑，隻是那笑意底下總壓著一層無奈與憂傷。
淑懿走過去，握住四貞手，笑道“好些日子沒見公主，公主還好麼！”
四貞也笑道“該是我問你養胎養得好不好才是——唉，理應常去瞧你，隻是我如今這情形，多走幾趟承乾宮，隻怕又要給你添麻煩！”
淑懿眉尖若蹙，問道“怎麼？太後還是對納妃事耿耿於懷？”
四貞輕輕歎了口氣，道“自從端午節之後，太後就不大見我，說是同慈寧宮住著，不必鬨這些虛禮，隔個日見上一回時，又總說乏了，也懶怠說話，就支我出去了。”淑懿知道往日太後一日不見四貞，都要遣人去問一聲，是日日要叫四貞陪著說話，倒比順治這個親生兒子還要親上三分，如今對她冷淡下來，自然是生氣了。
四貞又道“這倒也罷了，這都有七八日了罷，太後忽然把我叫到跟前，詢問我跟博果爾事！”
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