東漢情秀麗朝華！
耿弇見劉秀相信自己了，也很高興，道“不然大司馬這便隨我回上穀吧，讓我父親發兵將劉子輿那個假皇帝滅了，我們也好為皇上立功！”
劉秀心中早有自己的打算，他現在還無一兵一卒，攻打王朗尚不是時候。若是王朗就此給滅了，更始隻會做得更大，自己將來另起爐灶的事隻怕要黃了。不過這不好向耿弇明言，因此隻道“小兒曹乃有大誌，且先隨我北上，攻打王朗的事情容後再議。”
耿弇自不明白劉秀的心思，但是鄧禹、馮異、朱佑等卻是了然於心。王霸、臧宮等人雖還不能揣摩出劉秀的真實想法，但是也隱隱感覺出他有自立的意向。然，這畢竟是造反，沒有把握的情況下，即便是自己人之間，有些話也不便明說。
那一晚，耿弇完全纏著劉秀詢問昆陽大戰的情況，看樣子是對他崇拜得五體投地。劉秀也問了他一些關於幽州漁陽、上穀二郡的事情。知道自韓鴻出使幽州後，發生的一些事情。原來韓鴻初到漁陽後，就曾借著接見漁陽太守孔嵩時，借口幫其保管印綬，而轉手就將其印綬交給了自己的老鄉彭寵，將彭寵封為了漁陽太守，另一個老鄉吳漢封了安樂縣令。這兩人本來就是無業遊民，沾了韓鴻的光，一下子就將這孔嵩踢出了漁陽郡。韓鴻來上穀時，也是如法炮製將耿弇之父耿況的印綬要去。不過耿況有個曹公寇恂，這個人比較霸氣，聽聞後大怒。不顧耿況的阻攔，強行去找韓鴻，將耿況的印綬搶了回來。雙方對質時，韓鴻自知理虧，也隻得認可了耿況的上穀太守一職。不過心裡卻是恨起了耿況等人，耿況心裡也為此不安，想著派使者前去洛陽向皇上和近臣們打點疏通。原本是該派寇恂去的，不過這事本就因他而起，他自不便去了，就推薦了耿弇。耿弇身為耿況的長子，自然樂意為父親效勞，當下就帶上十幾人馬運送著好幾大車財物向洛陽出發。隻是哪知邯鄲有變，手下人見風使舵帶著財物跑了，就剩下了他一個光杆司令。耿弇正不知回去如何向父親交代，聽聞了劉秀在盧奴，這要是能請回大司馬，同樣也是和朝廷拉近了關係。心中大喜，就趕了過來。
劉秀聽完耿弇的話，倒也信了七八分。
第二日，在耿弇這個地頭蛇的帶領下，劉秀等人迅速向幽州進發。他們一路倉皇趕往薊縣的時候，從黃河的另一邊傳來了更始皇帝劉玄遷都長安的消息。這時候正是元月裡的新年期間，劉秀他們在冰天雪地的野外嚼著饅頭大餅，更始帝則歡天喜地住進了長安城的未央宮。
劉秀得知這一消息時，一口饅頭尚在口中沒有咽下。
鄧禹在旁忽道“眼前局勢不明，更始居然還真遷都長安，一旦赤眉攻過崤山、函穀關之險，長安必危！”
其他人聞言也都是道劉玄隻顧著自己享受，完全是放任他們這些人在河北自生自滅了，心中都是失望不已。
又過了兩日，劉秀等人抵達薊縣。一到這個地方，他就將手下人馬兵分兩路，派出一部分人馬張貼安撫告示和就地募兵。另一部分人則帶著自己親自撰寫的修書去見各郡縣主事官吏。聲討邯鄲自立的“劉子輿”不過一江湖術士假扮，隻要大家真心歸順更始，來薊縣拜見自己，便能獲得更始朝廷的認可，繼續當自己的官。
到了傍晚時分，送信的使者一個個回來了，卻沒有帶回一個願意前來見自己的地方官員，看來這些人心裡隻怕更加屬意的是王朗。等到天黑時，上街募兵的王霸等人才回。
劉秀一眼就看出了王霸的悶悶不樂，問之，才知道他今天在街上募兵時不但沒有征到一個兵，還給那些人一通打擊得抬不起頭。一些後生子弟還笑話他道“若你是劉子輿派了征兵的人，咱們說不定就還都跟著你走了！哈哈哈！”氣得王霸當場就想翻臉，幸虧是傅俊和馬成及時拉住了他，才沒有發生衝突。
劉秀聞言卻沒有說什麼，大家見他不表態，第二天又隻得繼續出去。
一連十天，完全在薊縣沒有得到一點兒安慰，連劉秀也不禁懷疑起自己來。這時又有消息傳來，說是王朗已經平了冀州，正派大軍趕往幽州，準備活捉劉秀。
眾將不由驚慌，紛紛向劉秀提議，與其留在這幽州等死，倒不如南歸。就算不能馬上逃回洛陽，也能聯合到冀州牧寵萌和邯鄲尚書謝躬。他們雖是綠林軍的人，但比著敵對勢力的王朗和劉林，應該還是比較安全的。
大家你一言我一語，計劃如何南歸，就是連鄧禹和馮異也認為這是現今還有一線生機的辦法了。
劉秀卻是心亂如麻，他是不想南歸的。即便能逃出河北，保住性命。自己一旦回到更始身邊，就將再無出頭之日。犧牲了那麼多換來了今日在河北的自有，哪怕是再危險，他也要拚一把的！可是看著已經已經對此泄氣的下屬們，他卻不知該再說出些什麼安穩人心的話來。
一直在旁的耿弇忽然開口道“諸君都已經到上穀邊上了，隻要入了我父親的地盤，王朗就是來了，也不能奈何我們了！”
劉秀眼中一亮——可是現在其他人都急眼了，這些天征兵和出使都是一無所獲，王朗即將追來的消息讓大家都是歸心似箭，直想著能早日回到自己的家鄉——若命都沒了，還談什麼立業?
