蘇萌的心仿佛被一塊巨石猛地砸中,停滯了片刻。時光荏苒,她幾乎要忘卻,趙天啟曾經有過一位亡妻,那是他心底深處的人。
此刻,她眼見他眼中閃過一絲難以名狀的落寞,心頭不禁一緊,仿佛被一種難以言喻的酸楚緊緊揪住。趙天啟微微垂眸,將眼中的情緒深深藏匿,隨後平靜地開口“時間緊迫,我簡要地給你說說榮家的情況,這樣你也能有個準備。”
蘇萌深吸一口氣,點了點頭,努力讓自己保持冷靜。
當年,當先皇還是太子時,榮國公府曾是望都的顯赫家族之一。隨著先皇的登基,榮家卻成了他心中的隱患。登基之初,他便開始不遺餘力地搜集榮家的罪證,試圖削弱榮家勢力。這樣的權貴沒有幾個經得起細查,第二年,榮家三房便因貪汙被貶,整個家族都受到了牽連。
儘管榮家大房的國公爵位得以保留,但男丁們都被發配到了邊遠地區為官,隻剩下榮國公一人在朝中苦苦支撐。那些曾經與榮家交好的貴族們,開始紛紛觀望,期待先皇能夠消氣,讓榮家重新崛起。然而,直到老國公離世,榮家也未能等來那個轉機。
老國公病重,榮國公急需有人承襲爵位,但先皇卻遲遲沒有表態。在這種情況下,老國公不得不找到了趙國公——趙天啟的祖父,與之結為姻親。趙家世代忠良,榮國公不過是想為自己的兒女求一份安穩罷了。
“這麼說來,你的亡妻便是榮家的大小姐?”蘇萌的聲音中帶著一絲不可置信。她記得肖氏曾無數次辱罵趙天啟,說他娶的不過是個小門小戶的女兒。
趙天啟緩緩點頭,聲音中透著一絲苦澀“當時,榮國公為了保全家族,隻說自己的孫女犯了大錯,要將她趕出家門。最後是柳大人——如今的太史令,當時還是一個七品官員——將榮盈盈收為義女。柳大人親自上門提親,我祖父便應下了這門婚事。”
為了消除先皇的猜忌和忌憚,榮盈盈在嫁給趙天啟後,便跟隨他搬到了偏遠的陀螺村,從此再也沒有回過望都。榮家為了保全家族,做出了如此犧牲,聖上自然也不好再過多為難。於是,榮家大房的爵位得以保留,榮盈盈的父親也被召回望都承襲爵位。
老國公去世後,老國公夫人也選擇了不問家事。如今,榮家的當家人正是榮盈盈的母親。
聽完這一切,蘇萌心中湧起一股難以名狀的震撼。這世家大族的婚姻,竟然如此錯綜複雜,充滿了權謀與犧牲。
“那榮盈盈去世後,你們榮趙兩家還有往來嗎?”蘇萌問得小心翼翼,她需要弄清楚來的是敵是友,以便做好應對的準備。
趙天啟搖了搖頭“榮盈盈本就是從柳家出嫁的,榮家能保住爵位、重回望都已是萬幸。若此時再與手握兵權的趙家有過深的交集,無論是先皇還是當今陛下都會擔心榮家死灰複燃。”
蘇萌聞言,心中湧起一股難以名狀的情緒。她不知道該如何麵對這一切,隻覺得前路充滿了未知與危險。
趙天啟見狀,輕輕拍了拍她的肩膀,安慰道“你放心,我給你的竹哨你帶著。若是有危險,吹響後就會有人來救你。彆怕。”
他的聲音雖然低沉,卻充滿了力量,讓蘇萌感到一絲安心。她點點頭,將外衫換掉,便匆匆出了門。
榮國公府。
那座巍峨的府邸矗立在街道儘頭,氣勢恢宏,儘顯世家大族的尊貴與威嚴。她深吸一口氣,定了定神,然後邁步向府內走去。
進入府內,蘇萌首先感受到的是一股厚重的曆史氣息。雕梁畫棟、不計其數,她沿著曲折的回廊前行,心中不禁感歎,到底是瘦死的駱駝比馬大。
很快,蘇萌被帶到了榮國公夫人的麵前。那位夫人年約五十,麵容慈祥,但眼中卻透著一股不怒自威的氣勢。她端坐在堂上,目光如炬地打量著蘇萌。
蘇萌微微行禮,按理說,她如今是攝政王妃,當國公夫人給她行禮的。
但國公府夫人既假裝不知,她也不願意端著。
榮國公夫人微微頷首,示意蘇萌入座,仔細打量了蘇萌一番,然後緩緩開口“你就是趙天啟新娶的夫人?”
蘇萌點頭稱是。
“你可知我為何召你前來?”榮國公夫人邀你前來。
蘇萌心中一緊,她自然知道此行的目的並不簡單。但她還是努力保持鎮定,回答道“國公夫人深居簡出,想來是因為我是從望都外麵來的,找我來跟您解解悶?”
榮國公夫人深深看了她一眼,然後緩緩開口“我召你前來,是想問一句,趙天啟的幾個孩子,如今可都安好?”
蘇萌心中一凜,原來榮國公夫人是想打探下幾個孩子的情況,既然想知道孩子的情況為何不態度好些,就不怕委屈了她,她會去虐待幾個孩子嗎?還是說這個榮夫人覺得她不過一個山野村婦,想要給她一個下馬威。
“榮夫人為何問起王爺的孩子。”蘇萌也不直接回答,畢竟趙修是少年將軍,趙賢原也是丞相,如今在洛帶,是整個望都人人都知道的。
榮夫人看著蘇萌,蘇萌這是在提醒他,趙天啟是王爺,而自己是王妃,她這句“詔你前來”已經犯了大忌,這女人竟然有這般膽識,真是小瞧她了。
榮夫人心中已經又些慌亂,但隨即立即按住心中忐忑輕笑道“是老身魯莽了,隻是趙夫人可能不知,王爺先前那幾個孩子是我兒所生,我兒犯了錯過繼到我表舅家,所以,夫人可能不知道王爺先前的亡妻是我女兒,我也是想念幾個孩子,心中掛念,有些急了,王妃莫怪。”
蘇萌頷首點頭,表示不再計較。
先皇駕崩,新帝登基,榮家卻有起死回生的跡象,此時倒是也不能得罪榮家。
蘇萌想了想,還是說道“榮夫人可能不知道,榮姑娘還留下了一個女兒,取名玉兒。”
榮夫人聞言,再也顧不上體麵,竟失聲哭了出來。
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