東漢情秀麗朝華！
劉秀與謝躬對麵而坐，馬武就立在謝躬右側，手執大刀，威猛神勇。仿佛一有任何風吹草動，他就立時會要拚命。
劉秀一則愛才，二則當然也要考慮自己的安危問題，如此近的距離，以馬武之力，足以威脅到自己。他這尚在思考對策之際，那邊謝躬的夫人卻是派人前來急催，說是自己病了，讓謝躬快快回去看看。
謝躬一向是疼愛這個妻子的，當下向劉秀告辭。
劉秀還沒有來得及想出對策，謝躬就起身了——這場鴻門宴看樣子得宣告失敗。
劉秀不甘心，忽道“謝兄急著回去，不如留馬將軍在此陪秀飲酒，如何?”
謝躬一愣——怎麼也沒想到劉秀會提出讓馬武留下，他看了看馬武，想到他對自己的忠心，就點頭答應。
馬武本不樂意——雙方大帥這樣的關係，他其實很想避嫌的，但是謝躬都同意自己留下，他也不得不從。
待謝躬一走，劉秀又樂嗬嗬拉著馬武坐下，讓人換上新碗筷菜肴，和馬武飲起酒來。並道“想當年昆陽大戰，我與將軍衝出重圍，同生共死，何等豪邁。”
馬武臉色訕訕，似乎對劉秀打的戰友感情牌不怎麼買賬。劉秀不以為意，放下酒杯，道“其實秀請將軍留步，乃是有一事相求。”
馬武淡淡道“大王如今貴為蕭王，馬武不過一介小小將軍，哪裡有什麼能幫到你的。”
劉秀道“現我得漁陽、山穀之突騎，將軍以為如何？”
馬武道“此乃兵中翹首！”
劉秀一笑，道“那麼我想請將軍來我麾下，統帥此二部突騎，將軍意下如何？”
馬武一怔——帶兵打仗之人，誰不想強將手下無弱兵，若是能得帶漁陽、上穀突騎這樣的精兵，何愁不能所向披靡？
馬武心動了，但再一想，以現在劉秀和自己間對立的身份，就算自己投他，他就真能對自己如此好？而且上下屬之間貴在忠誠，若是自己真為此就投了劉秀，那麼天下英雄又會如何恥笑？
當下搖了搖頭，道“馬武駑鈍，資質有限，隻怕不能駕馭。”
劉秀看出了他的心動，但是也不點破，而是溫言勸道“將軍久為將帥，深習兵事，難道對於帶兵打戰會比我手下那些書生還不如？”見馬武仍是低頭喝酒，又笑笑“如此，秀也不勉強，但若將軍何時改變主意，那劉秀隨時歡迎！”說完再一次和對方碰杯。
一場鴻門宴，就此化解。
謝躬回到府上，才得知原來已經有情報自幽州而來——苗增、蔡充、韋順皆死！
謝躬大驚，後脊背上全是冷汗——若不是夫人及時叫回自己，隻怕這鴻門宴自己是有去無回！
劉秀又叫來了那些和馬武一同在昆陽隨自己突圍的十三騎中的將領，朱佑、臧宮、傅俊等人，一起陪著馬武喝酒暢聊。大家都是一同舍命相隨的戰友，這一見麵，自是感慨良多。馬武喝到半夜，劉秀才著人送其回去。
劉秀估摸著此刻謝躬此刻怕是對這鴻門宴已經明白過來，但越是這樣，他越要把戲做足——讓謝躬相信這不是一場為其擺下的鴻門宴。而不過時他劉秀看中了馬武，想要將其挖到自己麾下。
他留馬武越久，其回去後，謝躬就一定會逼問馬武自己都說了些什麼。馬武若如實稟告，可打消謝躬心中對這場鴻門宴的認定。若是不說，說明馬武有心歸順自己，他也一定會自行想法子給圓這個謊的。
然，馬武回去後，對謝躬說了真話。謝躬也是將信將疑，並將幽州巨變的事情告知，馬武才知，劉秀這家夥不動聲色，竟已經將幽州平定。適才一場筵席，到底是為了自己還是為了謝躬，他也拿不準了。不過剛剛與那些在昆陽出生入死的兄弟們一番暢飲，卻是他感到了至謝躬麾下後，從未有過的暢快舒心。
當然，經此一事，謝躬也沒有完全疑心劉秀，畢竟自己是快快樂樂去，平平安安回。但是謝躬的夫人一再強調劉秀的危害，謝躬也感覺“一山不能容二虎”，自己和劉秀長期在邯鄲爭地盤，遲早是要為了各自的利益鬥起來的。想到劉秀現在完全平定幽州，再想到那些幽州突騎的厲害，他的心也不安起來。
考慮再三，總覺得離劉秀遠點才安全，也顧不得與朝廷報備，就自行遷兵至離邯鄲八十裡地以外的鄴城安營紮寨。
這邊劉秀喪失了誅殺謝躬的最好時機，眼睜睜瞧著對方遷往鄴城，也無可奈何。而苗萌等人的死訊傳出，也讓幽州各方官員認清形勢——劉秀已經開始反更始朝廷了，現在到了站隊的時刻了。是跟隨劉秀乾，還是繼續忠於更始朝廷，他們必須有個決策。這些郡守都痛恨當初劉玄不顧自己的支持恩情，翻臉空降官員將自己擠兌下太守之職。眼見彭寵、耿況恢複官職，一個個無不支持劉秀，當下將自己郡內空降太守擊殺。劉秀相當滿意，又遣自己麾下將領朱浮為大將軍，兼任幽州牧，出使幽州，統領各郡，同時支持吳漢與耿弇也在幽州方麵的募兵。
