甄士隱是《紅樓夢》開卷提及的重要人物，書中說他本名甄費，諧音就是＂真廢＂，言下之意＂真是個廢物＂，從他識人不準資助賈雨村後來又遭遇女兒被拐、家中失火，不得不棲身田莊又遇災，投奔嶽父又遭白眼，貧病交加之下拋家舍業隨跛足道人出家便可看出。
仿佛他來人間一趟果真一無是處，實屬＂於國於家無望＂的廢物一個。
實際上，觀花修竹的甄士隱並非＂真是個廢物＂，這不過是作者＂草蛇灰線、伏脈千裡＂創作手法的神奇再現，意在自嘲與反諷而已。
就像作者借用《西江月》點評男主賈寶玉＂天下無能第一，古今不肖無雙＂一樣，純屬作者的正話反說，借以嘲諷封建社會的腐朽，表達自己悲憫的情懷罷了。
甄士隱在書中主要起引子作用，折射的對象就是男主賈寶玉，他們都有作者的影子，乃生不逢時懷才不遇之下遭遇種種人生變故之後，不得已遁入空門的有情有義之人。
這從《紅樓夢》開篇就曾明示的點睛之筆就可精準感知
＂因曾曆過一番夢幻之後，故將真事隱去，而借｀通靈｀之說，撰此《石頭記》一書也。故曰｀甄士隱｀雲雲。……又何妨用假語村言，敷演出一段故事來，亦可使閨閣昭傳，複可悅世之目，破人愁悶，不亦宜乎？故曰｀賈雨村｀雲雲。＂
可見，由甄士隱引出的整部《紅樓夢》，也就是通過＂真事隱去、假語村言＂敷演而出的一部古典鴻篇巨著。
書中並非真廢的甄士隱所遭遇的＂小榮枯＂，與赫赫賈府＂盛極必衰＂之下必然出現的＂大榮枯＂如出一轍。實際上，甄士隱陡轉直下的悲慘命運，其實就是＂無才補蒼天＂的賈寶玉人生沉浮的預演。
故作者在第一回隆重介紹甄士隱時，就特彆提醒，他家住姑蘇城十裡街仁清巷葫蘆廟隔壁，乃鄉宦出身，＂家中雖不甚富貴，然本地便也推他為望族了。＂還強調他＂稟性恬淡，不以功名為念，每日隻以觀花修竹、酌酒吟詩為樂，倒是神仙一流人品。＂
如此高雅有德的甄士隱，怎可能毫無是處？
很顯然，作者之所以強調他＂神仙一流人品＂卻沒啥大用，不僅僅是嘲諷，還寄托了欲說還休的悲憫情懷。
這在他所題一絕＂滿紙荒唐言，一把辛酸淚！都雲作者癡，誰解其中味？＂裡，其實就透出此番正話反說無以言表的悲涼。
像甄士隱這樣的高雅隱士，人生命運尚且陡轉直下，好似廢物一個，芸芸眾生的悲苦豈不更慘，將是怎樣的情何以堪？
字裡行間，無形之中，作者深刻道出了腐朽的封建末世對名人隱士的殘酷摧殘及無情的命運捉弄，對自畫像性質的甄士隱給予認可肯定的同時，也表達了強烈的批評指正之意。
原本隱居鄉間的甄士隱，人畜無害，實乃高山仰止中的一股清流，飽學正派人士中高風亮節的典範。
一方麵，他古道熱腸樂於助人。即便對落魄的賈雨村，也仗義疏財，還特彆選了中秋之夜邀請賈雨村納芹賞月，豪贈五十兩白銀並兩套冬衣，使得窮困潦倒的賈雨村及時＂買舟西上＂進京趕考，得以實現＂雄飛高舉＂的功名抱負。
另一方麵，他極有涵養頗有慧根，乃謙謙正人君子，即便遇上癩頭和尚言及他的寶貝女兒英蓮是＂有命無運，累及爹娘之物＂時，也沒有大發雷霆，＂知是瘋話，也不去睬他＂；當癩頭和尚念出＂慣養嬌生笑你癡，菱花空對雪澌澌。好防佳節元宵後，便是煙消火滅時＂四句禪詞後迅速頓悟，＂這兩個人必有來曆，該試一問，如今悔卻晚也。＂後來甄士隱投弄嶽父遇見跛足道人念《好了歌》時，回首自己三年來陡轉直下的坎坷命運，由此徹悟人生如夢，便做了一番精彩絕倫的詮釋，這就是有名的《好了歌》注解。
如此德高望重的甄士隱，不可能百無一用。他的有情有義、淡雅博望，以及不凡的學識、過人的才華，都是難能可貴很有價值的，也讓人感佩敬重。
但是，甄士隱最終命運陡轉直下，也值得深思。甄士隱如此悲劇收場，成因固然是多方麵的，他自身也存在不容忽視的問題。
客觀而言，並非真廢的甄士隱人雖好，不足也很明顯，如他消極避世，關鍵時刻無力擔當，並沒完成自己應當履行的責任和使命等等，顯然都是致命的硬傷。
他的運交華蓋，＂屋漏偏遭連夜雨＂，以致走向貧病交加的悲慘境地，最後決絕出家＂同了瘋道人飄飄而去＂。
不能都歸結為冥冥中的注定。
正所謂三分天注定，七分靠打拚。好運其實是奮鬥出來的。一個人若停留於安樂窩，坐享其成，不思進取，缺乏＂活到老學到老＂的精氣神，不願堅持不懈的努力創造，是很難維持上佳狀態永續好運的。
古代的＂傷仲永＂就是如此。
長期安享尊榮的甄士隱也是這樣，安逸日子慣了，沒有居安思危，沒有生存技能，嚴重缺乏運籌帷幄的本領，一個偶然的意外襲來便形成蝴蝶效應，使他一夜回到解放前，再也沒有被推為旺族人家的快意人生。