東漢情秀麗朝華！
傍晚時分，隻聽得一陣鑼鼓之聲，但見大批軍隊由南而來。守城的將士還以為是嚴尤的軍隊自南麵打來了，連忙報告陰識、劉嘉。綠林軍統領王匡他們則膽戰心驚，皆道要快快逃走。陰識、鄧晨、朱佑登塔而望，不由大喜“那不是劉伯升領著援兵來了麼！”
滿城大喜，陰識、李鐵、劉嘉、朱佑、劉黃、劉伯姬、陰麗華、鄧婧瑤帶著劉氏子弟，和綠林軍三位統領一起迎出城去。劉演四人和三位下江軍統領一起騎馬前行，下江軍的隊伍緊跟在後。行至至城門口大家即一起下馬，各方將領相互一拜，劉演指著下江軍中一位統領向陰識他們道“這位是陳丹統領。”大家看他五十出頭的年紀，個頭不高，頭發和胡子略有發白。又指著一位道“這位是王常統領。”大家看他年近四十，是綠林軍裡少有的書生樣。最後指著一個二十七八年紀，皮膚黝黑，臉上有刀疤的男子道“這位是張卯統領。”他濃眉大眼，鼻梁高挺，可是橫在臉上的那道刀疤實在嚇人，透出一股綠林草莽的匪氣，讓人心生懼怕。
劉演每介紹完一個人，陰識就領著將領們向他行禮，而他們三人也笑嘻嘻的回禮。麗華在看清了張卯刀疤下的真實麵容後，簡直驚得說不出話了——他不就是在光武帝陵園和自己還有璐瑤一起穿越而來的那個殺人犯嗎！雖然他的臉色多了一道刀疤，可是她永遠都不會忘記那張可憎的麵容！麗華萬萬料不到會在此見到他，內心如翻江倒海，血直衝腦門，腿一軟都站不穩了。劉伯姬一把扶住她，道“麗華妹妹，你沒事吧？”
劉秀正好在旁，也走過來道“麗華，你怎麼了？”
陰麗華強自鎮定，搖頭道“我沒事。”忍不住再去看張卯。
棘陽來迎接的人多，張卯本來沒有注意她。他向來喜好美色，看劉秀這麼走過去和一個姑娘說話，便好奇一望，隔著人流與麗華直瞪瞪逼視而來的目光相遇。張卯這樣陡然間瞧見她，也是如遭電擊，根本不敢相信。他看麗華的穿著打扮，再看到劉秀和她的親密，心中已知她在這新莽王朝混得還很好。現在下江軍和漢軍結盟，他也拿不準該如何行事。當看到劉秀順著麗華的目光看向自己時，連忙一扭頭。他畢竟心理素質好，雖然同樣大吃一驚，可是掩飾得很好。馬上就和新認識的綠林軍統領們暢聊起來，有時眼光似不經意間飄過陰麗華的臉龐，可複雜的心情卻很好的暗藏在臉上的刀疤下。
劉秀見麗華盯著張卯看，以為她是在看對方臉上的刀疤，就悄聲道“你這樣盯著下江軍統領看，不合適。”
劉伯姬皺眉道“我看一眼張卯臉上的刀疤就怕，怎麼麗華不怕嗎？”
麗華這才意識到自己的失態，忙收回目光，卻不答話，心想“我怎麼會不怕他？當初璐瑤救了他，他尚且要殺我們滅口，想不到他居然當上了下江軍統領，不知璐瑤怎麼樣了？”劉秀見她精神恍惚，便讓劉伯姬扶她回房休息，自己又與劉演他們一起為下江軍統領接風去了。
麗華回到房間卻是不能平靜，劉伯姬看她魂不守舍的樣子，奇怪道“麗華妹妹，我三哥他們已經回來了，你還在擔心什麼啊？”
麗華如何能告訴她自己和張卯的恩怨？就是說了，她能信嗎？而且現在劉演正求助於下江軍，若自己因私人恩怨和張卯翻了臉，他再慫恿陳丹、王常退出，那棘陽不就沒有救了嗎？她心裡亂得很，便道“我想睡會，你先出去下好嗎？”
劉伯姬點點頭，“那晚點我再來叫一起你吃晚飯。”遂離開。
麗華待在房間裡站也不是坐也不是，她怎麼也想不到居然會在這個時代再次遇見那個男人，當初就是他的追殺，才讓自己和璐瑤一起被卷入了時空黑洞。現在自己沒有遇到璐瑤，卻在這棘陽的危難關頭與他狹路相逢。
劉演在酒樓裡大擺筵席，將所有的將領都請到了一起。新市兵的王匡、王鳳和平林軍統領陳牧十分高興，他們與下江軍的統領陳丹、王常本就是當年一起在綠林山占山為王的老朋友了。這一下見了麵，彆提多歡喜了。張卯雖然是後來加入下江軍的，與王匡他們並不相識。可是有著陳丹的支持，王匡、王鳳和陳牧他們也很看得起他。隨著下江軍的加入，綠林軍的勢力更大了，王匡、陳牧他們也不吵著散夥了。
