英雄問鼎！
公孫司徒被打得鼻青臉腫，出了王宮，心想自己在上柱國麵前誇下海口，現在空手回去，毫無麵子。更重要的是楚、齊不結盟，章邯就會逐個擊破。他越想越生氣，反身又來到齊國宮門前，就嚎啕大哭起來。有人把這事報告給了齊王。齊王說“他想效仿申包胥，真是個無知的鼠輩！”不加理睬。公孫慶一直哭到了晚上。齊王就命人用馬車載著公孫慶，然後拖出城去。公孫慶被軍士們扔到了城外。他孤身一人，才感到無助之極，就仰天大哭道“堂堂齊國，竟無一個人啊？”這時齊國的丞相田橫從外麵辦事回來，正好聽到了公孫慶的話，就上前詢問情況。當田橫得知公孫慶是為了聯齊抗秦而來，就很佩服他了，現在又聽說是被齊王驅趕出來的，就被深深地感動了。於是把公孫慶扶上自己的車，然後好言勸慰，就載著他進城來到了丞相府。田橫讓公孫司徒先洗嗽更衣，然後設宴壓驚，以國士之禮相待。
酒宴間，田橫對公孫慶道“先生為了楚國，也為了合縱抗秦，竟然委屈自己到如此地步，真是個忠義之士。敢問先生，楚國打算怎樣對付秦國？”公孫慶見田橫態度很好，就感動道“我聽說‘堯帝沒有幾個部屬，舜帝也沒有多少土地，而他們最終卻擁有了整個天下；大禹不到一百個部眾，卻能在諸侯間稱王；商湯、周武王的戰士也不超過三千人，戰車不超過三百輛，兵卒不超過三萬人，卻能立為天子，他們實在是懂得治理天下的道理啊！所以說，一個賢明的君王，對外必須能預測敵人的強弱，對內必須能掌握自己士兵的多寡優劣，不能明知敵我力量懸殊，卻硬碰硬去抗衡，那隻能是以卵擊石，自取滅亡啊！”田橫急忙問“以先生之見，應該怎麼辦？”公孫慶道“我拿天下的形勢私下來衡量現在各諸侯國的土地合起來，有秦國的五倍大；各國的軍隊加起來有秦國的十倍多，假如五國聯合起來，儘其所能對付秦國，秦國怎能不滅亡？可五國都不這樣想，各顧自己的私利。就拿現在來說吧，燕國處在遙遠的北方，趙國和秦國在井陘關相持，魏咎和李由在梁地對峙，三國都無暇顧及外交政治。目下楚國打了敗仗，士氣低落，沒法和章邯展開大規模的較量。唯獨你們齊國，南邊有泰山，東靠琅邪，西憑濟水，北依大海，可以說是四麵都有要塞的國家，戰可以憑借地利，守可以保住根基，所以我不辭辛勞，千裡而來和齊國結盟，就是抱著至誠的心意，向齊王陳述共同抗秦的道理，這也是當年公孫衍和蘇秦倡導的合縱策略。現在山東六國已經有五個國家獨立，如果大家都記取前車之鑒，不重蹈六國覆亡的命運，那麼隻有結盟才能夠對付秦國啊！”田橫聽罷，感慨道“假如人人都能和先生一樣，秦國還能存在多久？我明天就領著先生再去拜見我們的大王，一定要促成齊、楚聯盟！”
第二天，田橫就領著公孫司徒再次來見齊王。齊王非常不悅。田橫就推心置腹道“公孫司徒是一位忠義的智謀之士，他誌在合縱抗秦，是想效法當年的蘇秦先生，您為什麼不見他呢？”齊王生氣道“這個人狂妄自大，沒有禮貌，又不是張楚國的司徒，見他有什麼用？”田橫心平氣和道“大王不能根據自己的愛憎而拒絕接受智者之謀。張楚國現在已經不存在了，而景駒在郯城即位為楚王，這也是一支強大的反秦力量。我已經和公孫司徒交談過了，他具有當年蘇秦的才能，申包胥的誌向，屈原的忠誠，大王還是聽聽他的建議吧！”齊王沉思了一會兒，就勉強道“好吧，就看在你的份上，讓他明日前來朝見。”
次日早朝，百官朝見完畢，都站立兩旁，齊王就召見楚國的公孫司徒。公孫司徒來到大殿門口，首先看見門口已經放置了一尊大鼎，鼎下用乾柴焚燒，火燒的正旺。公孫司徒一看就是為他準備的，於是昂然走進了大殿。這時齊國的文武大臣都排列在兩旁，那些武將就像是凶神惡煞一般，氣勢洶洶地瞪著公孫司徒。司徒來到王庭之上，輕蔑地掃視了大家一眼，然後隻做了一個揖，並不下拜。齊王見此很不高興，就對門口的官員道“快把鼎燒沸了，馬上要用！”官員們就把火燒的更旺了。田橫大驚失色道“大王，禮儀之邦怎能用刑具恐嚇人啊？更何況司徒先生隻是一介書生？”公孫司徒不禁放聲大笑。齊王怒道“書呆子，你不要高興的太早，寡人讓你說話，如果這次還說不到點子上，就把你烹了！”公孫司徒冷笑數聲，道“大王的死期將至，你今天烹了我，明天就有人要烹你！如果能聽進我一言，你也能免死，怎麼樣？”
