葉臻長出一口氣，湊過去一看，隻見薑堯的臉上有了血色，皮膚也有了活人的光澤。她低聲喊道：“薑堯？醒一醒。”
她這樣叫了四五聲，床上的人猛地睜開了眼睛，像是溺水得救一般，嗬哧嗬哧地喘著氣，接著抬起手指了指喉嚨，示意她自己說不出話，又比劃了幾個手勢。
葉臻連連點頭：“好好，你等著啊。”
君識抱臂在一旁，看著薑堯單手又從袖子裡掏出來幾樣他沒見過的東西，而葉臻毫無異色，仍舊沒有多問。
葉臻給薑堯上了止痛泵，見他呼吸平緩一些，又讓他吸氧，轉而去查看他的右手，眉心緊蹙。傷口是被處理過了，可仍舊不好，看得出當時傷得有多重。
薑堯吸完了氧，看著是活過來了，但仍是一副神思遊離的狀態。
葉臻想想也知道，一個大夫傷了右手，又被卷進鬥爭，換了誰不是個毀滅性的打擊。她其實挺想問薑堯究竟怎麼回事，但想著也不急一時，隻寬慰道：“筋骨傷得靠養，你且在百草堂安心休息。”
薑堯這時有些遲鈍地搖了搖頭。他看一眼君識，又看向葉臻，說道：“這裡好像有我的同僚。”
“你說什麼？”葉臻吃了一驚。她回頭看了眼君識，也顧不上了，“你是說，這裡？百草堂？”
“這裡，或者哪裡，我不知道。”他頓了頓，直起身子，用九州的禮節向君識道了謝，“救我回來很不容易吧，有勞四公子了。”
“無需掛懷。”君識道，“不過，先生此話何解？還請賜教。”
“來這裡之後，我的新陳代謝幾乎停滯，難以判斷年齡，但也因此不會自然老去。”薑堯也沒有避著君識的意思，對葉臻說道，“但他似乎知道怎麼殺死我——我的意思是，雖然我沒試過，但是如果給我一刀，我未必死的掉——現在這樣，能讓我悄無聲息地去死，即便我最後能醒來，也會變成個傻子。”
他這時感到了深切的悲哀與孤獨。他雖然在當年的事故中幸存，卻被遺落在了時空裂隙中，失去了時間和空間的認識。他根本無法判斷文明的進程，說自己是後世來的，從來都隻是對自己的安慰。他想著，若是把這裡的人都看成故紙堆裡的老祖宗，就會從身臨其境變成冷眼旁觀，孤寂恐懼的感覺也會少一些。可他又不能全然這樣想，這隻會讓他落入更虛無的深淵。僥幸這片土地上的人說著跟他一樣的語言，跟他有著相似的歐亞人的麵容，讓他還能照舊活在世間。可事實是，他還能從他手腕裡拿出來明顯不屬於這裡的醫用品——他仍舊一個人活在靜止的時空裡，獨自承載著另一個文明的記憶。他在世界的邊緣被反複拉扯著，就像在宇宙中漂泊，時而靜寂無聲，時而又穿過大氣聽見聲音。
他知道自己說的聽起來亂七八糟，但他隻能這麼語焉不詳，讓葉臻用自己的思維理解。若他和盤托出，就算葉臻相信他，恐怕也難以理解他是什麼意思。話說回來，連他自己都未必搞得明白怎麼回事。
葉臻果然有些艱難地消化了一陣他的話，然後按照自己的理解道：“你是說，那個人想通過這種方式毀掉你？”她的神情嚴肅起來。薑堯對於百草堂，乃至對於整個國家的意義都是毋庸置疑的。她思考了一下，問道：“你覺得那是什麼？類似於蠱毒之類的東西？”
薑堯搖頭道：“我跟你說過，毒藥不是我的專業範疇。我不知道什麼時候中的毒，甚至不知道我有沒有中毒，不過，看你們治我的方法，沒準還真是中毒了，誰知道你們這裡有什麼奇怪的東西。”
葉臻無奈扶額，“好吧，又是個什麼都不知道的。虧我還那麼相信你一定回得來，給我答疑解惑呢。”她感到有些不可思議，“不是，他知道怎麼殺你，然後你自己不知道？”
