第52章 科利的困境_開局一顆頭,爭霸全世界_思兔 
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第52章 科利的困境(1 / 1)

建寧府的剿匪工作,三個月之期過後,取得了超乎想象的成果。

官府慣常手段,剿撫並用,剿是劉勇強出力,撫是官府去懷柔。

在先後炮平了甌寧縣、建陽縣兩個大縣的積年老匪後,整個建寧府的土匪就像改了性子一樣,排著隊從山裡走出來,放下武器願意做個良民了。

官府怎麼安置,辦法太多了。有些土匪是這幾年才卷進去的,本身有家鄉,有宗族,直接遣送原籍。隻有極少數是早就脫離了社會秩序的邊緣人物,大多是些老匪,解決的辦法有兩個,一個最高效,殺了一批,也有一些表現的好,直接招安當了綠營兵。更多的土匪,則是分散去各鄉安置,成了宗族社會中最受欺負的外來戶。

閩西經過這場大亂,死人即便沒有百萬,也有大幾十萬之多,勞動力相對就沒有那麼富餘了,因此茶路一開,還是挺缺勞動力的。所以安置這些人的壓力不算太大,各個鄉紳一起合作,就從根源上解決了土匪的產生土壤。

劉勇強也用三個月時間,解決了那批軍火的欠賬,抽時間趕去廈門,跟科利進行最後的溝通,他要長期吃周天受的回扣,就必須讓科利配合。

跟科利溝通好,他的洋行在上海隻管接貨,結算回來跟自己算。這樣周天受那邊,根本就不知道出貨價,跟劉勇強打官司也打不清楚,就像福建茶路上的成本一樣,算不清楚。

科利倒是很樂意接這筆訂單,畢竟是每年十萬擔的貨源,如今兵荒馬亂的,誰不想要。英國人可不能不喝茶,當年66先令一磅的時候,離不開,如今降低到了2先令,那就更離不開了,以前隻有貴族才喝得起的昂貴茶葉,如今已經走進了千家萬戶。英國人有了自己的下午茶文化,又借助英國強勢的國力變成強勢文化,推行到了全世界。除了那些有自己喝茶習慣的國家,比如中國,比如日本,大多數國家都接受了英式茶點,喝紅茶,加奶,加糖。

周天受答應的每年10萬擔貨源,加上劉勇強沒本事才弄來1萬擔福建茶,11萬擔固定貨源,確實能讓科利洋行賺上一筆,但還是解不了他破產的危機。

“你特麼到底欠了多大的虧空?法克!”

劉勇強聽說這麼龐大的貿易量,還填補不了漏洞,不由飆了臟話,弄這麼多茶葉,他可真是吃奶的勁都用上了。

“紡織廠虧大發了。造船廠也基本虧損中……”

科利說了一下他的情況,感情是投資投錯行業了。而且這種重資產的投資,不是科利洋行一家能承擔的,因此他找了合夥人。

他確實是聽了劉勇強的建議打算在中國投資工業的,但他可不是那麼冒失的人,英國的資本家也沒那麼草率就去投資。科利之前做過詳儘的調研,他調研了上海的棉花價格,人力工資等等。怎麼算在這裡開一家紡織廠都是大賺特賺的,回國後跟一些紡織業資本家溝通,對方十分感興趣。

最後科利跟幾個工業貴族合作,各出資十萬英鎊,在上海建立了一家紡織廠。為什麼是上海,因為鬆江一帶是中國的棉花產區,靠近原料產地建廠,還是出口口岸,所有有利的條件都算到了,怎麼都不可能不賺錢。

結果他們這群資本家恰恰算漏了在英國已經變得不值錢的工業技術,幾個開紡織廠的舊貴族,一個開洋行的冒險家,竟然沒人考慮過棉花跟棉花是不一樣的,上海的短絨棉根本不適合機器紡織。最後為了將昂貴的機器轉起來,隻能進口美國長絨棉。就算如此,那些逃進上海的難民低廉的工資依然足以讓他們盈利。可他們又忽視了市場,英國人打遍天下的棉紡織品在這裡根本沒銷路,中國人覺得厚實的土布就是比輕薄的洋布用料實在。

最終他們敗於中國消費者樸素且落後的消費觀念,敗於穿衣服不是為了舒服,而是為了耐用這種實際需求上。

上海棉紡廠生意的失敗,將科利這幾年從中國賺的錢全都搭了進去不說,還欠了一筆債務。每年的茶葉生意確實能彌補一些虧空,但遠水解不了近渴,更何況茶葉貿易競爭激烈,上百家洋行在做這個生意,利潤是非常透明的,穩賺,但不多。

所以他需要儘快找一個有前景的產業,這樣才能穩住債主,或者融到新的資本。而這樣的產業,他不打算聽劉勇強的建議了,事實證明對方是軍官,根本不懂做生意。所以他提出了一個自己回倫敦的時候,許多人都向他谘詢過的可能。

劉勇強聽完驚歎一聲“你想在中國種茶葉?”

