聽見這句指控，蘇晚晚權衡後，堅定地否認：“不，全是獨自一人的功勞。”承認與李美芬一起工作，則有損許言對她的信任。雖無不妥，但她不願意牽扯彆人而不公正。而且，這些都是記錄在集體工時的，最終的工錢也是根據每個人的貢獻分配。
那時分配給她和李美芬的那份量，究竟算誰的貢獻呢？
小隊長再度眉頭緊鎖，像看著異樣之事般審視蘇晚晚。蘇晚晚坦然回應，表現出極度的自然：“一個女孩子怎能在一夜之間做完這麼多？”
身旁的女青年終於有所懷疑：“如果這些活真是你們倆昨晚乾的，怎麼可能完成？”借此契機，這名女子質問。
顯然，隊長發現了讓蘇晚晚會提出疑問的漏洞，那位開口的女青年立刻低頭保持沉默以避免衝突。而小隊長略顯尷尬地清咳兩聲：“當初分配任務時就告知過，這些都是生產隊的要求，並不是有意刁難。”隨後，像是避開蘇晚晚的視線，轉問道：“蘇同誌剛才所說真實嗎？你與李美芬同屋，她整夜未眠麼？”
核實真相很簡單，隻需詢問與蘇晚晚共住的李美芬就知分曉。連素未謀麵的百花村女青年都看得出她們之間的摩擦。如果蘇晚晚撒謊，那作為室友的她，斷然不會袒護。
李美芬咬著牙，狠狠盯了一眼蘇晚晚，費勁地說出那個回答：“是。”其背後仿佛經過了激烈的掙紮。
小隊長當然注意到李美芬的反常情緒，並沒有立刻相信她的供詞：“你是否隱瞞了什麼事？”這眼神透出明顯的疑惑。
“是的，我可以證明，昨晚她確實在這裡勞動，並沒有回宿舍。”李美芬狠狠地說著，但表達的意思仍是站在蘇晚晚這邊。
“真奇怪，她白天效率如此低，晚上竟然收這麼多稻子，蘇同誌真是個神奇的人物。”小隊長以一種酸溜溜的口吻說道，於是這個問題便暫告一段落，畢竟追究此事已無法深入。
畢竟，既然同住一屋簷下，有人願意出來作證，並且眼前堆積的稻穀實實在在存在，爭執隻會是徒耗時間。
小隊長隨後安排一些瑣事，與昨日一樣分派了任務，隨即離開。李美芬攥緊鐮刀，在小隊長剛走開時怒瞪雙眼，揪住蘇晚晚的手臂將她拉向一個隱蔽之處。
“你知不知道，我為什麼要替你做證？”李美芬的聲音雖平，仇恨的氣息反而更加顯著。
“當然了解。”蘇晚晚神色如舊，猶如湖麵不起半點波瀾，“你擔心一旦她們發現了不是你在做的農活，她們可能還會追究，影響許言的名譽。”
“你怎能這麼可恥，許言辛苦一天還要回來幫你的忙？”李美芬緊抓著蘇晚晚的衣袖，阻止她的勞動行為。
“昨天從頭到尾我和你都在一起，吃飯後也是我們一起回去休息，我一直沒有和許言獨自相處的時間，哪裡會有讓他說好話的機會幫我做事？”蘇晚晚疑惑地望著李美芬。
“即使沒有直說，你也一定是暗示過他，需要他的幫助。”李美芬堅信著自己的判斷。
“你要這樣想也無妨。”蘇晚晚不願再多爭論，用力抽出衣袖，轉身快速回到她的勞作區域。
想起昨夜的交談，蘇晚晚認為，過不了幾天隊長對她們的態度就會緩和下來。不久午餐過後，關於她夜間工作的謠言迅速席卷了整支生產隊，就連男青年人也深感震驚。
“我們男人辛辛苦苦一天都快腰都直不起來了，她是怎樣熬通宵後還有力氣工作的？簡直是不要命。”幾個青年聚在一處，談到這一話題時，都不由發出歎息。
“這工作分配給誰就是誰的責任，若是大家都像這般覺悟不高，豈不是無人肯乾活？”旁邊有人不認同那些針對蘇晚晚的女孩說道。
“你知道那片稻田多大，這麼艱巨的工程，彆說男青年，就是一個人，加一天一夜都可能不完事。”另一名不了解真相的男青年皺眉質疑。
“聽見了嗎？你們如今可真的火起來了。”拿著飯盒，白蘆葦一邊大口扒飯，一邊不忘與蘇晚晚開著玩笑。
“至於是誰的手筆，你也猜不出？”蘇晚晚聲音輕得隻有自己能聽見，小口細嚼著新盛的飯粒。
“我知道是許言哥為你做事，但這又怎樣？現在我們的同伴中不少人認為你是神仙般的人物。”白蘆葦笑著續說道。
“許言哥哥，有件事我想問一下。”李美芬在一旁聽著兩人的對話，沒有插言，直到看著許言走向他們，才急忙站起來。
“什麼事？”許言沒有抬眼。
“這裡不太方便，我們能不能換個地方談？”李美芬瞥了一眼靠著樹乾進食的蘇晚晚，不想她聽見自己的談話。
“有話就說好了。”許言依舊保持靜默。
“我隻是想說，你白天本身就忙碌，晚上就彆再為了外人做額外的活了。哪怕替彆人做了，他們也未必懂得感恩。”望著許言的眼睛，李美芬真誠的話語脫口而出。
“謝你關心，但我自己的事情我自己來。”聽到李美芬的話語，許言表情毫無波動，隻管專心用餐。
“許言哥哥，你為什麼不懂呢？昨晚要不是我發現你不在，誰會去找你？”李美芬有些焦慮，壓低嗓音補了一句。
但她忽略了，儘管壓低聲，她的聲音依舊不小，周邊的人都聽到了。好在這個時候，四周沒村裡其他人。他們自動把四人邊緣化了。
“我喜歡吃飯的時候保持安靜。”許言忽然抬起頭，用正常的音量回應。李美芬愣在那裡，一時不知接下去該說什麼。
“就算你想做……也不能忽略名聲，要是被曝光……”她的言語被許言平淡的嗓音打斷。
“曝光又能怎麼樣？村民間的互助不是常事？”許言對此毫不在意。麵對這樣的反應，李美芬想要再說些什麼卻猶豫不定，隻能無聲無息地咬了咬唇，繼續默默進餐。
她感到許言對她的排斥，心中有些不甘。她不明白為何像蘇晚晚這樣忘記回報之人，能吸引許言的心，而她這番真心相待卻顯得如此微不足道。看著許言迅速吃完後離開，她心中的不滿愈積愈深，連手中餐具的握力都緊了幾分，想要找個借口去找蘇晚晚理論。
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