薑堯聳了聳肩：“看起來就是這樣。有沒有這個人都不知道，沒準是我吃錯了東西。我就是跟你說有這個可能。”他補充道，“要是有，你們就要小心了。”他見葉臻一臉菜色，忍不住笑道，“你怎麼這個表情。人不知道的東西海了去了，更彆提是在你們這個……”他看了眼君識，“連科學都不怎麼管用的地方。”
葉臻撇了撇嘴，沒說什麼。半晌她道：“我早該想到的，你這麼好的醫術，肯定遭人紅眼了。你來這兒一路遇險，沒準還是同一批人乾的。”
“真挺危險的。”薑堯咳嗽一聲，“不光不講科學，還不講法律，刺客遍地跑，全是野蠻人。”
葉臻忍不住噗嗤一笑，又覺得他淒慘，有些不好意思：“你安心養傷，有百草堂在，保管你的手和從前一樣穩當。”
薑堯聞言，眸中倒是多了幾分光亮，輕聲道：“謝謝。”
“不用。對了，你想見你的徒子徒孫嗎？他們都很擔心你。”葉臻說，“你要是累，我就先不跟他們說你醒了。”
“徒子徒孫……”薑堯笑，“我要睡會兒，晚上再跟他們說吧。”
葉臻點頭。她看著薑堯，忽地挑眉道：“你來的地方，那個講究科學和法律的文明社會，其實也挺野蠻的吧？刺客也不見得少。”
薑堯愣了下，無奈道：“你還真是不饒人。”
“講述事實咯。”葉臻道，“不過，若我沒認識你，我可能壓根不會想這個問題。你的想法總是很奇特，可能就是如你所言，站在巨人肩膀上。我算是乘了東風，高屋建瓴。就這麼看，朝廷還不得把你層層保護起來。”
“可彆，我怕他們把我剖了搞研究。”薑堯道，“進你這央企，已經是我的底線了。”
“行，那我罩著你。”葉臻道，“本官如今是五品寧遠將軍，未來升值空間巨大，入股絕對不虧。”
君識在一旁一直聽著他們說話，雖然有不少陌生的詞，但並不妨礙他理解意思，隻是有些東西不是很懂罷了。不過他生性淡薄，兩人雖沒有避著他，他也沒有深究的心思，聽過就隻是聽過了。但聽到葉臻這麼說，還是有些好笑。
他一笑，葉臻才想起來他還在旁邊，訕訕笑了笑：“四哥。”但她有恃無恐，反正是四哥，四哥嘴最嚴實，而且生人勿近。她回頭對薑堯道：“我們先走了，你好好休息。外麵有影衛交班警戒，我們就住在旁邊，有事你喊一聲就行。”
從薑堯房裡出來，葉臻帶著君識到了客房：“四哥在這裡休息吧，午飯會有人送來。”君識不喜吵鬨，飯食也有忌口，這些她都是知道的。
君識頷首，見爐子上溫了茶水，便給兩人各倒了一杯，“你也坐會兒。”
葉臻不多推辭，徑直上了榻，仰麵躺下，閉上眼睛。君識也不出聲，自顧運功調息。
不多時午飯送來，葉臻起身告辭。君識知道自己忌口，她在這兒總是吃不儘興，便也不留她吃飯。
葉臻回了自己廂房。書房這邊已經收拾出來了，書架上原本的雜記散文都挪到了藏書閣，換成了史書兵法和水經注之類的書，書桌上分門彆類擺放了幾疊卷宗。
她走到書架前，隨手拿了一本書翻開，有一種似曾相識的感覺。她一連換了幾十本，有看過的，也有沒看過的，但看過的居多。她掃視著書架，感到有些心驚，目前知道的，槍術、滄淵語、火係靈力、經史子集……算起來她做蘇淩曦最多不過十四年時間，即便三歲啟蒙，她究竟怎麼學的？不過，她還真是要感謝那個自己。正是這些東西，讓她如今不至於手忙腳亂。
甚至，當她坐在書桌前，打開那些卷宗，記憶複雜的人事、處理錯綜的關係時，她也沒有覺得很難適應。頂天了就是目前未知的東西有點多，但她有誌同道合的親朋，又有忠心聰敏的下屬，有什麼好怕的？擺爛點想，天塌下來，還有母皇和皇兄他們頂著呢。
她看了大半個時辰，正要去吃飯，便有人來通傳道：“淮西折衝府都尉前來拜見淑和公主，請將軍過去。”
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