“不給錢？”霍裡克不可置信的看著阿格尼，“年輕人，那你還不如讓你們的神給你表演倒立拉稀比較靠譜，世上哪有這樣的好事？”
“某種意義上來說，我有一份比金幣更加貴重的報酬。”阿格尼道，“我會給你們可以耕作，可以讓你們的族人世代居住的豐饒土地。今後你們的族人便不必再為生存而戰，如果你們希望過春種秋收、生兒育女的生活，你們將受到我的庇護。如果你們還是希望在戰場上追尋自己的榮耀，那麼我的軍隊歡迎你們的加入。”
“此話可當真？”霍裡克語調低沉的試圖確認。
“彆信他的蠢話，霍裡克。”海爾薩說道，“十幾年前，芬裡爾人也許下過一樣的承諾，哈德林家族4的一名年輕後生在雙塔鎮附近帶著三百多人定居，但是因為咱們的血祭儀式入不了這些南方人的眼，定居點兩年不到就被夷平了。”
“我保證你們的宗教習俗將受到尊重，‘盾女’。”阿格尼解釋道，“如果這句保證不夠效力的話，我可以告訴你是我把雙塔鎮的伯爵巴頓·卡西迪眼珠子打的從腦袋裡蹦了出來，算是給你們出了一口惡氣吧？”
“哈哈哈哈哈！”海爾薩笑了起來，“原來把他打成那樣的人是你啊？我對你倒是另眼相看了，南方人！”
“你得保證你說的不是句屁話，年輕人。”霍裡克呲了呲牙，“約姆斯人不會上第三次當，如果你違背了你的諾言，我們會把你的腸子扯出來，用它把你活活吊死。”
“你有我的保證，霍裡克。”阿格尼說，“但我不希望兩個氏族今後再見血，不管你們之前有什麼爭端，但從今往後必須和平相處。這一點你們能做到嗎？”
“我倒是無所謂，當初起的爭端也不過是因為從埃塞克斯搶來的一箱金銀，對我來說父輩的仇恨與我而言狗屁不是，”霍裡克和海爾薩交換了一下眼神，“但白鴉的盾女是怎麼想的，我就不知道了。”
“如果銀血可以遵守誓約的話，”海爾薩說，“我們可以走著瞧。”
“很好。”阿格尼拍了拍自己的膝蓋，“這場戰爭之後，我或許會受到卡爾加裡王庭的封賞，我會向我的國王索取土地作為報償，而那裡將有一部分屬於你們和你們的氏族；即使國王回絕了我的請求，我現有的土地也足夠你們的氏族耕作。現在我要解開你們的鐐銬，並將甲胄和佩劍原封不動的交還到你們手上，因為雷諾茨男爵阿格尼·柯蒂斯沒有用鎖鏈限製自己部下的習慣。”
說罷，阿格尼揮了揮右手，托蘭·雷諾茨則從背後拿出了霍裡克和海爾薩鐐銬的鑰匙。
“除非你把我的狼還給我，雷諾茨男爵阿格尼·柯蒂斯，”海爾薩反複活動著自己的手腕，“不然我和我的氏族是不會跟你走的。”
“是嗎？那隻苔原狼，灰白色的毛發，重約百磅，五歲左右？”阿格尼問道，“牽出來吧，托蘭。”
托蘭打開了地牢的外門，一道灰白色的影子呼騰的竄越進了克雷斯城的地下黑牢，四足並用，閃電般的撲在海爾薩的身上，險些把被束縛了一天一夜、幾乎失去平衡感的海爾薩撞了個趔趄。苔原狼伸出還冒著絲絲熱氣的舌頭，親密的舔舐海爾薩的臉頰，把她臉上畫好的黑色戰紋都弄得濕噠噠的。
“阿卡利亞！”海爾薩呼喚著苔原狼的名字，熱情的揉搓著它的毛發，“你還好嗎？你受傷了嗎？我可想你了，我的老朋友！你不知道我有多想你”
“雖然感到很抱歉，我還是得告訴你，它的左後腿受了傷，但不嚴重，隻是傷及了皮肉，相信是攻城的最後階段為了捕獲它時克雷斯的軍人們不得不使用了一些暴力手段。”阿格尼攤了攤手，“我已經讓宮廷醫生為它敷上了藥膏，並為它重新清潔了身體，儘可能給予了最好的照料。”
“你真是個慷慨的領主，阿格尼。”
“希望這能夠讓你更加信任我一些。”阿格尼說道，“好吧，現在讓我們返回雷諾茨山堡，是回家的時候了。”
辭彆了伊芙琳夫人和梅林爵士，阿格尼和莫裡斯開啟了返程的歸途。除了還有數十名受傷的軍兵仍然留在條件較好的克雷斯接受醫療救治，餘下的人們都收拾好了行囊，離開了他們生死與共數個月的克雷斯城。受傷的人中隻有艾能奇一人執意一定要跟著阿格尼回去，阿格尼也不忍心丟下這個跟隨自己前來異邦大陸的少年兵獨自呆在克雷斯，便向伊芙琳夫人借了一輛馬車和鬆軟的床褥，將渾身燒傷的艾能奇一道帶了回去。當然，馬車上躺著的不僅隻有艾能奇，還有斷了條腿的阿格尼自己——雖然拄著拐杖行走並沒有什麼大礙，但短時間之內想要騎馬還是有些困難。
在離開克雷斯城城門的時候，阿格尼回頭看著這座宏偉的山間要塞，他的麵前就是巍峨的銀血山脈，而在他身後，則是一望無際的豐饒平原，如果沒有戰爭，這裡或許是個類似於人間仙境的好地方。
是啊，如果沒有戰爭的話。
注釋1薩迦史詩約姆斯人的一種曆史文學的通俗表現形式，近似於吟遊詩人的傳唱詩歌，但在約姆斯文化中有更高的地位。
注釋2瓦爾哈拉阿薩神族信仰中的的英靈神殿，約姆斯人認為戰死後的英靈將前往瓦爾哈拉，享用永無止境的饗宴和戰鬥，最終在諸神黃昏中和約姆海頓的巨人族決一死戰。
注釋3赫爾海姆與瓦爾哈拉對應，非戰死者死後的歸宿，阿薩神族信仰中的冥界。
注釋4哈德林家族約姆斯地區的重要貴族，灰水崖的統治家族。