英雄問鼎！
始皇帝集軍國大權於一身，真是日理萬機。半年時間過去了，有一天晚上，他在禦書房批閱文件，因為困了就伏在案上打起盹來，忽然聽到劍架上發出錚錚之聲。皇帝驚醒後就看見劍尖上有一道光柱直貫蒼穹。原來他有兩把寶劍，一名為鹿盧，就是當年刺殺荊軻時用過的，因為劍身太長，不能從鞘中拔出，過後就將這把劍束之高閣，不再佩帶。後來又換了一把名叫太阿的短劍佩在身上。始皇帝見此異像，就召來寵臣宋無忌，問他劍有聲是怎麼回事。無忌道“陛下的劍吸收了天地日月的精華，此氣名為寶劍氣啊！”皇帝心中高興，便扯劍在手，豪情滿懷道“朕要出巡東方，拿此劍製服東南雲氣，你以為如何啊？”宋無忌道“臣聽說楚威王當年在範蠡城埋下金人以鎮王氣，故將範蠡城改名為金陵邑。陛下是天之驕子，若是效法古人，難道還製服不了雲氣嗎？”皇帝高興極了。
始皇帝二十七年夏日的某一天，這位偉大的人間王便開始了他人生中的第二次大巡遊。此次他令左丞相隗壯輔佐扶蘇，尉繚把守都城。然後率領百官及大隊人馬出函穀關向東方走來，不日到達薛郡。薛郡的鄒縣有座山名叫嶧山，始皇帝就登上了嶧山。他一邊欣賞景致，一邊興高采烈地問左右“你們說說，此處有何典故？”王綰回答“春秋時邾文公曾經把都城遷在嶧山之南，至今古跡尚存。”秦始皇不屑道“區區小國之君，不值一提啊？”就令李斯作文刻碑，內容就是第一章最後的那些話，也是第一塊石刻碑文，稱為《嶧山刻石》。
隨後始皇帝又來到了孔子的故裡魯縣，尋訪孔子的後裔。當時就有孔子的第九代孫孔鮒前來拜見。孔鮒字子魚，原魏安僖王之相孔謙之子，孔騰之兄。皇帝就和他討論詩書、教化方麵的事情。孔鮒引經據典，對答如流。皇帝見他博學宏識，就賜了一個‘文通君’的封號。一時間，儒門弟子風光無比。可是此時就有許多無行文人建議皇帝在泰山和梁父山舉行封禪大典。皇帝聽說封禪一事，心想泰山號為五嶽之尊，從古以來的聖王賢君都要在山上舉行封禪儀式，實現報天之功和告地之勳。朕如果也借封禪一事，大會山東官吏，其一讓百姓們知道朕就是順天承運的天子；其二可以威震山東；其三將鹿盧劍下葬此地，以製服地脈旺氣。有這幾方麵的好處，何樂而不為呢？於是就問孔鮒。孔鮒道“天下剛剛統一，四方之人尚未歸附，國庫尚未充盈，此時行封禪怕有不妥！”始皇道“自周天子式微以來，再也沒有誰舉行過此項事宜。有道是變姓稱王而致使天下太平者，就要封泰岱，禪梁父，表明天命有所歸。現在國家統一了，朕若不祭天告地，怎麼能向百姓倡導禮治教化？怎能讓天下人信服？”就命令各地官員到濟北會齊，準備舉行封禪盛典。始皇帝隨後就向濟北進發。孔鮒自知得罪了皇帝，沒有前往。
一日始皇帝在濟北郡的郡府博陽城裡接見各地的官員，他們帶來了琳琅滿目的供品。一日清晨，皇帝率領群臣和山東的官員來到泰山腳下，但見泰山氣勢磅礴，峰巒突兀，極為壯觀，就問封禪的事宜。淳於越奏道“《尚書?舜典》、《周官》等書上說舉行過封禪的王者有七十二位，可管夷吾認為有十二位，他們是無懷氏、伏曦氏、神農氏、炎帝、黃帝、顓頊、帝俈、堯、舜、禹、商湯王、周成王。一百多年後，孔子編寫六經，說封禪的王者有七十二位，不知道誰說的正確。”秦皇道“朕不管這些，隻想知道封禪的具體事宜？”淳於越微窘道“臣也不知其詳。”始皇非常失望，就下令把魯地有名望的讀書人全部召來，準備詢問具體的事宜，應召的就有七十多人。可是這些人對封禪之事也是一概不知，這讓雄才大略的始皇帝大為失望，一怒之下就把他們全部轟走了。
