玉皇閣，此地並非如岷王閣一般僅僅是一幢建築的名稱，而是位於哧水河下遊一百多裡的另一座小城，因城內有一座遠近聞名的玉皇閣而得此名，經過一日有餘的急行軍，屈心赤一行人總算是在入夜時分抵達了位於哧水河以東二十餘裡的石崗山，石崗山地處於哧水城和玉皇閣之間，屈心赤之所以選擇行軍於此，便是在等待斥候的消息後，再決定是經哧水城還是玉皇閣通過哧水河。
為了行蹤的隱秘性，早在出發前楚義征和曹燦便安排夥房提前準備了一批乾糧，在石崗山臨時駐紮等候的時候，所有人便就地吃著乾糧以作補給，木子心原本是打算給屈心赤熬製一些熱乎乎的粥食，但還是被後者婉拒，除了他一貫堅持的與將士們同甘共苦的信念外，也是擔心任何的意外之舉會暴露自己等人的心中以引起不必要的麻煩，畢竟此時可謂是危機四伏，容不得他不小心行事。
不多時，隨著一陣急促的腳步聲傳來，曹燦持著他那把黑鐵所製的鐵筆出現在了屈心赤麵前“太子殿下，斥候來報，哧水城橋附近出現了不少軍士，不過看情況似乎是剛到不久，若是我們強行突破的話，沒什麼問題！”
點了點頭，屈心赤問道“玉皇閣呢？”
“玉皇閣倒是一如往常，除了日常值守的一些人外，倒是沒什麼守軍。”
“那就走玉皇閣。”
“可是，若是經玉皇閣的話，我們無疑是舍近求遠，再往蓉城而去的話得多行一百餘裡！”
“我明白你的想法，走哧水城雖然快，但既然那裡出現了不少軍士，說明周伯言在哧水城方向之後很有可能有大軍相隨，我們強行突破之後，很難再保障我們行軍的隱蔽性，說不準就會立即遇上他們的大軍，那時候我們就顯得極為被動了！眼下之際，我們能拖延則儘可能拖延被發現的時間！”
“明白，我即刻下令向玉皇閣進軍！”
“等等！”
“太子殿下，您還有何吩咐？”
“曹將軍，你讓黃奕翔帶領一支數百人的精銳，在黎明時分閃電突破哧水城，往北大搖大擺地在官道上行進一段距離後，隨即讓他們南下與我們彙合！”
曹燦聞言，不由心領神會道“遵命！”
“讓黃奕翔帶上夜羽，以方便隨時給我們傳遞消息！”
“是！”
巳時三刻，屈心赤一行五千多人馬終於是抵達了玉皇閣，玉皇閣乃是一座小城，此地哧水河上的橋在距離城區尚有數裡路的地方，謹慎起見，屈心赤還是派人事先做了偵查，確認安全之後，隨即悄無聲息地過橋繞著玉皇閣郊外向北而去。
及至辰時時分，當黃奕翔所率領的數百名將士經哧水城完成任務進入山間小道準備折返與屈心赤一行彙合的時候，屈心赤等人卻是停下了行軍的腳步，之所以如此，除了山路難行之外，更是因為他們在途徑官道時抓住了一個雲州軍斥候小隊，而審問了斥候後才得知，周伯言竟然是將雲州的守軍也調了出來！
在屈心赤的設想中，雲州軍並非不在他考量的範圍之內，隻是雲州軍與遵州城相距甚遠，但他們的行動卻是如此的迅速，不由得讓他開始懷疑周伯言是否早已看破了他們過哧水河的決定！而事實上，周伯言雖然確實猜到了屈心赤一行首選的必是過哧水河經蓉城與禁軍主力彙合，也下令雲州軍火速趕往重川，其目的並非為了參與圍剿他們，而是因為張佐所率領的十三萬大軍幾乎是將重川各城關守軍調集一空，他需要有人暫時代替這些被調離的守軍加強防務，也是為了避免失算被屈心赤等人鑽了空子！然而明日便是新年了，雖然周伯言的命令下的極為緊急，但雲州軍主帥馬濤並不願在這個時候率軍出征，而是打算過了新年再行動，但為了避免落人口實，還是調派了兩千人的騎兵先行出發，不過為了封住悠悠眾口，主帥馬濤並未對手下人明言，而是告知他們雲州軍主力會跟隨他們而來，是以當審問斥候得知雲州軍騎兵不久將至，而後續的大軍也會接踵而來的時候，屈心赤遲疑了！