朱浮為劉秀南陽一小老鄉，相貌出眾，年輕有為，一張小嘴能說會道，特能討劉秀的歡心。本為一小小偏將軍，當劉秀問起何人願出使幽州時，他自告奮勇毛遂自薦。劉秀一時興起，竟真將此人提拔為了幽州牧兼大將軍，命其出使幽州。
朱浮一至幽州，便協助吳漢、耿弇征募新兵，同時向幽州各郡調遣突騎。不到幾日便從各郡太守處調得突騎兩萬，再加上在各郡征得新兵兩萬多，一共四萬多人。兩軍會師，整合好隊伍，就一起向邯鄲方向，奔劉秀而去。
謝躬再次驚聞劉秀在幽州募得突騎兩萬後，驚立刻向長安彙報——劉秀殺了幽州牧以後，又征得這許多兵，可是為了什麼？謝躬不敢再往下想，一封書信去到長安，指望著朝廷能在這一時刻給出重要指示，告訴自己該當怎樣做。然而，此刻的朝廷已是自顧不暇，赤眉大軍正西攻長安。他們這群有如蝗蟲般的土匪，在大肆洗劫完荊州之後，兵分兩路，一路過武關，一路由陸渾關，向長安進發。更始萬分後悔當初樊宗等人來歸降時，為何不予高官厚祿，如今卻是讓赤眉逼得無力招架，當真是得不償失啊！但是怎麼也不能坐以待斃，當下整頓大軍，屯兵河東、弘農，以抗赤眉。
朝廷已經無力管束河北這邊的事情了，謝躬自是指望不上。他的妻子為其拿主意道“劉秀能募兵，你也募兵呀！他現在雖已有反心，但並沒有動你。我們唯有早做計較，多多募兵，當他向我們出擊時，我們才能還其以有力一擊！”
謝躬想想也是，也就不再等朝廷的回信了，當下派出自己手下得力乾將，開始了在鄴城附近的征兵工作。
與此同時，河北境內匪患嚴重，銅馬、大彤、高湖、重連、鐵脛、大槍諸賊在此縱橫肆掠。名氣最大的當屬銅馬軍，人數達數十萬之多，僅次於赤眉大軍。他們的首領東山荒禿﹑上淮況今日來正帶領隊伍逼近邯鄲，安營紮寨於巨鹿漳河北岸的鄡縣，看樣子有南攻巨鹿的企圖。
劉秀得知消息，當下調兵遣將，準備鎮壓銅馬。除吳漢、耿弇在趕回來的路上，任光、李忠回信都鎮守。其他將領如鄧禹、馮異、朱佑、蓋延，陳俊，臧宮、銚期、王霸，傅俊，祭遵、耿純、馬成等，一律披掛上陣。
臨近秋天，正是豐收的好時節，銅馬軍的糧餉也吃得差不多了，選擇在這個豐收的時刻南下，正是為了吃飽肚子而來。劉秀率領大軍出擊，給了銅馬軍當頭棒喝。鄡縣一戰，在幽州數千突騎的衝擊下，銅馬軍大敗，四處逃竄。
逃亡的軍隊分為二路，一路向東流竄，入清陽郡，盤踞於清陽以北。另一路向東南而行，駐紮於兗州東郡博平縣一代。劉秀當下也是兵分二路，令銚期領一路人馬往博平方向追擊。自己則親率一路往清陽方向而去。
蓋延所領軍隊當前開路，最先於清陽縣遭遇銅馬大軍。此處這銅馬軍光是一半，便有二十來萬，先前在鄡縣給劉秀殺了個措手不及，倉皇逃竄。眼下見劉秀手中不過數萬人，竟敢對自己奮起直追，他們也火了。眼見蓋延先至，雙方立時展開一場火拚，蓋延不敵，當下率兵退入清陽縣城。
劉秀領鄧禹等人在後，雙方於清陽城前再次爆發大戰。景丹、寇恂等幽州將領率領突騎，大破銅馬軍隊，斬殺敵方一員大將。銅馬前方軍隊迅速潰敗，然而他們仗在人多勢眾，後方兵力不斷支援，因此接連接戰，竟還越戰越勇起來。
劉秀眼見幽州突騎也似有不支，當機立斷讓眾將士退入城中，將銅馬二十萬大軍悉數阻攔在了清陽城門外。
銅馬軍圍守城下，劉秀令部隊堅守不出。待得銅馬軍要去彆處擄掠時，他又命小部隊偷偷出城，截住要路。將銅馬搶劫來的零食、財物悉數收入囊中，退回城內。既斷其糧食，又不正麵應戰，讓銅馬大軍無可奈何。堅守了一段時日，銅馬士氣大跌。
正在此時，吳漢、耿弇率幽州突騎、步兵共計四萬餘人，前來支援。
幽州突騎的勇猛，讓銅馬軍大跌眼鏡，一時間兵敗下風，棄城而逃。
劉秀乘勝追擊，領兵至館陶，再與其大戰一場，遂破之。
銅馬兵敗，除小部分人員逃亡外，大軍又向館陶方向而去——那裡正是他們另一部人馬的所在之地。