儒生們走後，秦皇決定開辟一條從南麓通往山頂的大道，三個月後，路修好了。皇帝見新修的山路寬闊平坦，就高興地對眾博士道“前些時候，那些書呆子們說的話讓朕失望啊！你們現在說說這封禪的具體程式應該怎麼製定？”博士鮑白令之回答“封禪主要是祭祀天神和地神，應該先在山上修建一座祭壇，然後進行祭祀。祭祀的儀式大體與秦人祭祀白帝及宗廟的儀式差不多。”皇帝聞言大悅，就讓人在山上築壇。因為是祭天，就稱為天壇。博士們又擬定了一份具體的儀程，還準備好了許多祭祀的用品。
祭祀這天，秦皇便率領群臣來到壇前。天壇是用五色土築成，周圍豎起了象征各個方位的旗幡，分彆取用了八卦中的義理，設東方綠，南方赤，西方白，北方黑，中央黃的五色大纛。秦皇登上了祭壇，命一名太祝跟著，其餘的人都立於壇下，又設了一麵巨型的傘蓋遮擋驕陽。皇帝此時心潮澎湃，意氣昂揚，他麵朝東方站立。眼前擺的是一條又寬又長的祭案，案上是諸位天神的牌位。真是象牙寶帳飾其上，鼎鬯香燭生紫霧；金尊玉斛盛美酒，銀盤素帛置白馬。各色祭品，一應俱全。
封禪開始了，太祝高聲道“第一項，焚柴告天。”就是焚燒積柴，放出煙火，告知天帝，天子已經到達了泰山。始皇帝遵照章程儀式，他親手點燃了積薪，濃黑徐徐升起，樂官們也演奏起了高雅的音樂《永至》。一曲終了，太祝又道“第二項，散花迎神。”始皇帝就將花籃裡的鮮花向天空中拋撒。百官此時一起跪迎天神的到來。隻聽壇下的號角和金鼓一齊響起了，樂官們又演奏了另一支雅樂《嘉至》。始皇帝撒完了鮮花，又點燃香燭，再將供品上麵罩置的薄紗輕輕地掀掉了，意思是請天神們前來品嘗。太祝又道“第三項，祭天帝。”天帝共有五位，他們是西方白帝、北方黑帝、東方青帝、南方赤帝、中央黃帝。始皇帝焚香酹酒，一一祭祀。此時，樂官們又清唱《登歌》，優雅的曲調傳到了很遠的地方。接下來太祝道“第四項，行報天之功。”群臣就滿懷激情地誦讀道
皇帝臨位，作製明法，臣下修飭。二十六年，初並天下，罔不賓服。親巡遠方，登茲泰山，周覽東極。從臣思跡，本原事業，祗誦功德。治道運行，諸產得宜，皆有法式。大義休明，垂於後世，順承勿革。皇帝躬聖，既平天下，不懈於治。夙興夜寐，建設長利，專隆教誨。訓經宣達，遠近畢理，鹹承聖誌。貴賤分明，男女禮順，慎遵職事。昭隔內外，靡不清淨，施於後嗣。化及無窮，遵奉遺詔，永承重戒。
誦畢，群臣又齊呼萬歲。太祝再次道“第五項，巫神通譯。”就由八位巫神登上祭壇，擊鼓跳舞，傳達和翻譯天神的話，他們一齊唱道“皇帝臨位，作製明法，非常符合天帝之意，願天子遵奉崇詔，永承重戒，化及無窮。”巫神將神的意誌向凡人傳達清楚之後就走下台來。太祝又道“第六項，天子告祝。”始皇帝於是拔出鹿盧劍，用宏亮的聲音向上蒼作祝詞道“朕承受上天之命，登臨天子之位來治理百姓，一定要儘職儘責，握發吐哺，如此才上不負天，下不負民。朕深知治國之難，所以處理一切事務，都要遵循秦國的律法製度。隻有如此，國家才能長治久安。朕應該加倍地勤勉純誌，早起晚睡，為百姓謀求福利。常思‘訓民以常道，導民以通達’。凡一切事務都按公正的法則去辦，美政必將流傳千秋萬代！”