以他們的行軍速度，是斷然及不上雲州騎兵的，被追趕上隻是時間的問題，而且眼下他們已經抓住了雲州軍一個斥候小隊，很難確保他們的行蹤沒有被其他斥候小隊發現，一旦他們被雲州騎兵纏住，且不論他們身後雲州大軍的威脅，還極有可能被經哧水河的張佐軍來個截擊，屆時，即便禁軍和曹燦所部戰鬥力再怎麼強悍，雙拳難敵四手，人數上的絕對劣勢，將讓他們儘皆成為周伯言刀下的亡魂！
楚義征不由得急切道“大哥，你說吧，怎麼辦？”
屈心赤眉頭緊皺，不知所想，良久之後，他才問道“曹將軍，黃奕翔他們到哪裡了？”
“按照約定時間，他們本應該會先我們到這裡，但他來信中說，他們遇上了一支行軍的大軍，所以不得已暫時隱匿，以待時機後再伺機返回！”
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黃奕翔所部雖然是精銳，但畢竟才數百之眾，遇上對方大軍，不由得讓眾人擔心焦急起來，屈心赤示意抬著自己的肖實放下擔架，繼而淡然一笑道“諸位，黃奕翔你們是了解的，他不僅那張嘴厲害，膽色也是非常人可比，所以大家稍安勿躁，等黃奕翔他們到了，我們再好好商議下一步行動，目前而言，我覺得我們大家都還是極為安全的！”
眾人雖然心中仍舊不免忐忑，但想到用兵如神的屈心赤尚且如此淡定，他們也不禁放下了幾分憂色，不多時，待黃奕翔他們終於趕到之後，屈心赤隨即問到“奕翔，你們沒遇上什麼麻煩吧？”
“沒事！我們原本一切都很順利的，但擺脫了為數不多的追兵之後，我們卻是發現了他們的大軍，原本我是打算抵近偵察一番的，但思慮再三，怕你們擔心，也是因為此次非我一人獨行，為了避免有人被發現反而讓我們陷入困境，隻好作罷前來與你們彙合了！”黃奕翔稍作遲疑後，隨即問道“主公，我回來的路上一直在琢磨，如果你們一切行動順利的話，我們這支數百人的隊伍調虎離山是不是有些畫蛇添足，畢竟，按照您的計劃，張佐的大軍原本就是準備過哧水河往遵州城進發的！”
“你說的有道理，但是，端木西既然能在我們抓他之前溜之大吉，說明他也並不傻，但我們離開遵州城並非一兩個人，而是數千人，這般的陣仗，即便再怎麼隱秘，也絕對逃不過經營遵州城多年的端木西的耳目，換言之，一兩日的時間之後，也就是我們毗鄰赤水河畔的時候，周伯言也就該知道了，所以我才刻意為之，這樣也更能起到迷惑他們的效果！”
黃奕翔聞言，不由得恍然大悟道“原來如此！”
眼下危機的情形一直是楚義征心中揮之不去的坎，見黃奕翔等人回來了，不由得再次問道“大哥，按照計劃黃奕翔他們應該是將往哧水城方向的軍隊誘至北方，而我們趁機往西北而去，但我以為即便這支軍隊往北追擊，也不過隻是緩兵之計罷了，之後他們肯定會醒悟過來猜到定然是往西北而去，若是沒有身後的雲州騎兵我們或許能夠得償所願，但眼下他們緊緊跟隨，追上我們是遲早的事情，一旦被他們糾纏，到時候我們不僅要麵對源源不斷的雲州大軍，還極有可能讓被黃奕翔調走的這支大軍往西截上我們，到時候我們恐怕會被他們前後夾擊包了餃子！”