萬曆四十五年1617),絕對是大災之年。
三月,江西發生大水;
六月,北直隸南部各府饑荒;湖廣承天府大水成災;河南開封等處蝗災
七月,江西大旱,柳州融縣最為嚴重,死者相繼,鬻賣男女不下數千人。
江北、山東蝗災;
福建泉州洪水過後饑荒和瘟疫並生;
這一年,大明有數百萬百姓生活於水深火熱之中。
老實說,侯平很想再招一些災民過來,但是不能,通州五地,總人口已經接近了一百萬。
如果人口再增加,皇帝可真要坐不住了。
不過北直隸的災情,倒是可以插手管上一管,不說多的,能吸引個二十萬災民過來就可以了。
梁建章、汪鴻雲、袁修為、宋鴻熙四個弟子代師出征,前往北直隸南部諸府。
順德、廣平、大名三府災情最為嚴重,也是他們主要前往的地方。
七月上旬,漷縣派出的救災隊伍正式前往順德府。
也就在同時,袁世振一封新的奏疏也呈到了萬曆麵前。
此時距離他上任按察使已經有近半年的時間。
不能說長,但是也不算短了,做為皇權特旨上任的官員,半年的時間怎麼也應該做一些成績出來。
但是遺憾的是這半年來袁世振沒有任成績。
他上任之初就宣稱自己與‘囤戶’勢不兩立,結果上任之後,根本抓不了任何權力。
沒有‘囤戶’的配合,他根本寸步難行。
鹽稅衙門的吏員跟地方衙門的吏員一樣,都是沒有俸祿的。
他們收入的最大來源就是吃這些所謂‘囤戶’們的供俸。
袁世振上來就要跟這些‘囤戶’乾,口號喊得這麼響,人家能沒點反擊嗎?
所以‘囤戶’們集隊給小吏們斷了糧。
兩淮巡鹽衙門的小吏飯都吃不上,誰還跟你賣命?
沒有這些小吏跑腿,就憑朝廷任命的那幾個光杆司命又能有什麼用呢?
何況那些個官員就對他沒意見了?
人家同樣也要從‘囤戶’們手中拿回扣的好吧?
袁世振上任僅一個月,就被內外勾結、上下齊手治得不要不要的。
也幸虧他不是一般人,在很短的時間內就調整好自己的心態,不再張口閉口打擊‘囤戶’。
然後還放低姿態,去‘囤戶’家中虛心請教,著手設計新的改革方案。
大明鹽政發展到如今的地步,實際上已經積重難返了。
袁世振的這一次改革其實從一開始就錯了,還錯得離譜。
他把目標對準了大鹽商,認為是他們囤積了大量的食鹽,所以導致市場缺貨。
但實際上大明鹽政敗壞的根源是曆代皇帝都把鹽政的稅金,當成是一種可自由支配的貨幣來使用。
本質上是跟大明寶鈔崩壞的原因一樣,就是貨幣超發,引起的通貨膨脹。
可是鹽引又不是貨幣,並不能當成貨幣流通,所以最後就導致現在的局麵,大量的鹽引無法兌現。
好在鹽引本身有專買專賣的製度保護,所以有大鹽商,也就是‘囤戶’囤鹽引。
沒錯,大鹽商囤的,就是鹽引,而非真正的食鹽。
也正是由於大鹽商們囤了許多鹽引,所以導致鹽引的通貨膨脹遲遲沒有到來。