英雄問鼎！
次日辰時，沛公正和蕭何等人在營中議事，忽報楚王的使者到。沛公就讓使者進見。使者見到了沛公後說“楚王有令，請劉將軍將兵馬駐紮下來抵擋秦軍。”沛公就問使者“如今打了敗仗，楚王可知道戰敗的原因？”使者道“不知。”沛公道“司馬夷若是再打來，這點兵馬已經不能抵擋秦軍了，請大王再派一支軍隊前來支援，另外儘快將糧食送到軍中。”使者就支支吾吾，不置可否。沛公又道“昨日戰敗，非劉某之罪，況且軍中無糧，你快去催糧？”使者道“大王隻說屯紮軍隊，並沒有說軍糧之事。”樊噲在一旁“唰”地拔出了佩劍，將劍放在使者的脖子上道“快去催糧，老子餓著肚子怎麼打仗？”使者見樊噲動粗，急忙討饒。沛公又道“此次戰敗都是監軍的責任，你務必要向楚王將此事說清楚！”說罷就將使者趕了出去。使者便抱頭鼠竄而逃。將士們開懷大笑。
到了中午的時候，蕭縣的軍探來報告，說上柱國秦嘉在相縣打了勝仗，司馬夷又撤回去了。沛公這才放心，就對將士們道“現在若是楚王再派來一支兵馬，我們主動去進攻秦軍，就能一舉打敗司馬夷。”蕭何道“應該立即告訴楚王，請他儘快支援我們。”沛公就派人去向留城報告此事。可是等了半天，派去的人回來說，楚王隻讓沛公屯紮下來等待命令，並沒有說增兵的事情。沛公聽到了這樣的話，心中十分疑惑，就對蕭何道“楚王這是什麼意思？隻讓我們在此屯紮，也不來勞軍，難道隻是為了防止司馬夷來攻嗎？”蕭何就勸道“‘小不忍則亂大謀。’大敵當前，我們還是暫且忍耐一下，看看楚王他如何處置？”曹參等人道“不如回沛縣自己乾。”蕭何道“不行，沛縣兵馬太少，倘若司馬夷先來攻打，我們就太危險了，況且豐邑還被魏人控製！”沛公就憤憤不平道“眼下秦軍是公敵，如果不打退，整個楚地就會被他們擊破啊！”沛公說完，長歎數聲，就隻好出營來到泗水河邊，他觀望對岸，心裡急切地盼望著楚王能早一點派人來勞軍，否則大家連飯都吃不上了。就在沛公來回踱步的時候，忽然看到河對岸的下遊方向走來了一些人，他們一邊走還一邊唱
上帝發瘋不正常，下界百姓都遭殃。
決策失誤不合理，缺乏謀略沒眼光。
不靠聖賢無所依，有誌無謀真荒唐。
你的舉動沒遠見，所以唱歌勸我王。
你我身世雖不同，畢竟相遇在疆場。
我來找你共謀劃，恐不聽話白搭腔。
我有好話共探討，切莫當作笑話講。
古人有話這樣說“有事請教砍柴郎。”
沛公很是驚奇，聽完了歌詞就問蕭何“這是什麼歌？”蕭何回答“這是《詩經》大雅篇中的一首“板”。沛公就問板是什麼意思。蕭何道“板就是反，違反常道的意思。”二人正在說話間，有人就向這邊喊話道“請問你們是哪裡的兵馬？”有軍士回答“我們是楚軍，在此抵抗秦軍。”那些人聽說是楚軍，就有人劃著小船向這邊走了過來，一會兒就上了岸。沛公就上前問話“足下是何人？你們從哪裡來？要到哪裡去？”走在最前麵的一個漢子行禮道“我叫華無害，下邳人，要去留城拜見楚王。”沛公就還禮道“我叫劉邦，沛縣人，昨日和司馬夷打了一仗，秦軍兵鋒強勁，我們戰敗了就在此屯駐。”華無害道“‘勝敗是兵家常事’，敗了還可以再戰啊？”沛公道“足下說的對極，我們正在想辦法對付秦軍哩。”
蕭何就問“足下，你們剛才歌中唱的十分深奧，不知是何人所教？”華無害就笑道“我家主人經常這樣唱，我們聽會了也學著唱。”沛公就問“你家主人是誰？”華無害道“他的名聲可大著呢，你們一定曉得。”沛公就問“他是何人？”華無害道“他姓張名良，字子房，因為當年在博浪沙刺殺嬴政未遂，就長期在下邳隱居。”沛公聞言大驚道“足下說的莫非就是十年前在博浪沙錐擊過始皇帝的那位壯士？”華無害說正是他。沛公等人非常震驚，就問“你家主人現在何處？”華無害就指著河對麵道“就在後麵，我們是前麵探路的。”沛公就感歎道“張壯士可是專諸、荊軻一樣的英雄啊！他當年行刺秦帝的壯舉，天下何人不知？那個不曉？此人大名如雷貫耳，不想今日能在此相見，真是非常幸運啊！”
