暴雨連下幾日，好不容易停下，城門卻關了，府兵各個身披盔甲，做好了隨時迎戰的準備，嚴守城門，時不時登高眺望禹州的方向。
聽聞禹州暴亂，西塘人心惶惶。
“咱們西塘距離禹州不過三十多裡，那邊一亂，我們西塘第一個遭殃，流民往這跑，沒東西吃過來搶，傷者也往這邊送！”
“是啊！知府大人貪生怕死，我親弟弟好不容易逃出禹州，想投奔於我，現下在城外，不讓進！我都愁死了，我就這一個弟弟！”
“兩城離得這麼近，誰家還沒有幾個親戚在禹州，如果開了城門，有暴民混在其中，我們西塘也要跟著亂！誰負得了這個責？”
“聽說蕭姑娘帶著城中的大家閨秀，一大早就起來做吃食，準備在城樓之上，向流民投擲乾糧。”
“真是心善的姑娘，簡直就是菩薩心腸！難怪太後想讓她當皇後！”
季懷瑜坐在馬車裡，本打算出城回禹州，聽著街道兩旁的議論，幾不敢相信自己的耳朵。
她每晚做著抄家的噩夢，擔心的夜不能寐，沒敢跟任何人說。
沒料到，禹州城竟然先亂了。
“改道！去蕭府！”季懷瑜撩車簾，對車夫吩咐道。
很快，馬車停在蕭府角門，季懷瑜一路狂奔。
主院內，蕭河一臉愁容歪在太妃椅上，嘴裡念念有詞：“怎麼會出這種事？禹州暴亂，八百裡快馬回京也要一日一夜，眼下上京恐怕還未收到消息，萬一暴民打過來，禹州都鎮不住暴亂，我西塘何德何能啊？快些去叫師爺多寫幾封信，散出去，讓周邊的總兵都前來支援！”
“京師派兵來，我西塘也必定淪為與暴民對峙的軍營重地，那麼多軍需我上哪去找錢？快些去叫師爺來，查查糧倉，查查賬上有無紕漏，萬萬不能讓人趁亂拿住了錯處！”
“哎呦，這如何是好啊？愁死我了！禹州怎麼就亂起來了？”
說著說著，蕭河就乾嚎起來，過一會又想起什麼來，踢了一腳身旁的下人，命令道：“趕緊去準備一下，讓若晴做船，從水路回京！”
“姑娘正在做饅頭呢！”
“還做什麼饅頭？真是拎不清，現在這種時候還顧忌什麼名聲？快些去喚她來！”
“舅舅！”季懷瑜跑得上氣不接下氣，“禹州暴亂，此事當真？”
“我比你還希望此事是假的！”蕭河煩躁的斥道。
“那我爹呢？我爹手底下那麼多兵，也管不了嗎？”季懷瑜難以置信。
“你爹？”蕭河一個頭兩個大，大聲斥責，“你爹貪得無厭！那貪汙受賄的賬冊已經上達天聽，皇上龍顏大怒！恰好這幾日暴雨下個不停，堤壩塌方，天下皆知，此禍是你爹貪財之過，本就民怨沸騰，你爹還帶兵暴力鎮壓，濫殺無辜，暴民反了！他若是死了倒也就罷了，萬一活著，朝堂之上，哪個能饒得了他！”
聽此，季懷瑜隻覺天塌了，站立不住，跌落在地。
“懷瑜，你這幾日都住在沈家？許大人可還在？”蕭河突然想起來許羨好像是向京師告假，仍借住在西塘。
“舅舅，你打開城門讓我回去吧！無論如何，我得回去看看！”季懷瑜哭著求蕭河。
蕭河長歎一聲，勸道：“你一個姑娘家，回去能改變什麼？城外好危險的，老老實實在這待著吧！”
蕭河走到門口，大聲喊來下人：“快去，快派人去沈府把許大人請來，就說我有要事同他相商！”
話落，蕭河又覺不妥，改口道：“算了，我親自去一趟！”