劉秀上前道“聖公自起兵至此，何曾帶過一次兵，打過一次仗，立過任何軍功？立他為帝，恐怕天下人都不服！”劉氏眾人皆道“立這樣一個沒有功勞的人稱帝，何人信服？”
這一來，綠林軍的老統領王鳳他們也覺得說不過去了，他們本來是隨便誰當皇帝的，依著他們的資曆就算是劉演當了皇帝，他們也能位列三公。可是幾個年輕的統領陳牧、朱鮪、張卯卻怕被劉演邊緣化，看他看重劉氏子弟和南陽豪傑，怕自己以後在漢軍裡沒得混，是以才不想他當皇帝的。他們苦於漢軍以匡複漢室為己任，皇帝非要立劉氏中人，最後還是張卯想到了平林軍中陳牧手下有個叫劉玄的，也是舂陵劉氏的人。立了他為皇帝，到時候君弱臣強，大家都好混。而且綠林軍的統領們都是些農民，本沒有治理天下的意識。現在劉演帶著他們打了幾個勝仗，也就開啟他們想坐江山的。
王鳳等人雖在座，卻不參與進來，陳牧他們畢竟也是自己綠林軍裡的人，他們也不願得罪。唯有王常和劉演是貼心的，他出來道“聖公自舂陵起兵以來，毫無建樹，他雖任更始將軍卻沒有上過一起戰場，立他為帝，隻怕軍中士兵也不服？”
一時間，在這場討論中，劉氏子弟似占上風。朱鮪、陳牧和張卯卻成竹在胸，隻見張卯合掌一拍，向內室道“呂道長，請出來吧！”
眾人見一六十開外白發老者從內室出來，他衣著邋遢，形容猥瑣，一見有這麼多人看著自己不禁興奮得很。
劉演等人不認識他，綠林軍的統領們卻知道此人是王鳳手下一道士，平時常給他占星卜卦。張卯素來是不信這樣相術之說的，今天怎麼把他請來了？
張卯道“這是新市兵麾下的呂植道長，他素來對漢室族譜有研究，今天就告訴大家為什麼要立聖公為帝。”
呂植本是愛表現的人，當下清了清嗓子，道“舂陵劉氏一族源起漢景帝所生長沙定王劉發，劉發有十四子，其中劉買為舂陵節侯。劉玄一脈接自舂陵戴侯劉熊渠，乃是劉買嫡係。劉演、劉秀等出自鬱林太守劉外，乃為劉買庶出。”
朱鮪得意地道“自古立嫡不立庶，我們當如此為方能安天下黎民之心。”
劉氏子弟們一愣，萬萬料不到綠林軍會來這一手，如此說來立劉玄為帝似乎比劉演更站得住腳了。
劉秀忽道“那這樣說來，劉嘉和劉賜兩位將軍也同為舂陵戴侯劉熊渠一係，他們兩位在軍中多有立功，如何不立他們呢？”
劉氏子弟本能中將劉玄視為綠林軍的人，都不希望他當皇帝，劉秀這話有讓他們像看到了希望，連劉演也道“劉嘉和劉賜在軍中也立功頗多。”
王鳳等人冷眼看著張卯他們如何收場——劉嘉和劉賜也是劉演的人，你們和劉演翻臉，難道就是為這樣一個結局？
張卯等人顯然料到了這個，又向呂植使了個眼色，隻見他從懷中掏出一塊破爛竹簡，遞與眾人，道“此乃貧道傳承自師門的讖語。”那神神秘秘的樣子，讓王鳳他們還有劉氏眾人都忍不住圍攏來，見上書雲——莽失天下，聖公複漢。
朱鮪高聲道“這才是我等推舉聖公稱帝的原因所在！”
王鳳故作吃驚道“聖公複漢——難道說的就是劉玄劉聖公麼？”
呂植一摸長須，道“正是——讖語乃是天機，這是我師父早年所得，老朽就是帶著這讖語來找尋天下王者的。”說著向劉玄下跪，激動地道“皇上，如今天下大亂，民心思漢，您當帶領我們匡複漢室的江山啊！老朽代天下百姓謝過您了！”他那副跳梁小醜的誇張表情簡直可以拿奧斯卡影帝了。
朱鮪、張卯、陳牧趕緊跟著向劉玄下跪，大呼“臣等願跟隨皇上匡複漢室！”
王鳳他們看出張卯、陳牧、朱鮪是鐵了心要立劉玄為帝，他們權衡一下也不想為劉演得罪了自己兄弟，畢竟劉玄稱帝會讓他們的權利更大，因此也想跟著拜下。
劉演忙擋住他們，道“大家聽伯升一言，我漢軍到現在也不過才拿下了舂陵到宛城三百裡地，而赤眉軍在東方做得比漢軍強大很多。若我們貿然立帝，隻怕惹惱他們。要立一個頭領的話，不如暫且稱王，以做號令。等他日打下長安，在立為帝也不遲。”他一番話很是中肯，不但王常，就是王鳳、王匡、陳丹也覺頗有道理——是啊，人家赤眉都攻下那麼多城池了，我們才這小規模就急著立皇帝，是快了點！
眼看王鳳他們都動搖了，張卯忽然狂躁而起，道“稱王尚可，稱帝如何不行？”唰的抽出寶劍一下砍在地上，道“疑事無功，今日之議，不得有二！”說完環顧眾人一周。
朱鮪看他不但將劉氏眾人通通震懾住了，連王鳳等看他發起橫來都有點怕了，心中一喜，將劉玄扶到上座坐好，又退後拜倒“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
陳牧跟著跪下，也呼萬歲。
在張卯的怒視下，王鳳、王匡、陳丹、王常等都拜下高呼萬歲。劉演等看張卯他們連讖語這樣的歪招都用上了，是非要劉玄稱帝不可的了。劉秀在劉演耳邊道“好漢不吃眼前虧！”說著拉他一下，劉演就帶頭給劉玄跪下，呼了一聲萬歲。劉秀、劉嘉、劉賜、劉稷等一乾劉氏子弟也一並跪下，三呼萬歲。
劉玄端坐正位，看著綠林軍裡從前他小心翼翼伺候著的統領們向自己下跪，還有從前看不起他的劉氏族人們也稱自己萬歲，心裡忽然生出一絲感慨“難道這真是冥冥之中自有注定？