樊噲在一旁道“此人一定是個大力士吧？比我如何？”華無害聽了大笑道“他可不是什麼大力士。”樊噲就奇怪地問“不是大力士，怎麼敢錐擊始皇帝？”華無害笑道“擊秦那隻是膽略啊！”蕭何就拱手問道“你家主人做何學問？”華無害笑道“他隱居期間讀書鼓琴，擊劍chui簫，廣交朋友，還勤於耕種，凡事都很精通。至於做什麼學問，就是喜歡讀兵書罷了。”沛公就對蕭何道“此人莫非就是大賢？”蕭何就又問“請問足下，你們這是要去哪裡？”華無害就道“聽說楚王在留城號召百姓反秦，我家主人準備去投奔他。”沛公尋思前日遇那老者卜道‘所獲非龍非螭，是王霸之輔佐。’此人如此仇秦，曾經名震天下，又喜讀兵書，一定是個了不起的人物，就高興地對華無害說“我知道楚王不會成事，子房先生去了也不會被重用。這樣，等你家主人來時，煩請足下給我引見一下，我很想認識他。”華無害就答應了，於是讓人將那些小船劃過去接主人過來。沛公也趕緊派人劃著船過河去迎接子房先生，然後就率領大軍在岸邊等待。有詩道
王霸之才何處有？途中邂逅薦名流。
片言卻似春雷震，天賜帝師為漢籌。
一會兒，小船就過了岸。沛公就遠遠地看見幾個人簇擁著一位白衣俠士模樣的人上了一隻船，就向這邊劃了過來，後麵還有一百多人。那位白衣人上船後就站在船頭吹起了笛子，聲音十分悅耳，坐在船上的幾個人也一起唱起了歌
我愛段乾木，俯身致文侯。
我愛魯仲連，談笑卻敵仇。
號為千裡駒，排難解紛憂。
功成不受賞，四海名常留。
今人何碌碌，誰堪攜同遊？
沛公見船緩緩靠近了，華無害道“這就是我家主人。”沛公趕緊上前迎接。等船靠岸，白衣人走下了船。身後忽一人道“何人在此？”華無害回答“沛縣的劉將軍在此恭候主人多時了。”張良就把手中的笛子交給身後的人，然後和沛公相見。他上下打量沛公，見他隆準龍顏，胡須和鬢髯都非常好看，是個貴人相，心中暗自驚歎。而沛公想象張良是一位身材魁梧的壯漢，蓋世少有的大英雄，可是見麵後才知道張良竟然是一位文弱的書生，他三捋長須，五官非常俊秀，就像是天上下凡來的仙子一般。隻見張良右手握著白犀麈，左手輕捋幾縷美須，用審視的目光打量著沛公。
沛公就恭敬地道“先生就是昔日在博浪沙中擊秦的那位勇士啊？”張良就笑著回答“那都是從前韓某人的魯莽行動，何足掛齒？”沛公就更加奇怪了，問“先生是擊秦的張良，為什麼又自稱為韓某人？”張良就笑著回答“我姓張名良，字子房，x國人。從前為了躲避秦國的緝捕，就取了個韓雪的彆名。”沛公這才明白了，驚喜道“原來是這樣，先生大名如雷貫耳，不想在此相遇！”張良就問沛公“將軍為何在此屯兵？”沛公就歎氣道“一言難儘啊！”就先吩咐曹無傷和盧綰二人用船將子房的人馬全部接過河來，然後請張良到營中一敘。張良就與沛公、蕭何等人來到軍營裡坐下。沛公見張良的身後還站著兩位壯士，就問他們是何人。張良道“他是我的朋友公孫子和族弟張宣。”二人就向沛公行禮。
相見過後，沛公也自報家門道“我叫劉邦，沛縣人。隻因不自量力，就帶了一幫兄弟起兵了，現在大小也經曆了數十場戰鬥。可是沒有想到自家的兄弟叛變，把我的家鄉豐邑獻給了魏國人，家人及父老都落入魏人之手。”沛公就把以前的事情還有和司馬夷交戰失利的經過說了一遍。誰知張良聽後卻開懷大笑道“‘勝敗是兵家常事，’將軍何必因為一次小小的失利而恢心？”沛公道“先生說的對，我正在想辦法對付秦軍。先生懷抱滅秦之誌，也絕非普通人，今日卻為何要來投楚王？”張良道“隻因我家祖上五世相韓，故而錐秦複仇；隻因智術短淺，在博浪沙誤中了副車，不得已才亡命天涯。現在齊、楚、燕、趙、魏都已經獨立了，唯獨x國尚未複國，故而我率領子弟們想去留城拜見楚王，以圖有所作為。若是今後有了根基，就要光複x國的基業。”沛公就肯定道“楚王是個沒用的人，再加上手下的那幫人也不行，他們不會重用先生？先生是個大才，天下誰人不知？希望先生能留在我的軍中，就給我這個笨伯當個老師，我必定能言聽計從。今後我們共襄大業，不知先生意下如何？”
張良道“可我誌在複韓，您的請求，實難從命啊！”沛公就誠懇道“我雖然隻是個亭長，可素懷滅秦之誌，因為身邊沒有謀劃之人，以致於事情屢屢受挫。先生既然早有謀秦之心，又膽略超群，就留在我的軍中，定能一展生平之誌。若是將來能打開局麵，我一定幫助先生克複x國的基業！”蕭何也道“楚王非英霸之器，先生若去，也一定不會得誌。但願先生能留在沛公的軍中，慷慨地施展伊、呂之才，來拯救天下，這將是百姓的幸運啊！”