所以不管耿弇說什麼，大家都是不聽，王霸幾人甚至還挖苦道
“你是否真為上穀太守之子還尚未可知？就算是真的，若是我們趕去上穀時，上穀和漁陽二郡都已投誠王朗，那我們不正是自投羅網嗎？”
氣得耿弇火冒三丈，大吼道“不管我的身份是真是假，大司馬南歸都絕對不可！那假劉子輿的人都要追到幽州來了，你們現在轉頭回冀州，才正是要讓大司馬自投羅網呢！”他一直說話斯文，這忽然間一下子發火，大家瞬間安靜下來。耿弇其實是很希望能帶劉秀回上穀見見自己的父親，這刻見所有人都說要南回，唯有他沒有表態。生怕劉秀也同意他們的意見，於是走到劉秀身邊，跪下抱拳道“大司馬，耿弇一片真心，願以性命擔保——若是我騙了大司馬，或者是到上穀後我父親真投誠王朗，耿弇都情願在大司馬麵前一死謝罪！”
其他人還是嘀咕著不願相信，劉秀卻鄭重地將耿弇扶起，以一個讚許的眼神示意他繼續說下去。
耿弇這才發現其實劉秀是願意繼續北上的，不管他對自己的信任有幾分，可是有一點相同——他也不想南歸！
如此，便要想法說服其他將士了，耿弇望一眼已經對幽州形式失望的眾人，又語重心長地道“各位英雄，我漁陽、上穀二郡集天下精兵所在。漁陽太守彭寵乃是明公的南陽同鄉，上穀太守更是我的父親。隻要大家隨我回上穀，讓明公以大司馬的身份一聲號令，發動兩地兵馬，屆時剿滅王朗這個逆賊，完全是輕而易舉！”
他的坦誠讓一部分人也有所動搖，大家都是為了建功立業才追隨劉秀到的河北，現在一無所有的南歸，心中也是有所不甘。
劉秀見時機已到，便拍著耿弇的肩膀，當下表態“有我們北道主人在此，大家還說什麼南歸的喪氣話來？你們跟隨劉秀來河北，就是信任我。現在我也願意信任耿弇，跟著他到上穀去，可還有誰要同行？”
此言一出，大家也不好再說什麼，紛紛表示願意通往上穀。
劉秀見一場逃離危機化解，心下感慨，向耿弇投去感激一瞥。耿弇因著劉秀的信任，也是無限動容。
當晚，劉秀率領眾將士在薊縣渡過了最後一夜。
翌日，天尚未亮，就聞得驛館外一陣喧嘩。
劉秀還尚在睡夢之中，緊接著就見馮異、傅俊等人衝進房間來，大叫道道“明公——不好了！適才我們在外打聽到王朗的使者來了，此刻薊縣的官吏百姓都出城去迎接了！”
劉秀打了個激靈，瞌睡一下全醒了。他還沒有回過神來，銚期和臧宮又風風火火的趕了進來，急促地道“不得了了，明公，大事不好！廣陽國裡一個叫劉接的宗室子弟已經舉兵投靠王朗了，這幾天我們征不到兵隻怕就是此人搗的鬼。現在他們已經封鎖在整個薊縣準備緝拿我們，情況緊急，明公快穿好衣物，由我等護你逃離！”
王朗的人已經追到這薊縣來了！若是給他們抓住，隻怕就真在劫難逃了！
劉秀大驚，慌忙穿好衣服就和銚期他們一起就往外跑，什麼衣物啊財寶啊錢糧啊，通通不管了，先保住命才是要緊的！