散席後，安頓好下江軍的統領和士兵的住處，劉演他們才會自己的劉氏軍中。看到他們回來，劉氏子弟和家屬都齊聚一堂，陰麗華和劉伯姬也來了。
劉秀看到她，立即問“好點沒？”
麗華點點頭，“適才不過有點頭暈，現下已經沒事了。”
劉黃道“伯升、文叔，你們這麼久才回來真是擔心死我了，我真怕你們……”她已經不再為丈夫孩子的事怪劉演了，她知道這是劉氏族人的宿命，看到大弟、三弟能安然回來，無比欣慰。
劉演向她道“姐，給我點時間，我會讓你看到，所有的犧牲都是值得的。”劉黃默默地點點頭。
劉嘉當下將綠林軍將領看劉演許久未歸而甄阜卻兵臨沘水岸邊，就準備帶兵逃走的事說了出來。鄧晨氣憤地道“我們這次衝出城去宜秋請兵，請得也是他們綠林自己的人。王匡他們這些狗賊坐享其成還不知好歹，現在看我們請來了下江軍，馬上變臉，真是一幫牆頭草。”
陰識道“適才我見下江軍統領王常和伯升很好，你們是如何請動他們的？”
李通道“下江軍統領中也就王常一人識時務，他看出總這麼當土匪流民不是長久之計，王莽倒行逆施不得民心，正是漢軍崛起是好時候。伯升出結盟的訴求，他馬上就欣然同意。而陳丹和張卯兩人卻是任怎麼說都油鹽不進，他們以為加入了漢軍便是在人之下，不如自己傭兵做個山大王自在。還好有文叔在！他一句話讓張卯和陳丹改變了主意，你們猜是什麼？”
大家看劉秀竟然這麼有本事，皆道“彆賣關子了，快快說來。”
李通道“文叔說‘此去棘陽事情緊迫，下江軍輕裝上陣即可，糧草軍需我漢軍中充足。’下江軍被嚴尤從南郡打道南陽宜秋，早就缺下鍋的米了，陳丹、張卯一聽馬上改口，同意加入我漢軍了。”
大家遂紛紛誇獎劉秀，他不好意思地道“秀不過是有些小聰明，若不是看上了大哥的大將之才，下江軍也是不會加入的。”
劉演道“什麼大將之才，當時王常也是在聽了我一句‘他日事成，絕不獨享！’才下決心與我等同去說服陳丹和張卯的。這世上除了我們嫡係的舂陵軍，任何人幫你都是要回報的。”
劉伯姬嚴肅地道“想不到請來的下江軍也是利益所驅，和新市兵、平林兵並無二異，可見綠林軍的人都是見利忘義的小人，大哥你們以後和這些人相處要多加小心。”
劉演無奈地道“這我都我知道，隻是甄阜兵臨沘水，我也是沒有辦法才請了他們來，總不能看著看著莽軍攻破棘陽，那我劉氏一族就真完了。”
大家又都歎息起來，劉秀道“不怕他們貪利，就怕他們什麼也不要，才難應付。現在既請了下江軍來，看如何用兵先將甄阜帶到沘水的莽軍消滅，不然等他們過了沘水，我們就隻有束手待斃了。”
直至夜深，各人才散去。
劉演從宜秋請回了下江軍，不但舂陵軍歡欣鼓舞，連著平林軍和新市兵也士氣高漲，整個隊伍轉眼間形勢一片大好。
次日，劉演將王匡、王鳳、陳牧、陳丹、王常、張卯一同請到縣衙商議對方甄阜的事，劉秀、劉嘉、鄧晨、陰識、朱佑、李通、李鐵作為舂陵軍的將領一同出席。綠林軍將領對排兵布陣沒有什麼概念，唯有王常懂一點軍事要領，大家對劉演的反攻計劃全票通過。
甄阜在棘陽沘水河對岸說下江軍聯盟的事，將軍隊駐紮在沘水對岸，想靜觀其變，望用最少的兵力將他們一網打儘。岑彭催促他早早渡河，一舉滅了漢軍聯盟。可是他根本不理會，岑彭急壞了，屢屢上諫。甄阜氣得要命，乾脆把他往大牢裡一投。甄阜痛恨劉演在南陽起兵，又連著大勝幾場，讓他被王莽怪罪。所以要像像貓兒戲弄老鼠一樣，在臨陣前好好逗一逗漢軍，讓他們嚇破膽，這樣不戰而勝方能在王莽麵前彰顯出自己的軍事才能，也讓好殺一殺這全天下反賊的囂張氣焰！