東漢情秀麗朝華！
鄧禹見劉秀終於向自己承認了心中的理想，也是萬分的高興。他當下拿出準備好的地圖來，在劉秀的案上攤開。隻見那圖帛上滿是山川河流道路城池，劉秀笑道“你攤開的這地圖之上，我連零星一點的地方也沒有呢！這圖與我何乾？”
鄧禹也是笑道“如今沒有，若依禹之言，將來這大好山河必定儘歸明公。”說著一撫地圖。
劉秀更覺得有意思了，道“那就快快將你的大計說與我聽聽！”
鄧禹清了清嗓子，這才開始侃侃而談。隻見他一麵指著地圖上的一個個城池，一麵篤定而笑，曰“如今，更始定都關西，崤山以東並未安定，赤眉和青犢各方叛亂均數以萬計。劉玄不過是一個平凡之人，而且又不親自處理政事，每日就在那宮中於趙姬和韓夫人飲酒作樂，將一切朝中事宜交托給趙萌處理。趙萌更是貪汙納賄，不乾正事，光隻會一味討好更始，任其迷戀於溫柔鄉中也不加規勸。而他手下王鳳、王匡、李鐵、李鬆、張卯之流也都不過是靠著機運爬到高位的庸碌之輩，誌向在於發財，爭著賣弄權勢，全都和更始一樣隻是顧著自己的享受。他們既沒有忠良明智，也不懂深慮遠圖，全都不是想要尊主安民的人。更始開國，手下就是一幫如此眾等，隻怕這國也難以長久。”他見劉秀越聽似乎越是饒有興味，更加興奮，又道“縱觀古代聖明君王的興起，不過兩個條件一，天時；二，人事。現在從天時來看，劉玄即位後，天象仍然如王莽時期一般，並沒有變化，各地天災連連，可見老天爺也是不眷顧他的。從人事來看，帝王大業，非平凡人物所能勝任的。而更始手下那些烏合之眾又哪裡是能創立萬世基業，忠心輔佐國君開創盛世的明臣呢？不需要多久，他們漢軍的土崩瓦解之勢，便可預見。”說完，再次望向劉秀，想看一看他的表態。
劉秀卻是不動聲色地笑笑，道“即便更始一朝如仲華所言，於我又有何乾？我劉秀今時今日在這河北，一個王朗就能追著我跑，連一塊立足之地也尚未得之。說到這群雄逐鹿的天下，我又能憑借什麼，敢去分討一杯羹呢？”
鄧禹挑眉道“自舂陵起兵，明公兄弟軍紀嚴明，所到之處，百姓交口讚譽。而昆陽一戰，明公以三千敵百萬，打敗莽軍。自古得民心者得天下，而今隻需打著明公的旗號，便可得民心定軍心。隻要我們從現在開始招攬英雄豪傑，沿途撫慰百姓。必能如高祖創漢之際，在這亂世之中拚出一番天地。既繼高祖之誌，又能救萬民於水火，如此方是大丈夫所為！而以明公聖賢之才，何愁他日不能平定天下？”他說完最後一段話，劉秀已是相當滿意。
而他還想試探一下這鄧禹到底有多少斤兩，便又故作隨意地笑道“可現在河北都已經快是王朗的了，我還能怎樣做呢？”
鄧禹自信一笑，大聲道“先定河北，再取天下！”說完轉目望向劉秀。
劉秀眼中一亮——而那光亮讓鄧禹更加的興奮，他早已看透這天下形勢，一直苦於沒有追隨到明主。現今見劉秀完全能明白自己的用心，不能不為可以追隨這樣一個心意相通的明主而開懷。
劉秀鼓勵的眼神，讓他繼續口若懸河“河北富饒，明公得此地，猶如當年高祖居關中。得內河，北定冀州，取幽並二州，得胡馬之用。東舉青徐，引負海之利。河北平定，五州既集。從南麵以做號令，天下莫敢不從！”
劉秀大震——鄧禹最後這一番豪言壯語，已經完完全全指明了他的帝王之路！
自到河北以來，馮異等人也是不斷勸說他募兵自立，可是卻沒有一個人如鄧禹這般為他早早就描繪好一份前景。他們那些人隻是有心，鄧禹卻是有這樣的能力！劉秀第一次為自己身邊能有這樣一個如虎添翼的得力屬下而興奮，他瞧著這個當年在太學時的小老弟，那時的他們還是同窗，一起做過出仕入宦的夢，一起追過同一個女孩。他是那樣的年輕，不過二十二雖年紀，可是卻是果斷撇開看似更有前途的更始集拋出的橄欖枝，而遠赴河北前來投奔還完全看不見希望的自己。為著他的才華，也為著他的真誠，劉秀深深感動——這是他的同窗，是他的兄弟，更是他的知音！
他大笑著上前拍抱住鄧禹，拍著他的後背，道“秀得仲華，就如高祖得張良。他日得天下，定不敢相忘！”
鄧禹也是相當的感慨，等劉秀放開自己，才躬身下拜，道“明公，當世高祖也！禹得明主，自當全力相助。”
