東漢情秀麗朝華！
因為心裡上的隔閡，劉秀幾天都沒有房睡覺。每天就是和鄧禹、朱佑、馮異他們一起，商議完軍中決策，就幾個大男人混在一處喝酒談天。到了晚上，又是大家一起擠在同一間房中歇息，就有如是回到了太學時代住大寢室的光景，倒是彆有一番樂趣。
再說耿弇和吳漢，他們二人持節一到幽州，就兵分兩路，吳漢去向漁陽，耿弇前往上穀。持節幽州征兵一事，大家都是嚴守保密悄悄進行。但不知怎地，還是給新到任的幽州牧苗增聞到了風聲，迅速發令幽州各郡，讓所有人不得響應劉秀的征兵。
吳漢到漁陽以後，馬上就找到了彭寵，知那朝廷新任的漁陽郡太守蔡充還尚在路上，並未抵達漁陽。然，新到任的幽州牧苗增，卻是已經落戶漁陽郡的首府無終城。
麵對馬上要交出太守一職的事實，彭寵心裡是相當氣憤的。自己好不容易才能有今日的地位，朝廷他媽的說撤就撤了。如今苗增在漁陽，雖說每次見自己都是客客氣氣。須不知這客氣背後隱藏著多少的殺機，是呀——眼前劉秀拒回長安，自己等人也都還是霸著兵權，也都是在隱性的對抗朝廷了。朝廷現在為赤眉所苦，無瑕顧及幽州。但是劉玄派出那麼多官員空降而來，隻要幽州的兵權一落入他們手中，那麼勢必自己等人是要給他們咱草除根的！
臥榻之旁豈容他人鼾睡——這事於劉秀如此，於彭寵、耿弇等幽州太守們亦如此！
吳漢與彭寵一商議，便對苗增起了殺心——這種兩派勢力相互挾持的情況，那都是誰先下決心除掉另一方，才能更勝一籌。苗增不死，如何能征到兵？臨行前，劉秀就已經交代了可見機行事。現在苗增製約，不但自己在漁陽征不到兵，就是耿弇回了上穀，那情況估計也是一樣。
當下，吳漢心想破釜沉舟，此刻朝廷並沒有和劉秀翻臉，不過是想先壓製著他。這就有了回旋的餘地，料那苗增也想不到自己會來漁陽取他狗命。當下讓彭寵給寫一封信函，說是自己奉蕭王之命，前來漁陽拜見於他。
翌日，吳漢選出精兵二十，待到無終城下，向城頭士兵奉上拜帖。
劉秀讓吳漢來此征兵，本是偷偷摸摸的事情，但是現在既然苗增已經知道了，他乾脆明明白白告訴人家我來了，還是特意來看你的。苗增接信，果然為難了，原以為吳漢他們征不到兵，自會灰溜溜會邯鄲向劉秀複命。哪知道這家夥居然提出是奉劉秀的旨意來見自己，也不知是真是假。去或不去，他一時也拿不定主意，手下一將領道“管他的來意是什麼，這吳漢手下也不過帶來了二十幾人，我們發兵數百出城保護大人即可。”
苗增應允，當下出得城來。
見那吳漢人高馬大，甚是魁梧，臉上隱隱現出一股殺氣。苗增不禁心裡一顫，但是再一看對方真就二十騎士兵，再看看自己身邊這數百來人，心又穩了下來。遂笑嗬嗬上前，與對方寒暄道“苗增剛任幽州牧，蕭王便著人前來探望，失敬，失敬”他一邊說一邊走近。
吳漢早已下馬，立於城下，臉上帶著一抹詭異的笑容直視著苗增。當對方走到自己跟前時，吳漢忽然臉色一變，“唰”的抽出長刀，“啊——”一聲大喝，就朝苗增的頸項處砍去。
可憐苗增前半句話還在口中，隻一秒的功夫，就頭身分家。
血濺得吳漢一臉，可他的神情依然很冷酷。
苗增那夥手下都給眼前這一幕驚呆了，沒有緩過神，吳漢厲聲大喝道“奉蕭王密令，誅殺苗增，如有違逆者，同斬！”他話音一落，手下那二十人也是紛紛拔出兵刃。
苗增手下人也火了——你丫的，不過區區二十人就在無終城門前，當麵將他們的新老大給殺了，太不把自己等人放在眼裡了！
那幾百人如何會買吳漢的賬，他們都是火冒三丈氣急敗壞。那個慫恿苗增出城的將領，更是怒不可遏，當下大手一揮，叫囂道“大家隨我擊殺了吳漢逆賊，為苗牧守報仇！”他一聲大喝，手下數百人就一窩蜂的衝向了吳漢他們。
苗增已死，吳漢的目的早達到了。當然不會和對方死磕，既然人家不買蕭王的賬，要忠於更始那個昏君。他們當然不會去硬碰硬了，當下也是大手一揮，高聲道“大家隨我回！”即轉身逃命。