皇帝作祝詞的聲音非常洪亮，其聲音在天宇之間久久回響，所有聽到祝詞的人們，無不對上天和他的兒子產生了敬畏。祝詞作完後，太祝又道“第七項，埋藏封土和鎮國之寶。”始皇帝祝道“朕雖大公無私，舉錯得當！可為什麼在西巡之時，看見東南有天子之氣？從那天開始，朕就日夜不安。現在祈求天帝護佑朕的江山永固，國祚永延！特將此鎮國利器葬於此地，一祈永鎮乾坤！”始皇帝說到最後一句話時，聲音大得幾乎沙啞。這時就有一位官員走上壇從皇帝的手中接過了封土和鹿盧寶劍，轉身走下台，將封土、寶劍、丹砂、告文一起埋藏。埋於何處，世人不得而知。接下來太祝又道“第八項，望祭送神。”就是重新點燃香火，把諸位天神全部送走。此時樂官們就開始演奏《休成》，歌頌神明之享。太祝又道“第九項，天子接受群臣之賀。”樂官們於是演奏起了《永安》，讚美典禮順利完成，此時祭天的儀式也就結束了。皇帝如釋重負，又讓李斯將剛才讀的那篇文章刻在巨石上，稱為《泰山刻石》。始皇帝又令人將祭肉用茅草包了分給各地的官員，叫他們務必要忠於職守，乾好各自的本職工作。
次日，始皇帝又率領群臣來到梁父山。早有人在那裡鏟除了一塊方形的平地，始皇帝就用烏牛隆重地祭祀地神，地神有泰山、梁父山的享地之神，平陸的兵神，三山的陰神，之罘的陽神，萊山的月神，成山的日神，琅琊山的四季神，還有五嶽之神。始皇帝又報地之勳，讀了一篇辭藻華麗的文章，又讓李斯將這篇文章也刻在石碑上，稱為《梁父刻石》。至此，封禪大典才圓滿結束。
始皇帝通過舉行封禪大典，是想讓全天下的人都知道他就是奉承上天之命來統治民眾的。封禪後，各地的官員各歸其位。皇帝繼續東巡，他經臨淄，來到渤海，沿海岸往南，過黃縣，之罘，成山角，繼續南巡，一直來到琅邪山。山上有一個結盟台，名叫越王台。據史書記載春秋時越王勾踐稱霸，曾在這裡歃血結盟，號令秦、晉、齊、楚等國共同宣誓輔佐周王室。始皇帝遊覽了這個古跡，雄心勃勃地說“越國是蠻夷之邦，勾踐是小國之君，尚且能夠挾持大國爭霸，何況我秦國！現在朕統一了天下，富有四海，難道不如一個勾踐？”於是下令遷徙三萬戶黔首到琅邪山下居住，免除了她們十二年的徭役，又征集民夫修建琅邪台，要比越王台增高增大好幾倍。
始皇帝在琅邪台時，有一個名叫徐福的術士前來說，東海上有三座仙山，它們是蓬萊、方丈和瀛洲，山上有長生不老的仙藥。始皇帝聽說有這等好事，就想讓徐福前往東海尋找。徐福卻說“請陛下給臣打造三十艘大船，再挑選三千名童男童女。”始皇帝問要童男童女做什麼。徐福說“人世間最珍貴的東西莫過於金珠財寶，可是這些東西對仙人毫無用處，也不能打動他們的心。若是把孩子獻給他們，仙人一定高興，才能把長生不老的靈丹妙藥送給陛下啊。始皇帝聞言大悅，就吩咐官員，按照徐福的意思去辦。還派人到山東各地征選童男童女。這件事情很快就引起了軒然大波，這是皇帝逆民政策的開始。
始皇帝又南巡到彭城，有一夜他夢見有兩個小男孩在爭奪太陽。宋無忌說“這一定是有小人要鬨事了，請陛下繼續巡遊，奸詐之人必不敢冒犯您啊！”始皇帝就繼續南巡，他們來到了洞庭湖中的湘山。可是遊完下山的時候，忽然遇見了雷雨天氣，湖裡就掀起了巨浪。始皇帝非常恐慌。宋無忌道“陛下何不用寶物鎮之？”始皇帝就命人把一塊價值連城的玉璧拋向了洞庭湖以祭祀風神，可是風濤依然不停。皇帝就動怒了，問左右道“湘君是什麼神？”博士回答“堯帝有兩個女兒，一個叫娥皇，另一個叫女英，她們嫁給虞舜。帝南巡薨在蒼梧，二女不遇投水而死。死後葬此，後人就尊她們為湘山女神。這裡的斑竹傳說就是她倆依竹灑淚，淚漬成斑而得名。”始皇帝聽了更加生氣，就說“堯、舜二帝功蓋寰宇，這兩個女人有何德能，給她們立什麼廟？”就下令放火燒山，還把湘君祠也毀了。又讓李斯刻了一方封山大印，又把山崖塗成了紅色，意思是穿上了囚衣。始皇帝搞了一係列破壞活動後才打道回府。車駕從南郡、南陽郡經由武關回京。