霎時間，劉秀和鄧禹就著對這天下形勢展開分析，仿佛有著說不完的話。兩人乾脆秉燭夜談，直到夜深人靜劉秀才問了些了淯陽城中家人們的消息。當晚劉秀將其留在自己營帳中同睡一榻。第二天一早，便向眾將吩咐，以後鄧禹便會正式隨軍，讓所有人都尊稱他一聲“鄧將軍”。
當天，在鄧禹的要求下，劉秀就讓王霸、傅俊等人就地征兵。一直以來，劉秀都是反對征兵的，害怕有了兵馬，會引起更始的懷疑。對於馮異等人要求自己征兵，他也都是一笑置之。現今這鄧禹一來，就改變劉秀對於征兵的態度。馮異等人瞧著他小小年紀，麵目俊美，心裡也是半分不敢輕看。
此時已近新年，王朗的人和在和劉秀爭分奪秒的強占河北的地盤。往往一個地方兩邊人馬搶著前去招安，能比對方更快一步的爭取到民心，就能在這河北多得一寸土地，多得一份支持。劉秀沒有選擇，王朗不僅要得河北，也要得他的人頭。他隻有比王朗的使者更快，才能爭取到勝利，才能暫時保住自己的性命。
在原地並沒有征到多少兵馬，劉秀又刻不容緩帶領著隊伍向北而進。
沿途幾個小村落裡，王朗的使者早已來過，那的官員看到劉秀等人，都是下令擊殺。不過好在有銚期、臧宮兩員猛將貼身保護，這些人自然不能近劉秀的身。但是麵對那些多少有點兵力的敵對地方官員，他們還是能跑就跑，能逃就逃的。他們手下也就一共就是三十人不到，能對付得了多少？
碰了幾次壁後，在一個叫盧奴的地方，那的官員似乎還不錯，劉秀就帶領眾人逗留下來。大家照常展開安撫和募兵的工作，劉秀就坐鎮縣衙接見各方來使。
幾天後，盧奴此地周邊的地方官員豪強基本都表示歸順更始政權。臨到離開前一天，一個叫耿弇的小夥子前來拜見，自稱是上穀太守耿況長子。
劉秀聞言非常開心，這上穀、漁陽二郡便是幽州最為強盛之地。若想立足幽州，首先就要收服此二郡人馬。現在上穀太守之子前來拜見，可見他們是支持更始政權的。有他們相助，自己在這幽州便多一分勝算。不過當他聽手下人說這耿弇是一個人前來時，心裡就一“咯噔”，如此貴公子，怎會單騎出門，而沒有手下跟從呢？
當下還是讓馮異將耿弇請進門來，同時也讓人將鄧禹、傅俊、王霸等都招了過來，也想試一試他們對這耿弇的身份會如何辨彆。
鄧禹幾人接令立刻前來，當他們到時，馮異也領著耿弇從前門而入。
劉秀居中而坐，手下人等分兩邊站立。
耿弇入門後，徑直至劉秀麵前下拜，道“上穀太守耿況之子耿弇，見過大司馬！”
劉秀微微抬手，道“請起。”
耿弇起身，大家見他五官秀氣，臉蛋圓圓，樣子不過二十。一身貴公子的打扮，腰間懸著一柄寶劍，一見就知是價值不菲的寶物。他眼神掃過鄧禹等人時，微顯傲氣，而至劉秀身上時卻變得謙卑。
鄧禹素來就是天之驕子，哪裡給人這樣怠慢過，心下有氣，不禁道“還以為上穀太守派什麼人來，原來就是這樣一個小娃娃呀！”
王霸他們也看不慣耿弇的傲氣，自然是樂得和鄧禹一起損他，紛紛道“咋派了個小娃娃來，這上穀太守太不將咱們大司馬放在眼裡了！大司馬持節河北，那代表的是皇上，看來他們也是沒有將皇上放在眼裡了。”
耿弇這個貴公子，顯然平日裡沒有給人這樣揶揄過，頓時就當了真。他生怕劉秀也這樣認為，慌忙再次拜倒，道“大司馬，其實我並不是我父親派來的，而是我自己想來求見。一則是我自聞昆陽大戰，大司馬以三千人大敗王邑四十二萬大軍，心中十分仰慕。二則是——”他微一停頓，道“是我父親自上任上穀太守後，由於與出任幽州的使者韓鴻不睦，想派我帶上厚禮前去洛陽，向皇上表明忠心。我和我手下十幾人運送財物路經邯鄲時，聽聞那裡忽然冒出了一個假劉子輿，居然還稱帝了。我手下從吏孫倉、衛包見他們勢大，就勸我不如投靠了這劉子輿。我當然不同意，還規勸他們這劉子輿是假的，讓他們不要誤入歧途。哪知他們答應得好好的，等過了一夜，我起來再一看，他們十幾人已經將我父親準備獻給皇上的財物通通給偷走了，將我一個人流落在邯鄲。我本想先回上穀再做打算，後來在北歸的路上聽聞了大司馬已至盧奴。我想沒有見到皇上，先來拜見大司馬也是好的，於是就趕來了。”
“原來如此！”劉秀微微一笑，“你們父子都這樣忠於皇上，他日若是見到皇上，劉秀一定為你們美言。”