他們在前跑啊跑，苗增的舊部在後追啊追。
待得一個山頭，呼啦一下衝出來上萬兵馬——吳漢一看，原來是彭寵領兵來支援了！
這個彭寵，甚是狡猾，一直準備若是吳漢殺了苗增，他就出兵平漁陽。若是失敗，給苗增殺了，他就裝作不知。現在見吳漢得手，彭寵當即率大軍前來增援。
不過短短一個時辰，苗增舊部中的幾個將領就給清理乾淨，彭寵帶兵攻入無終城，並將其他的城池一並攻占，漁陽郡就再次順利的回到了他的手上。
再說耿弇那邊，他找到自己的父親了解情況後，知那新任漁陽郡太守蔡充正與新任上穀郡太守韋順一同在上穀。由於蔡充和他屬下不熟悉幽州的路，還請耿況在明日與韋順交接過後，著人送自己前往漁陽郡。
此刻耿弇他們也尚不知漁陽那邊的變數，耿弇當下與父親兄弟一合計，決定明日的交接儀式上，將韋順、蔡充二人拿下。
於是就這樣，到了第二天，那邊廂韋順正樂嗬嗬在交接大典上享受著眾人的喝彩。他的同僚蔡充也眼望著自己這個親密戰友的輝煌一刻，並憧憬著自己到漁陽後的就任大典該是如何的精彩。
就在這一刻，耿況手執印綬，即將交與韋順的那一刻——韋順的臉上還洋溢著對美好未來自信的笑容，耿弇便在此時率兵破門而入，口中大叫“且慢！且慢！”
耿況心知肚明，遞到一半的印綬，又收了回來。
韋順一愣，在看看衝進門來的耿弇等人，怒道“你是什麼人？可知今日為本官上任大喜之日，竟敢來此搗亂？”
蔡充也是站起身來，衝耿況道“耿大人，還不快快令人將這小子拿下！”
耿況目無表情，望了望蔡充，又望了望韋順，問“憑什麼？”
韋順和蔡充皆是一愣——自到上穀數日，耿況雖是一直拖延交接，但是對這二人那是相當的客氣。冷不丁他忽然變了一個態度，莫說這新上穀太守韋順，就是漁陽新太守蔡充，那也都是不習慣的。
見耿況對自己不敬，韋順很憤怒，道“本官為朝廷新任命上穀太守，耿況你若是不從我命，你可信我也能處置了你！”
耿況冷冷道“你如何就是新太守了？上穀太守之印綬，可還在老夫手中。”
韋順又一愣，再望望對方手中的印綬，其實如此。但是他更為憤怒了，大喝道“我有皇上的詔書在手，誰敢不從，那就是與朝廷為敵！”說著從懷裡摸出隨身攜帶的詔書來。
蔡充在座下，也是怒得對耿況破口大罵。
耿弇不耐煩道“父親，還同這兩個家夥廢話什麼？”遂高聲道“奉蕭王之命，斬殺韋順、蔡充二人，如有不從者，一並斬之！”說完，他手下那些人就衝了上來。
韋順和蔡充還沒有反應過來，便見那一擁而上的人，揮刀砍了過來。
半刻鐘的功夫，蔡充和韋順的人頭就給掛到了城頭上，算是告誡整個上穀——耿況仍然是此地唯一的郡守！
兩日之內，接連殺了新幽州牧和新上穀、漁陽太守，整個幽州大震。
劉秀在邯鄲收到第一時間發來的飛鴿傳書，也是露出了一個會心的微笑。機會終於來臨——趁著事情還沒有傳至邯鄲，若能借機一舉端了謝躬，那便是再好不過了。於是當下設宴，下帖請謝躬前來赴宴。
謝躬那夫人何等聰明，當下阻止，曰“劉秀這廝必不懷好意！”
但是謝躬自和劉秀喝了那麼多場酒以後，對劉秀的印象是好了不少，道“怕什麼，蕭王與我同朝為官，他若敢對我不利，皇上焉能放過他？”說完就換上正裝，欲離開。
謝躬夫人不放心，又將他那得力手下馬武給派去了，囑他好生護衛謝躬。
謝躬這便帶著馬武赴約了。
馬武其人，其實乃是昆陽大戰時，隨劉秀一同衝出城去請救兵的那十三騎中一員。劉秀對他的勇猛一直記憶憂心，今見馬武同來，不由一愣。但他立刻恢複了往日雍容的笑容，與謝躬寒暄過後，又大讚馬武的英武。
馬武繃著一張臉，對劉秀的熱情，那都是冷冰冰的不予回應。臨行前，謝躬的夫人再三叮囑他，劉秀這廝不是一個好鳥，要他多加留心。
馬武的忠誠，讓劉秀很是欣賞。
一場鴻門宴就此擺開，劉秀把玩著手中的酒杯，隻要此刻他手中的酒杯落地，那埋伏在內室的殺手就會蜂擁而出，將謝躬和他帶來的人統統擊殺。