沈棠被葉氏的變化弄得忍俊不禁。
眼看著葉氏一瘸一拐，倉促的扶著周嬤嬤的手就要進屋。
沈棠急忙攙扶住她。
“母親，還是兒媳送你進去吧。”
葉氏腳步一頓，唇角不受控製的翹起。
“哎呀，不必這麼麻煩。”
話雖這麼說著，她已經把手從周嬤嬤那裡拽了回來，麻利的塞進沈棠泛著些涼意的手心。
還不忘炫耀地給了周嬤嬤一個顯擺的眼神，
看吧，棠棠待我多好。
她這個婆母肯定做得很優秀。
不枉她在景昭成婚前，連夜背誦了《最佳婆母準則一百條》和《如何做端莊討喜的俏婆婆》。
她被沈棠扶著，眼瞅著就要回到院中，卻被身後的聲音叫住。
“老夫人，您彆走啊，您若是走了，我就沒命了！”
韓芊芊一臉慌張，下意識想上前抓住葉氏的袖子，卻被沈棠一個眼神定在原地。
她唇角一撇，有些不樂意。
麵上卻滿是哀求之色，捏緊手絹，掉下幾滴淚珠來。
嗚咽道：“妾身自知罪孽深重，早已後悔不已。”
“隻求夫君能大人大量，妾身願意為所做錯事，做出彌補。”
“老夫人您一向吃齋念佛，最是心慈，求您幫妾身勸勸夫君，莫讓他衝動行事，傷人傷己。”
葉氏腳步微頓，暗暗苦了臉。
說實話，她以前就很少管家，如今這事臟汙惱人，越發讓她頭大。
看她麵露苦色，沈棠有些失笑。
小聲道：“母親，不如此事交給兒媳處理吧。”
葉氏眼睛一亮，連連點頭。
“好好好，那就勞煩棠兒了。”
葉氏麵帶喜色，簡直求之不得。
她餘光輕掃，明顯看出韓芊芊的不願意，皺了皺眉。
韓芊芊似乎有些不服氣？
葉氏思量片刻，從荷包中掏出隨身攜帶的令牌，當著眾人的麵，遞給沈棠。
她聲音細細的，拖著獨屬於江南女子的軟糯尾音，洋洋盈耳。
“棠兒，之前怕你剛嫁進來，不熟悉家中事務，隻把內院管家之事交托給你。”
“如今娘看你做事有條不紊，內外稱讚，這外院的管事令牌，也一並交給你吧。”
“從此往後，娘親就可以安心的在後院頤養天年了，這侯府的大小事情就勞煩棠兒你費心了。”
此言一出，誰都聽得出，葉氏這是徹底放權了。
她信任的拍拍沈棠的手，阻止她想要推拒的話。
音量陡然提高幾分，警告的視線掃過院中眾人。
意有所指地說道：“棠兒，日後你當家，若是有誰不長眼，讓你著惱，直接處置了就行。不用特意回稟我了。”
沈棠自然明白了葉氏的好意。
心裡不由感慨，葉氏真是難得的好婆婆。
彆的婆母巴不得掌權，讓人不敢輕視。
她卻像是拿了什麼燙手山芋，把手中權力一股腦全送了出來。
她生怕自己受委屈，被下人輕視。一向和善的人，還學會了暗戳戳地放話。
沈棠心裡忍不住有些柔軟。
她認真看著葉氏，看她赤誠天真的眸子，忍不住想起景昭。
葉氏三十多歲的年紀，穿著一身絳紫色，特意打扮的老氣，卻掩飾不住身上那股嬌憨氣。
她皮膚細膩，皎若秋月，與景昭時而透露的狡黠不同，多了幾分溫柔怯懦。
睜著一雙清澈的眸子，安靜地站在那裡時，像一株迎風搖曳的白茉莉，柔弱易碎。
讓人忍不住想要保護。
可以看得出，這麼多年，周圍的人，都把她照顧得極好。
沈棠也不忍心，讓這雙乾淨的眸子，染上煩惱之色。
她暗中警告地瞪了韓芊芊與景裕一眼，轉過頭，溫和地把葉氏送進院子。
“母親，一會我叫府醫過來，幫您與周嬤嬤看看。今日之事您不用放在心上，兒媳會酌情處理。”
沈棠衝著周嬤嬤頷首，讓她幫忙照顧葉氏，這才再次踏出院子。
一出院門，沈棠就冷了臉色。
“你們兩個，跟我去那邊。”
怕一會的爭吵聲，擾了葉氏休息。沈棠抬了抬下頜，示意他們去一邊的小亭子。
景裕麵色黑沉，到底還是跟了過去。
韓芊芊眼波流轉，隻能不甘不願的跟上。
剛到了小亭子，紫萱已經體貼的在石墩上擺好坐墊，並命人上了熱茶。
沈棠順勢落座，眸光審視地看向兩人。
景裕被沈棠的眼神看得不自在，想到發生在自己身上的事情，越發覺得難堪。
他不敢對沈棠發火，便越發氣惱韓芊芊的欺騙。
冷聲發話道：“侯夫人，您也不用勸我，這是我二房的事情，隻要把這個賤人交給我就成。”
“我保證，事情會處理得無聲無息，不會給侯府添麻煩。”
景裕眼中的殺氣一閃而過，韓芊芊忍不住瑟縮肩膀，向著沈棠的方向靠近幾步。
這才有勇氣，麵對景裕開口。
“景裕，你殺了我容易，但若是被人知曉你因何殺妻，日後少不了被人指指點點。”
“與其如此，不如我們各退一步，你留我一命，並寫下放妻書。”
“我也願意舍棄一些利益，助你渡過難關。”
“助我渡過難關？就你？”景裕滿臉不屑。
“當然是我。”韓芊芊有些不高興，篤定道：“現如今除了我之外，還有誰會幫你？”
“難道你還指望侯府幫你出這筆銀子麼，彆做夢了。”
韓芊芊似笑非笑掃了沈棠一眼。
景裕眸色一沉，一言不發。
他當然知曉，沈棠不會管他。
韓芊芊自得一笑，多了幾分底氣，繼續說道。
“再過幾日，朝廷就會派人來收欠下的銀錢，若是還不上，你首當其衝，就要被聖上問責。”
“到時候彆說是名聲，就連前途都徹底葬送。”
“孰輕孰重，夫君該好好掂量一下才是。”
景裕緊緊抿了抿唇，陰沉地開口。
“你想怎麼幫我？”
韓芊芊心裡一喜。
直接開口，“我願意把所有的嫁妝都給你，並回去求父親支援一些銀錢，讓你解了燃眉之急。”
“要求就是，你寫上一封和離書，從此我們兩不相乾，你也不得再秋後算賬。”
景裕沉吟半晌，到底答應下來。
“我可以答應。”
他陰鬱地掃了眼韓芊芊喜悅的神情，心中的屈辱感更甚。
平靜的眸子中，隱隱閃過一絲冷意。
韓芊芊長舒一口氣，“好，說到做到。”
她麵帶喜色，餘光瞟過景裕陰沉的臉色時，莫名覺得不踏實。
韓芊芊眼波流轉，視線轉向沈棠，兀得升起一個想法。
她彆扭地放軟了語調。
“侯夫人，我不相信景裕，請您為我們作個見證。”