正當秦蕭羽陷入左右為難之際時,阿福湊近他耳畔低語道“趙夫人帶人送粥過來了。”不知怎的,秦蕭羽瞬間如釋重負,仿佛抓到一根救命稻草般,剛剛消失無蹤的響亮嗓音再度響起“諸位,請聽在下一言。”
“秦某世居靈橋縣,然而今日,我並非以靈橋縣東道主身份前來招待各位,而是作為興農司一員。”話音剛落,部分災民心有所悟——他們家中有人曾受雇於興農司,自然知曉這個機構意味著什麼。聽聞眼前之人自稱來自興農司,難道他竟是朝廷派來的官員不成?
“少囉嗦!你有權決定讓我們進城嗎?”為首那人毫不示弱,步步緊逼。
“當然不行。”秦蕭羽麵色坦然,鎮定自若地回答道。
“既然如此,那就去請個能拍板定案之人前來,休要白白耗費我等時間。”對方顯然不肯善罷甘休。
秦蕭羽稍稍停頓了一下,然後緩緩地開口說道“諸位可能並不知曉,靈橋縣城裡的戲班子以往每年除夕夜都會前往各個大財主家中表演戲曲,然而今年他們卻選擇在這露天之處登台演出,其中緣由各位可知?”
人群中傳來一陣疑惑聲“這究竟是為何呢?”緊接著又是一片議論紛紛。
秦蕭羽眼見眾人交頭接耳、低聲私語,便提高音量接著說道“靈橋縣目前正緊鑼密鼓地建造著難民收容所與興農司。待到這些建築竣工之日,靈橋縣將能夠接納更多流離失所之人。而這一切都得歸功於在此辛勤勞作的工人們,其中或許就有在座諸君的親屬,想必大家對此事亦有所耳聞吧,朝廷和靈橋人感念他們的付出和辛勞,才包了這戲台子給他們唱幾日戲。”
人群中又是一陣交頭接耳。
“原來是這樣。”
“可不是嗎?我聽我男人說,難民所那工地上悶熱難忍,甚是辛苦。”
“這麼說來,確實應該獎勵一下。”
“那你來作甚?”為首那人一聽,語氣也軟了幾分。
“今日是除夕,望都最重除夕之日,定是要讓百姓們吃飽,因此我帶著興農司的工人們來給大夥施粥。”
“竟然有粥喝!”人群中一陣騷動。
“粥在哪兒呢?”有人猴急的問道,
“大夥彆急,排好隊,都有都有。”秦蕭羽說完之後,縣令立即下令讓衙門的侍衛下去維持秩序。
所有人都忍不住往前擠,有人推搡,就有人怒罵。
“鬨事的人均沒有粥喝。”那侍衛大吼一聲,一行人立即規規矩矩在十幾個粥桶麵前排起了長隊。
蘇萌帶著人過來的時候,秩序已經維持好了。
“嫂子你可來了。”秦蕭羽桃花眼微眯,一副討好的模樣,蘇萌看著他十幾桶粥全都鋪開了,忍不住問道“秦老爺,就帶這點粥,就想要拯救蒼生了?”
秦蕭羽不好意思地笑了笑,“我不知外麵竟然有這麼多人。”
不僅秦霄羽不知道,靈橋的財主,沒有幾個知道的,他們在城中從來不愁吃喝,自從知道城門外是災民後,更不願意跨過煙眉河一步。
蘇萌也不跟她廢話了,讓阿飛帶著人將粥放在那十個粥桶旁邊,又迅速回去搬其他的,秦蕭羽的一部分人和車也跟著回了趙宅。
阿福進了趙宅後,睜大了眼睛,隻覺得場麵太壯觀了,院子放滿了粥桶,每一桶粥上麵還放著一桶粥,這些粥甚至能養活整個靈橋縣啊。
那些粥都是新鮮的,秦府十幾個灶,加上粥棚處的十幾個灶,也就才勉強熬了三十桶粥,一半留在粥棚供城內的人領,一半則送到城門口來,趙宅是如何做到熬了這麼多粥的。
普通人當然無法做到,但蘇萌有係統啊,幾分鐘就能將粥熬的軟爛,隻不過蘇萌在廚房熬粥的時候,是昨天夜裡,第二日,趙宅的人起來,就看到院子裡擺滿了粥,而煮飯的鍋裡還煮著滿滿的一鍋,皆以為蘇萌是熬了一夜的粥。
蘇萌跟秦蕭羽站在城門的暗處,看著那些人狼吞虎咽,一口一口地吃著粥,吃完又來,吃完又來,仿佛要把一個月的量都吃進肚子裡一般。
蘇萌眸色越來越沉,天災也是不公平的,富裕的人,在哪裡都能過得很好,而普通人,隻能接受富人指甲縫裡流出去的一點點,才得以生存。
“嫂子,這下興農司可出名了!”秦蕭羽得意地說道。
“秦老爺居然不向這些百姓邀功。”蘇萌挑挑眉,戲謔道。
“跟他們邀功有什麼好的?他們能給我弟弟官位?我把興農司的名聲打出去,朝廷自然會記我的功勞。”張鋒和縣令沒注意到蘇萌,隻以為送粥的是秦蕭羽。
張鋒讚歎道“這秦老爺年紀輕輕,竟有這般胸襟和氣魄。”
縣令卻笑了起來,你說“秦蕭羽那小子?”
“有何不妥?”張鋒疑惑道。
“那孩子是我從小看著長大的,你彆看他如今這麼有錢,他家裡遭過難,家裡人全沒了,就剩下他和他弟弟相依為命,他一度也是要自暴自棄的,聽說有人高人點撥,從那以後,這孩子跟開了竅似的,做什麼什麼賺錢,彆看他年紀小,他可是望都城裡有名風向標,他做什麼什麼就賺錢,那些其他的老家夥,都要緊盯著他呢。”縣令說起這些的時候,眼神中有些得意和遺憾,“隻是不能為朝廷所用,有些可惜了。”
“我看未必,為朝廷所用,不一定要為官啊,秦老爺如今加入興農司不也是為朝廷所用?朝廷裡那些自稱為朝廷差使的廢物,可沒有這個救苦救難的本事。”張鋒說完收回目光。
縣令立即閉了嘴,這話,張大人敢說,他可不敢接話啊,他不過是一個微不足道的小官。
兩人快步下了城牆門,縣令回了府宅,而張鋒回了衙門。
就在這時,一個黑乎乎的,骨瘦如柴的小團子抓住了蘇萌的腳。
“啊!”蘇萌驚呼一聲,後退了半步,蘇萌招呼翠翠點燃了火把。
這才看清那是一個小孩,孩子個頭小,衣裳破爛,目光呆滯,咿咿呀呀的,像是個啞巴,這瘦骨嶙峋的孩子,怎麼有種莫名的熟悉感。
蘇萌蹲下身,用手扒開小孩臟兮兮的頭發,又驚呼一聲“啊!”
秦蕭羽立即蹲下生,“有何不妥?”
蘇萌來不及跟他解釋了,隻是一把撈起那個皮包骨的孩子,一邊對秦蕭羽說道“秦老爺,這裡就交給您了,我得回去了,後續粥還會陸續送來。”
秦蕭羽還想問點什麼,隻見蘇萌已經抱著孩子跑遠了,翠翠跟在身後,快速踱步。
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