想著這些，許宣下意識地打量了四周的環境。四圍的院牆，框住一方小小的天空。元盼盼有些費解地看這許宣的舉動，並不知道在這些時間裡麵，他內心裡不斷的假設以及推翻。
許宣來到院牆之下，院牆並不高。他伸手之後，微微跳一下，便能夠夠著。
……
“哎！你做什麼？”
身後傳來女子驚疑的聲音時，他已經開始攀上院牆。因為是從院牆的陰影裡翻出去，最初的一瞬間，陽光刺目。他蹲在院牆之上，伸手擋在額前，過得片刻，視線恢複清明的時候，目光才在院牆之外的巷道上隨意地看了兩眼。
“你娘跳井，是在什麼時辰？”
“我發現的時候，是亥時初。至於她跳井的時辰，應該、應該是在戌時吧？你到底在做什麼？”
許宣聞言，隻是點點頭，並沒有回答她的問題。
如果自己是殺人者，當時月黑風高，院牆這麼矮……很容易爬上來。許宣皺著眉頭想了想，目光望向巷道的一端。那邊是巷道的出口，一些浮動的人聲、腳步聲傳過來。
如果是自己來做的話，肯定不會從那邊過來，戌時的時候，路上還有人，太容易被人看到。那麼……
許宣心中想著這些，目光偏向巷道的另一端。方才許宣便是從那邊過來的，即便白日裡，曲折綿延的巷道也給人曲徑通幽的感覺，靜悄悄的。
他於是點了點頭。
如果是自己，就會從那邊過來……
“你在做什麼？你快下來……許宣！”元盼盼在對於他讓人看不懂的舉動，很有些疑惑，現在有是在她自家的院前上，若是讓外人瞧見，怎麼解釋？
院牆之上的活動空間並不多，許宣小心地穩住身子，目光在院牆之上打量起來。一些鳥糞、葫蘆蘚之類的東西鋪在上麵，下一刻，目光微微一凝。
“那裡！”他伸手朝不遠處指了祉，隨後小心地靠過去。
“什麼那裡？你到底在說什麼？”
許宣移動了一段距離之後，又一次止住身子，蹲在院牆下似乎在觀察著什麼。這個時候，即便站在元盼盼的角度，也能看到他臉上陰晴不定的表情。
時間過去，元盼盼在院子裡站著，書生古怪的舉動一直沒有得到解答，日光照耀下來。院牆上的書生，院中的女子，古古怪怪的沉默。
良久，院牆之上的一聲歎息響起來。
“你去拿梯子過來，看看這個。”許宣伸手在眼前指了指，隨後對元盼盼說道。
“你到底在做什麼？我不去……快從我家院牆上下來。你這樣子，讓人看見了，還不知道怎麼說呢……”
“你娘大概是被人謀殺了的。”
“我警告你，快點下……呃，你說什麼？”
院牆之上，許宣望著女子陡然間呆滯地眼神，朝她嚴肅地點了點頭“拿梯子上來，給你看證據。”
梯子很快被取過來，元盼盼的素白的身影自牆頭出現。隨後便見到書生跟前的兩個清晰無比的腳印。
“這裡的葫蘆蘚被人踩過，因此留下了腳印。葫蘆蘚這種東西，受到壓力會變形，但是很快就能恢複過來。不過眼下的腳印還很明顯，想來是也就是這幾日才新留下的。你仔細想想，這幾天有沒有人爬上你家院牆？”
“除了你之外，沒有了……”元盼盼回憶地說了一句，下一刻，才真正意識到這件事情的意義，目光陡然間驚恐起來。
“你是說……”
“噓！”許宣朝她比劃了一個手勢，女子下意識地朝四周望了望，正午的時光裡，除了巷道口處的一些浮動的人影喧嘩外，其餘便是悄然無聲。
“這麼明顯的痕跡，很難不被注意到。留下腳印的人，卻似乎不曾發現。因此，最大的可能……這腳印是在夜間留下的。也隻有在夜裡，葫蘆蘚上的腳印被夜色蓋住，才讓人忽略過去。”
“夜間的腳印，往前推幾日，你娘投井……你能想到什麼？”許宣五指張開，一邊丈量著腳印的長度“唔，大概四十四碼……當然，你也可以認為，是小偷留下的。嗬。”
高牆之下，類似恐懼、害怕、憤然之類的情緒交雜在一起，元盼盼的身體陡然間顫抖起來。許宣在一旁見到她的緊張，伸手將她扶了一把，才沒有摔下去。
“四十四碼，如果是正常情況的話，身高應該是在……”口中小聲地說著一些話，仿佛是在計算和考量，這般過得片刻，許宣抬起頭對元盼盼說了一句“我們下去吧。”
……
冬日裡尋常人家來說，大抵無事可乾的時候更多一些。隻是對於商賈來說，節序天氣之類的，也隻是給生意帶來一些其他季節裡沒有的麻煩，而忙碌還是依舊的。特彆是冬日再往後，年關就要到了，這反倒是一年裡最為忙碌的時候。需要彙總一年的損益得失，總結經驗教訓，來年的生意安排，如此總總，都需要在冬日裡做出決定來。
岩鎮的街道上，幾匹健馬跑過，令得冬日裡乾燥的路麵揚起了一陣煙塵。人們在路旁避開馬匹，下意識地衝著遠去地騎馬之人瞪兩眼。但也僅此而已。馬匹在下一個街道口分流，朝不同的方向而去。其中一匹一路向南麵的地方，在許家門前停了下來。
飛馳的馬匹因為被陡然間拉住，高揚著上半身四蹄朝天踢著，發出一聲長長的嘶鳴。馬上之人差點被掀翻在地，狼狽不堪地下來之後，衝著迎上來的許家下人急衝衝的吼道。
“出事！快去稟報！”
下人們愣了愣，隨後急急地朝屋內過去。過了一陣，許安綺的身影從西廂的地方出現，帶著人朝廳堂地方向過去，臉上表情凝重。她隨手拉過路遇的下人，吩咐幾句，那下人便很快出了門，大概是去找人。許安錦從對麵的地方過來問她幾句話，她也來不及停下來，一麵走一麵說著……到得後來，兩人臉上都是緊張的表情。
這一日，發生眼下場景的，不僅僅隻有許一家。程家、方家、曹家……幾乎稍有名氣的墨商家裡麵，都發生這樣的一幕。
這個時候，還沒有人意識到浪濤已經掀起來了，而在這浪頭開始的時候，日光之下的院落裡，書生在同白衣女子說著話。
女子伏在井沿上，肩頭聳動，素白地雙手死死地攀在井沿的石塊上。指縫間因為用力過度，有絲絲滲出來的血跡。隻是看背影，便也能知道她的傷心。
先前的一些事情被確定之後，先前壓抑在心中的痛苦、無助的閘門被打開，她終於不顧書生還在眼前事實，肆意地哭泣起來。聲音嗚咽間，難以言狀的無助和淒涼。
“她居然是被殺的……”她嘶啞地望著許宣，慘然地說了一句“啊？你說，她那麼好的人，她居然被殺了……你能不能告訴我？是誰啊……”
許宣心中歎息一聲，閉上眼睛長長地出了口氣，隨後說道“事情隻要做了，總會留下痕跡來。所謂的不留痕跡，滴水不漏，若是真的留心，總會有一些蛛絲馬跡的。事情現在已經開始露出端倪，隨後隻要肯花時間，真相總會大白的。”“我錯了，我錯了……我不該刺傷你。”哭泣中的元盼盼，猛然間抓住許宣的肩膀“你幫我，你一定可以……你幫我，找到凶手……”“我……我可以嫁給你！”