“準確的說是開辦一家大型茶葉種植園。用科學的管理,規模化的生產,以及引入機器進行更高效的加工,這樣能大幅度降低成本。最關鍵的是,這能激發銀行家的想象力,他們肯定願意給我的債務延期,甚至再借給我一大筆錢。”

劉勇強沉思許久,還是繼續提建議“相比這個,我更願意在兵工廠問題上幫助你。”

科利徹底不相信劉勇強的建議了“我沒打算在這裡開辦兵工廠。我請教過英國的一些專家,甚至見過阿姆斯特朗先生。他告訴我在中國開辦兵工廠沒有任何希望。這裡沒有英國優良的鋼鐵,根本鑄造不出能用的大炮。法國人的青銅炮技術,我又沒有辦法弄到。或許你該找一個法國人合作。”

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“你不是在香港辦了一家造船廠嗎?”

科利的造船廠開辦在了香港,原因是哪裡能買到合適的土地,廈門不行,廈門租借的麵積太小。

科利搖搖頭“雖然造船和造軍火的部分機器是通用的。但是原料得從英國進口,這樣成本反而會高很多。”

看著一臉頹廢的科利,完全沒有上次見麵時那種意氣風發的樣子,劉勇強也不得不為他著急。

辦兵工廠這事他不急,找法國人沒有意義,因為兵工廠很可能是個無底洞,確實像科利說的幫不到他,很可能讓他賠進去。

要是以前,一個英國冒險家破產就破產了,每天都有英國人破產,跳樓的,一點都不重要。但現在不一樣了,他已經送了兩百個孩子去了英國,住在科利辦的小學裡。

這點上,科利辦事讓他很滿意,因為那批學生的留學費用幾乎為零。他和他哥哥費了很多心思,找到了很多對此感興趣的所謂的‘熱忱的’英國上流人士。辦學的校舍,已經從倫敦遷出去了,是一位老貴族免費的,他在倫敦鄉下的莊園。家庭教師中,有好幾個所謂‘令人尊重’的紳士,他們不缺錢,可以領取高額的固定年金,是英國的食利階層。他們對教育來自異國他鄉的‘野蠻民族’,充滿了某種使命感。

這種心態很好理解,一群從未出現在英國的傳說中的中國人,來英國求學,英國人會怎麼想?這是落後民族來俺們大英帝國取經來了,所以教育這些中國人,能夠帶給某些英國人一種特殊的精神滿足。所以後來滿清派遣留美幼童的時候,美國人非常積極,政府希望能培養出一代美國式的的中國精英,這樣有利於美國在中國彰顯影響力,但大量普通人也參與了進來,許多耶魯大學附近的美國家庭熱心的為留美學生食宿。當然後來中國人闊氣了,也用高額獎學金吸引黑人學生來國內留學,學習中國文化,那就更熱情了,聽說有的大學還給男黑人留學生配女大學生,二對一進行幫助和輔導。

聽到這些情況的時候,劉勇強一開始心裡挺不是滋味的,堂堂華夏,輝煌了幾千年,淪落到讓一蕞爾小邦在自己麵前秀文明優越感,可現實如此,開啟了現代文明後,英國人碾壓了全世界的古文明,也就華夏這個蹣跚老人,抖得跟篩糠一樣,頑強的支撐了下去。其他諸如古印度、古波斯、古埃及,全都斷檔了,因為他們的現代後代,已經看不懂古代文化,印度人看不懂梵語,埃及人看不懂楔形文字,波斯人也失去了古波斯文,華夏文字卻從甲骨文一路發展到了簡體中文,經過五六千年的演化精煉,讓這種文字的表達能力冠絕世界,在所有文獻中永遠是最薄的一本。

難受歸難受,該忍還得忍,現在精神上不受一點屈辱,將來可就得在肉體上付出犧牲,梗著脖子,裝作看不到差距,然後一個勁挨打也不是個事。

所以留學生不但得派,還得繼續派。科利洋行要是倒閉了,那些孩子或許能找到下家,但肯定會受到影響。

“我給你想點辦法。茶園可以幫你弄到,這不是什麼大問題,問題是你怎麼進內地。馬神父的教訓在那裡擺著。”

封閉保守的滿清社會,充滿了各種詭譎之事,洋人貿然進入內地,引發衝突的話,康熙時候沒問題,現在可能引發戰爭。更何況劉勇強也不想看到科利因為這件事被人打死。

“我會小心的!沒有必要,我儘量少去。”

兩人商量了一些細節,劉勇強答應幫助科利購買山林用於開發茶園,先期購買一萬畝,一旦開發完全,答應最多幫他購買十萬畝。

這都不是事,福建彆的不多,就是山多。有的是因技術問題而無法開辟的山地,彆說十萬畝,一百萬畝都找得到。

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