齊王瞪著眼睛道“我殺你如同殺小羊，快說！”公孫司徒笑道“現在章邯鞭長莫及，此時我們楚、齊、魏等國聯合起來共同對付他，秦軍豈能不敗？可要是大家各打各的小算盤，那章邯攻下魏國後，肯定先要來掃蕩你們齊國。那時章邯挾著得勝的士氣，大肆地進攻齊國。試問大王，您如何能對付得了他們的強大攻勢？如果齊軍戰敗，章邯豈不就要烹大王了？”齊王聽了這話，冷笑道“我們齊國方圓千裡，自古就是東方的封建大國。況且民眾極多，兵源豐富，軍隊多得像太倉裡的麥粒，裝備又極其精良，再加上齊國猛士如雲，謀臣如雨，寡人難道會怕一個小小的章邯嗎？”公孫司徒笑道“齊國的人多，這不假，可是我從來就沒有聽說過有什麼猛士？還哪來的如雲呢？”齊王道“寡人的大將龍且和華無傷，就是天下無敵的猛將，還有我家的千裡駒田解，更是武藝超群，誰人能敵？區區一個章邯，何足掛齒？量你一個鼠輩，怎能曉得我強邦上國的威風？你真是孤陋寡聞之極啊？啊？哈哈！”齊王笑完，大臣們也都跟著嘲笑。
公孫司徒突然大笑道“龍且！我聽說過此人，我也不認識！不過我聽說他是一個屠夫，雖然身體胖大，吼聲如雷，可隻要讓他上陣殺敵，等待他的就是腦袋搬家！華無傷充其量也就是給死人挖坑的貨，等把坑挖好了，就把自己連同死人一快埋了，這樣愚蠢的人有什麼值得誇耀？至於你家的田解，就是一個乳臭未乾的小毛孩兒，最多就是個看家狗而已，如何能排上大用場？哈哈哈！大王真是大言不慚啊！”這時龍且、華無傷、田解等人就一起拔劍來殺公孫司徒。齊王也非常惱怒，就喝令衛士們將公孫司徒推出去煮熟了。田橫就用身體擋住大家的劍，道“公孫先生雖然說話不中聽，可他是楚國的司徒，你們休得無禮？”大將們才退了回去。田橫就對齊王道“大王若是不聽他的，就把他打發走，不必落個殺害賢者的名聲？”齊王就動怒道“這個狂徒竟敢羞辱寡人的三員愛將！現在殺了他確實會壞了寡人的名聲！快快將這狂徒打將出去，寡人再也不想見到他了！”衛士們就一齊上前來轟趕公孫司徒。
公孫司徒見此，破口大罵“豎子不足與謀！不足於謀啊！真是氣死我了，隻恨我的想法不能實現，現在隻能使親者痛、仇者快！我隻有以死來告誡世人，你們這些廢物都聽好了假如山東各國不聯合，重啟當年的合縱之術，各國就沒有出路！你們這群鼠輩！廢物！鼠目寸光的東西！”說罷就扯起了衣襟，疾步向宮門口的沸鼎奔去。田橫看見情況不妙，急忙讓人拉住他。可是衛士還沒有來不及趕上，公孫司徒就已經縱身跳進了燒沸的大鼎裡，慘烈而死。後人有詩歎道
在喉骨鯁吐為先，正氣淩淩亦傲然。
舌上風雲開楚業，胸中錦繡誤瘋癲。
包胥肝膽哭秦闕，屈子精魂沉邃淵。
誰笑書生無遠見？江河不廢古今傳。
齊王和大臣們見公孫司徒慷慨赴死，都吃了一驚。田橫悲痛萬分地說“公孫先生為了合縱而死，至誠之心蒼天可鑒啊！他雖然謀事未成，可今天一下成名，必將流芳百世。我不如他，不如他啊！”說罷痛哭不止。齊王也後悔了，就道“寡人也不是真心要烹他，隻是想嚇唬嚇唬他，可是沒有想到此人竟如此剛烈！”
公孫司徒的隨從人員聽說齊王烹了司徒大人，驚得魂飛魄散，就逃回來向秦嘉報告。這時秦嘉已經占領了彭城，當他聽說公孫司徒的慘死經過，勃然大怒，就率領得勝之兵從彭城北上，徑直攻伐齊國，準備要踏平臨湽，活捉齊王，為公孫司徒報仇雪恨。
消息傳到臨湽，齊王急忙召集大臣商議。龍且、華無傷等人就叫囂道“定要和秦嘉一比高低！”田橫道“齊、楚已經鬨翻，現在不打敗秦嘉，齊國將永無寧日！現在秦嘉從彭城殺來，郯城一定空虛，大王不如派兵去攻打郯城，這就是昔日孫臏的‘圍魏救趙’之計。”齊王就聽從了田橫的計謀，拜龍且為大將，華無傷為副將，統兵五萬，徑直向郯城殺來。
楚王在郯城聽說齊國的大軍殺來了，急忙聚文武商議。將軍董緤道“我們的軍隊都被上柱國帶到彭城去了，這裡無兵可守。情況緊急，如果在此堅守，無疑是坐以待斃，不如棄城向西去尋找上柱國。”楚王就決定撤離郯城。事情敲定後，大家就趕緊收拾家當，舉國搬遷，人馬向彭城方向走來。大家來到傅陽時，楚王又聽說秦嘉已經去攻打齊國了，不在彭城，就向最近的留城走來。這裡正好有秦嘉的一支軍隊把守，楚王就暫時把留城作為都城。
秦嘉率兵走到半路，聽說龍且去攻郯城，大吃一驚，急忙撤回。在半路上又遭到了齊軍的襲擊，吃了敗仗，隻好撤軍南下。這時從留城來的軍士向他報告說“楚王已經到了留城。”秦嘉隻好垂頭喪氣地來到留城。楚國和齊國的爭鬥也到此結束。秦嘉此時就一心來攻相縣，打算等章邯和項梁到來之前，先拿下泗水郡。