王常在後道“劉將軍，你真相信此人？”
劉秀笑而不語，鄧晨卻道“延尉大將軍，我這小舅子從來心底善良，即便是對方是騙他的。他器重其才能，也是舍不得殺的。”
馮孝卻道“各位將軍大可安心，我族弟年紀雖不大，卻是個重信守諾之人。他說投誠，回父城必定會說服苗萌一同歸順我漢軍。”
馮異果不食言，回到父城即向苗萌道“而今王莽已失民心，從前我不降漢軍，乃是看他們多為草莽狂徒，不足以成大事。現今得見劉秀將軍，深感其非庸人也，乃亂世之中一明主，遂願歸降。”
苗萌能久守父城，全賴馮異之功，現在看他都願降了漢軍，隻得應諾。
次日清晨，劉秀、王常即帶領眾漢軍將士入城。馮異又舉薦了銚期、叔壽、段建、左隆等人，劉秀將他們都封了掾史，收入自己麾下。
攻下父城，馮異又將其他四縣奉上。馮異是忠於劉秀的，他所帶來的一眾將領也皆聽命於劉秀，他們手中兵力約有萬於，自此劉秀總算是有了自己的第一批嫡係部隊。
這邊戰事順利，劉秀心中卻是擔心著宛城那邊，不知劉演怎樣了？他可識破了朱鮪等人的奸計？而他又能應付得了綠林軍的那幫匪人馬？
劉秀的心裡隱隱不安，鄧晨也是如此，兩人在人前不敢明言，背後卻是常常一起思念著遠方的親人。
更始的信使趕至父城時，將劉演被處死的消息帶到。
劉秀和鄧晨當場震驚，鄧晨一把抓住那信使的衣領厲聲道“你你說什麼？劉伯升死了？怎麼會這樣？”
那信使一見他那要氣勢洶洶要殺人的樣子，嚇得哆嗦著道“劉稷違抗皇命，大司徒卻還為其求情，分明是有謀逆之心——皇上於是將他二人誅殺！”說話間，眼神卻是隻掃向劉秀。
劉秀心中大震，萬萬料不到那日走後，劉演就遭了朱鮪等人的毒手。他看一眼那信使，見對方也正在觀察自己，忽然意識到他是劉玄等人派來監視自己的。他強壓住悲憤，上前將鄧晨拉開，向那信使道“你一路辛苦，請先到廂房休息，午膳過後，秀即與你一同回宛，向皇上負荊請罪！”
那信使即退下。
王常等人也在場，他素來和劉演要好，忽聞其死訊也是不能接受，怒道“皇上必然是聽信朱鮪等人的讒言，才會加害於大司徒。”
劉秀卻沒有接話，他的腦中飛速運轉——大哥死了，現在宛城那邊怎麼樣了？大姐、小妹、章兒、興兒還有次伯和麗華呢？他的心中一片混亂，可是麵上卻沒有絲毫慌亂，他知道現在這個時刻自己隻要一步棋錯便滿盤皆輸。而自己今日聽聞哥哥死訊的反應，他日必會傳到劉玄等人耳中。他不能哭，哪怕心中再痛也不能哭，決不能讓任何人看到自己的眼淚！
在場眾將領對劉演之死議論紛紛，劉秀卻沒有接一句話，末了，向王常道“延尉大將軍，午後秀即回宛，先退下來！”
王常心中也為他擔憂，道“劉將軍且下去休息吧。”
劉秀退下，鄧晨也跟著退下，隨他一起回房間。
一進門鄧晨便淚如雨下，然而見一直重視親情的劉秀此刻卻一滴眼淚都沒有流，不禁問道“伯升之死，文叔難道不傷心嗎？綠林軍那幫土匪，老子遲早要和他們拚了，給伯升報仇！”他越說越傷心，忍不住重重一拳捶在桌案上。
劉秀一嚇，忙將他口掩住，急道“二姐夫，你難道沒有看出那信使便是劉玄他們派來試探我二人的嗎？而現在父城裡也是以綠林軍的人為主。我們此刻的一言一行，那信使回到宛城必定會如實稟告。是以我心中為大哥的死而傷心，卻是萬萬不敢哭泣。”見鄧晨情緒緩和，才將手放開，道“大哥已死，我就是劉家唯一的男子，我還要肩負照顧整個家的職責，我必須要活下去！想儘一切辦法活下去！”
鄧晨鄭重地點點頭，抹一把淚，道“是我疏忽了。而今我們可如何是好？難道還真要回宛城嗎？他們殺了伯升，勢必也不過放過你的，你若回去，無異於自投羅網！”
劉秀道“他們若急著殺我，大可隱瞞我大哥的死訊，隻讓王常將我拿下。而現在劉玄派出信使來，估計隻是想看我知道了此事的反應。我若知曉了，卻還在父城傭兵自重，不回宛城，那他們正好有了殺我的借口。而我若逃走，以我手下這點兵力，如何可以抵抗？現今之計，唯有回宛城，向皇上請罪，望他能念及同族的情誼讓我劉家不至於絕後。也向他表明我沒有謀反之心，並不因大哥之死怨他，如此方可。”
鄧晨點頭，“而今之計也唯有險中求勝了，那我便隨你回宛。”
午後王常送劉秀、鄧晨出父城，馮異、銚期、叔壽、段建、左隆等人聞訊也趕來一並要求同去，劉秀推辭不過，隻得同意。十幾人當下隨那信使一同向宛城出發。